Október 17-én került sor az első Earthshot-díj átadására a londoni Alexandra Palotában, amelyet már „környezeti Nobel-díjnak” is neveztek. Az egyik jelölést azoknak ítélik oda, akik a természet védelméért, helyreállításáért tevékenykednek, beleértve a különféle állatfajokat is. A díjról és annak első nyerteseiről többet megtudhat az „Earthshot Prize: Repairing Our Planet” című dokumentumfilm-sorozat, amely novemberben jelenik meg a Discovery Channelen, de egyelőre több, kihalt fajok helyreállítását célzó projektről beszélünk.
bucardo
Az első kihalt faj, amelyet – nagy fenntartásokkal – laboratóriumi körülmények között sikerült helyreállítani, a bucardo, a pireneusi kecskefélék egyik alfaja volt. Ez az állat, amely a Pireneusokban élt ben Spanyolország és Franciaországot a 1989. század végén a vadászok kiirtották. 2000-ben a tudósok körülbelül tíz bucardót számoltak meg vadon, XNUMX-ben pedig a faj utolsó képviselője, a nőstény Celia elpusztult.
A genetikai anyagot 1999-ben vették Celiától élete során – a tudósok lefagyasztották a bőréből vett mintákat. Ez lehetővé tette a faj újraélesztését házikecskék klónozásával. Bucardo DNS-ét kecsketojásokba helyezték, ahonnan korábban eltávolították a saját anyagukat, majd az embriókat pótkecskeanyákba ültették be.
A munkát több spanyol kutatóintézet végezte a Liege-i Egyetemmel (Franciaország) együttműködve a Spanyol Nemzeti Mezőgazdasági és Élelmiszerkutatási Intézet támogatásával. Két kísérletsorozatot végeztek. A tudósok először 54 embriót kaptak, és 13 kecskébe ültették. Ketten teherbe estek, de mindketten korai vetélést szenvedtek (kb. 45 nap). A második sorozat során 154 kecskébe 44 embriót ültettek el, öt vemhes lett, 30. július 2003-án pedig egy kölyök született. Talán növelte a siker esélyét, hogy a béranya nem fajtatiszta házikecske volt, hanem keresztezés a pireneusi kecske másik alfajával.
Az újszülött kecske – a kölyökről kiderült, hogy nőstény – császármetszéssel született, körülbelül két és fél kilogramm súlyú. Sajnos kevesebb, mint tíz percig élt: súlyos, nem operálható tüdőpatológiája volt. Ennek ellenére maguk a tudósok is pozitívnak értékelték a kísérlet eredményeit, és a technológia fejlesztésére törekedtek – a bucardo újraélesztésének sikeréről azonban azóta sem érkezett hír.
Utas galamb
A vándorgalamb eltűnésének dátuma 1. szeptember 1914-je – ezen a napon pusztult el az utolsó Martha nevű galamb a Cincinnati Állatkertben (Ohio, USA). Ez a faj azonban eltűnt a természetben, és még korábban megszűnt létezni – az utolsó vadmadarat 1900-ban lőtték le.
Eközben egészen a 19. századig hatalmas vándorgalamb-populáció élt Amerikában – különböző becslések szerint háromtól ötmilliárdig. Kihalásának fő okának a ragadozóvadászatot tartják. A galambokat valóban állományokban ölték le az ízletes és olcsó hús érdekében, de ez csak egy tényező a sok közül. A legújabb kutatások arra a következtetésre jutottak, hogy az is végzetes szerepet játszott, hogy a vándorgalambok megszokták, hogy hatalmas állományokban éljenek. Ez hozzájárult a betegségek gyors terjedéséhez, a negatív mutációkhoz, valamint a változó körülményekhez való alacsony alkalmazkodóképességhez – urbanizáció, erdőirtás stb.
A vándorgalamb a helyreállítás egyik első és fő jelöltje lett – a faj újjáélesztésének munkálatai 2012-ben kezdődtek az Egyesült Államokban a Revive & Restore projekt keretében. Egy rokon fajt, a csíkos galambot (Patagioenas fasciata) veszik alapul. A helyreállítási program öt szakaszból áll. Az első e két faj genomjának dekódolására és összehasonlítására van fenntartva. A kutatás jelenleg ebben a szakaszban tart – a zarándokgalamb DNS-kódját már szekvenálták, ami hozzávetőleg 1.1 milliárd bázispárt eredményez. A genom azonban már csak egy lánc – az egyes gének és génszabályozók még mindig ismeretlenek, és a kutatóknak még nem azonosították őket.
