A tudósok a Föld mesterséges hűtésének lehetőségein dolgoznak. Eddig három technológia létezik. Megoldhatja a napelemes geomérnökség a globális felmelegedés problémáját?
„Az emberek kétségtelenül képesek mesterségesen lehűteni a bolygót” – mondta David Keith, a Harvard Egyetem professzora. Napelemes geomérnökséggel foglalkozik – ez egy nagyon ellentmondásos tudományos terület. Arra összpontosít, hogy az emberek hogyan tudják manipulálni a napsugárzást a Földre, hogy megakadályozzák az éghajlatváltozást. Íme a DW által bemutatott főbb technológiák, amelyek ezt lehetővé tehetik:
15. június 1991-én a Fülöp-szigeteken a Pinatubo vulkán kitörése során tonna hamu és gáz került a légkörbe. Egy évszázadon belül ez volt a második legnagyobb vulkánkitörés. Sok tudós meglepetésére az esemény a következő hónapokban mintegy fél fokkal lehűtötte a Földet. A levegőben lévő apró részecskék, az úgynevezett aeroszolok több napfényt vertek vissza az űrbe. Az eredmény: csökkent a Föld felmelegedése.
Az olyan tudósok, mint Keith, ugyanazt a hatást akarják elérni mesterségesen a „Sztratoszférikus aeroszol injekció” nevű elmélet alapján. Az ötlet az, hogy aeroszolokat szórjanak ki a sztratoszférában – 15 és 50 km között a földkéreg felett. Ott érintkezésbe kerülnek a vízrészecskékkel, és egy-három évig a szokásosnál több napfényt vernek vissza. Ily módon „sok fő éghajlati fenyegetés visszaszorítható – például a vízhez való hozzáférés változásai, a hőmérséklet változásai, beleértve a szélsőséges hőmérsékleteket is” – mondta Keith.
Ahhoz azonban, hogy a hűsítő hatás tartós legyen, az aeroszolokat évtizedeken keresztül és nagy mennyiségben kell szétszórni. Léggömbök, tüzérség, repülőgépek vagy hatalmas tornyok használhatók erre a célra. A megoldás pedig nem veszélytelen – egyes tudósok az idő múlásával megnövekedett kataklizmáktól, savas esőtől vagy az ózonréteg károsodásától tartanak.
Az elméletet eddig alig sikerült átültetni a gyakorlatba – idén először tervezték, hogy léggömbbel kísérleteznek Svédország felett, majd felmérik a módszer eredményeit és kockázatait. De a helyiek és a környezetvédelmi aktivisták tiltakozása miatt a kísérletet az utolsó pillanatban törölték.
A tenger, mint egy tükör
Hihetetlenül hangzik, de egyes tudósok azt vizsgálják, hogyan lehet lehűteni a Földet, ha víztakarójának nagy részét mesterséges habbal vonják be. Az eljárás neve Ocean foaming vagy Microbubbles.
A Föld felszínének körülbelül 70%-át víz borítja. A mélysége miatt sötét víz nagyon kevés napfényt ver vissza, és sok hőt tart vissza. Az úgynevezett Albedo-effektus szerint minél világosabb egy felület, annál kevésbé melegszik fel. Ezt vízhez is lehetne használni.
Az ötlet a következő: „Készítsen olyan habot, amely visszaveri a napsugarak egy részét, majd azokat olyan stratégiai pontokra irányítja, ahol bizonyos éghajlati hatás érhető el” – mondta Corey Gabriel, a San Diego-i Kaliforniai Egyetem klimatológusa.
Elméletileg ez a hab tízszer több napfényt verhet vissza, mint a sötét vízfelület. Elegendő habbal 0.5 Celsius-fokkal lehűlhet a bolygó. Egyes tudósok azt javasolják, hogy a habot speciális hajókon vagy konténerhajókon alkalmazzák. Ezt a módszert eddig nem tanulmányozták kellőképpen, és nem is fogjuk hamarosan alkalmazni. És még mindig teljesen tisztázatlan, hogy a tengeri ökoszisztémákra milyen következményekkel jár, ha hatalmas mennyiségű habot viszünk a vízbe. Ezenkívül az éghajlatra és a helyi időjárásra gyakorolt hatásokat nehéz lenne ellenőrizni.
Városok fehérben
Nyáron sok városban nagyon meleg van a kevésbé lakott területekhez képest. New Yorkban például 1 és 3 Celsius-fokkal magasabb a hőmérséklet, mint a környéken. Az ok: a sötét tetők, utcák és járdák jobban felmelegszenek, mint a fák, a világosabb mezők és a növények árnyékot vető területek.
Erre pedig van megoldás – a fehérre festendő házak és tetők. Egyszerre egyszerű és viszonylag olcsó, és le is hűl. A fehér tető körülbelül 30%-kal hidegebb, mint a fekete. Az afrikai, arab és dél-európai országok hagyományos építészetében ezt már régóta a hőség visszaszorítására teszik.
„A helyi hőmérséklet körülbelül egy fokkal csökkenhet. Nagyon meleg napokon, amikor a napsugárzás nagyon erős, a hatás még nagyobb is lehet” – mondta Sonia Seneviratne professzor, a Zürichi Műszaki Egyetem klimatológusa.
New Yorkban 2009 óta egy speciális program keretében több mint egymillió négyzetméter tetőt festettek fehérre. Ez a szín nemcsak hűti az épületeket, hanem energiát is takarít meg, például a klímaberendezéseknél.
A tudósok azt jósolják, hogy ha a világ összes tetőjét és járdáját fehérre festik, az üvegházhatású gázok kibocsátását akár 700 közepes méretű széntüzelésű erőmű esetében is meg lehet csökkenteni.
Beindul a napelemes geomérnökség?
A tetők fehérre festése hatással van a helyi klímára, ráadásul nincs veszélyes mellékhatása. Az esetleges kockázatok miatt azonban az aeroszolok sztratoszférában történő permetezése, illetve a vízfelületre történő habzás hamarosan aligha kerül alkalmazásra.
A tudományos közösségben két olyan tábor van, amelyek ellentétes állásponton vannak a tekintetben, hogy érdemes-e befektetni a szoláris geomérnöki kutatásokba.
„Ha nem kutatunk, a következő generációnak a szükséges ismeretek nélkül kell döntéseket hoznia – és ez odáig mehet el, hogy kutatás nélkül alkalmazza az ilyen jellegű módszereket” – mondta David Kate. "Ez butaság lenne, és azt hiszem, van valami etikai kötelesség: információval szolgálni a következő generációnak."
Még ha sok tudós másképp gondolkodik is, mint Kate, egy tekintetben mindannyian egységesek – a lehető leggyorsabban csökkentenünk kell az üvegházhatást okozó gázok kibocsátását, és hosszú távon meg kell találnunk az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodás módját. Mert még a napelemes geomérnökség sem tudja majd visszaforgatni az órát és megakadályozni a globális felmelegedést.
