Amikor JD Greear megagyülekezeti lelkész a Déli Baptista Konvent 62. elnöke lett, mindenféle statisztikai adatot látott mindenféle irányba.
Évtizedekig tartó növekedés után Amerika legnagyobb protestáns nyájának folyamatos hanyatlása szembesült, mivel sok tagja csatlakozott a virágzó, nem felekezeti evangélikus és karizmatikus egyházakhoz. Baljós módon a keresztelési statisztikák még gyorsabban estek. A 2018-as főkönyv másik oldalán az istentiszteleteken való részvétel és az SBC nemzeti együttműködési program költségvetésének támogatása erős volt.
De egy számsor felkeltette Greear figyelmét, mondta az SBC végrehajtó bizottságának, amikor három éves hivatali ideje lejár.
„Figyelj, a sokszínűséget tettem… az egyik célom, hogy ebbe az irodába kerüljek, nem azért, mert menő, divatos vagy felébredt” – mondta. „Ez azért van, mert az elmúlt 30 évben a Déli Baptista Konventben a legnagyobb növekedést a fekete, latin és ázsiai gyülekezetek körében tapasztaltuk. Ők a jövőnk nagy részét képezik. …Dicsérjétek Istent, testvérek.”
Greear nyers, érzelmes beszéde egy február 22-i nashville-i találkozón hangzott el, amelyen az SBC vezetői kiszorítottak két egyházat, mert „megerősítették a homoszexuális viselkedést” házas meleg párokat fogadva tagnak, és még kettőt azért, mert szexuális zaklatásban bűnös lelkészeket alkalmaztak.
Ezek a kérdések a háttérben húzódtak meg Greear megjegyzései során, amelyek az SBC jobbra lépésének heves védelmétől az 1980-as években a „bibliai tévedhetetlenség” miatti összecsapások során egészen a közösségi média kritikusainak „démoni” támadásaival kapcsolatos aggodalmaiig terjedtek. minket külön.”
„Olvastam az interneten olyan jelentéseket, amelyek szerint Soros György magánfinanszírozásban részesültem azzal a céllal, hogy az SBC-t a politikai liberalizmus felé tereljem” – mondta. „Az irodámat olyan emberek hívták, akik azt mondták, hogy hallották, hogy barátok – jó barátok – Nancy Pelosival, és rendszeresen üzenünk egymásnak; hogy marxista vagyok; a Black Lives Matter mozgalom kártyahordozó tagja, és egy magánrepülőgépen repülök, amelyet a Cooperative Program dollárjaiból fizettek.”
Greear sürgette, hogy újból összpontosítsanak az evangelizációra és a gyülekezetalapításra, állandóan dobbantva utalva a Nagy Megrendelésre – Jézus parancsára, amely szerint a keresztényeknek el kell terjeszteniük a hitet világszerte. Végül is, még 2012-ben az SBC országos találkozója jóváhagyta a „Nagy Bizottság Baptisták” nem hivatalos névként való használatát – ezt a lépést üdvözölték azok, akik távolságot akarnak tartani a „dél” kifejezéstől, és az egyezmény gyökerei a rabszolgaság 1845-ös megosztottságában.
„Evangéliumi nép akarunk lenni, vagy déli, republikánus kultúra népe?” – kérdezte Greear. – Melyik a fontosabb nevünkben – a „déli” vagy a „keresztelő”?
A végső kihívás egy olyan „egyházak mozgalma létrehozása lesz, amely Amerika összes népét bevonja, nem csak egy fajtát. … Ez nagyon nehéz. A különböző hátterű, kultúrájú és etnikumú emberek egy testületbe hozása kihívásokat jelent, és bárki, aki azt mondja, hogy ez nem igaz, valójában soha nem tette meg. Az emberek behozzák zenéjüket, stíluspreferenciáikat és politikai megközelítéseiket, és mindannyian olyan szenvedélyesek ezek iránt, mint mi, és ez súrlódásokat okoz. De ez biblikus."
Az elmúlt hónapokban az SBC National African American Fellowship vezetői aggodalmukat fejezték ki a szeminárium elnökeinek kijelentései miatt, amelyek – bár egyenesen elítélték a rasszizmust – azt állították, hogy „a kritikus fajelmélet megerősítése” összeegyeztethetetlen a baptista hit és üzenet doktrinális kijelentésével. Válaszul több prominens fekete lelkész kivezette gyülekezetét a kongresszusból.
Greear hangsúlyozta, hogy az SBC vezetőinek el kell kötelezniük magukat a „robusztus, nyitott Bibliák, térdre állva” párbeszéd mellett a fekete gyülekezeti vezetőkkel arról, hogy a CRT mely részei eredendően világiak és ütköznek a rasszizmusról és a bűnről szóló bibliai tanításokkal.
„Gyászolnunk kell, ha a szekrényes rasszisták és a neo-konföderatívok jobban érzik magukat templomainkban, mint sok színes bőrű emberünk” – mondta.
A fájdalmas valóság az, hogy „ha mi a Déli Baptista Egyezményben annyi szomorúságot mutattunk volna a rasszizmus és a diszkrimináció országunkban hagyott fájdalmas öröksége miatt, mint amennyi szenvedélyünk a kritikus fajelmélet lemondása, akkor valószínűleg nem lennénk ebben a káoszban. Nem arról van szó, hogy a kritikus fajelmélet veszélyeinek tisztázása nem fontos. Ez. Ez az, hogy ahogy Jézus mondta, figyelmen kívül hagytuk a törvény néhány fontosabb részét – az igazságosságot, az irgalmasságot és az együttérzést.”
Terry Mattingly a GetReligion.org oldalt vezeti, és a Tennessee állambeli Oak Ridge-ben él. A Mississippi Egyetem Overby Központjának vezető munkatársa.
