A sevillai egyetem kutatóinak sikerült megtalálniuk a föníciai isten, Melkart, akit a helyiek Hercules Gaditanónak hívnak, templomának régóta keresett romjait.
Ez egy monumentális építmény a Cadizi-öbölben, az Ibériai-félsziget délnyugati partjainál, amely az ókorban istentiszteleti helyként szolgált, majd évszázadokra elveszett. A felfedezés a lézeres távolságmérők – vezetők – rendszerének és a terület digitális modellezésének köszönhető – írja az El País spanyol lap.
Melkart a föníciai mitológia egyik legtiszteltebb istene, mint a hajózás és Tírusz városának és Tírusz királyságának védőszentje. Az ókori görögöktől Héraklészszel azonosították. Úgy tartják, hogy Tíruszi Héraklészt, ahogy Hérodotosz nevezte, itt temették el Spanyolország, a tiszteletére épített templomot pedig Hiram király építette. Más krónikákban találhatunk utalásokat Julius Caesar templomlátogatására, aki keservesen sírt Nagy Sándor képén, és Hannibál karthágói hódító, aki hadjárata sikerét ünnepelte. Ricardo Belison, a Sevillai Egyetemről úgy véli, hogy ennek a monumentális építménynek a romjait a sekély Sancti Petri-csatorna torkolatánál kell keresni, amely Chiclana de la Frontera és San Fernando városai között található Andalúziában. A mocsaras csatorna fölé ma egy kis sziget emelkedik, és több mint két évszázada a búvárok olyan fontos régészeti leletekre bukkantak, amelyek ma a Cadizi Múzeumban láthatók, például római császárok márvány- és bronzszobrait, valamint különféle föníciai szobrokat. A templomot valahol a közelben kellett keresni. Az ingyenes szoftvernek köszönhetően, amely lehetővé teszi a terület digitális modellezését, Belison pontosan be tudta azonosítani azt a 300 x 150 m-es téglalap alakú területet, ahol szerinte magának a templomnak a romjait kell elhelyezni.
Ez a téglalap alakú építmény, valamint a sziget, amelyen egykor állt, az ókori leírásoknak felel meg, de mára 3-5 méterrel a víz alatt vannak. A krónikák szerint ebbe a komplexumba két oszlopon elhaladva lehetett eljutni, maga az épület homlokzata Herkules hőstetteit ábrázolta, belül pedig öröktűz égett. A templom területét egy kis csatorna választotta el a jelenlegi Boqueron-foktól, és a templomtól délre volt egy szárazföldi kikötő és dokk is, amelyeket szintén Cadiz ősi partjának modellezésével azonosítottak. A templom elhelyezkedésére vonatkozó új hipotézis összhangban van a huszadik században megfogalmazott különféle megállapításokkal és feltételezésekkel, de több alternatív hipotézis is létezik, amelyek más lehetséges helyszínekre utalnak. A soron következő régészeti és víz alatti kutatások során a tervek szerint ezek a következtetések megerősítésre vagy megcáfolására is sor kerül.
