A tudósok megállapították a mamutok eltűnésének okát Szibériában
A talaj DNS-én alapuló kiterjedt tanulmány kimutatta, hogy nem a klímaváltozás volt az oka a gyapjas mamutok kihalásának Szibériában. A cikk a Nature folyóiratban jelent meg.
Az állat és ősei több mint ötmillió évig éltek a Földön, és ez idő alatt több jégkorszakon mentek keresztül. Több ezer éven át az első emberek mellett éltek, akik vadásztak rájuk, húsukat élelemre használták, csontokból és agyarakból lakóházakat építettek, szigonyokat, nyílhegyeket és műalkotásokat készítettek. Még a legrégebbi ismert hangszer, a 30,000 XNUMX éves fuvola is mamutcsontból készült. Ezért a mamutok kihalásának egyik hipotézise azt sugallja, hogy az emberek kiirtották őket.
Eske Villerslev, a Cambridge-i Egyetem St. John's College professzora és a Koppenhágai Egyetem Lundbeck Alapítvány Geogenetikai Központjának igazgatója által tíz ország tudósai által végzett projekt eredményei azt bizonyítják, hogy ez nem így van. .
A szerzők húsz éven keresztül gyűjtöttek talajmintákat az Északi-sarkvidéken, olyan helyeken, ahol mamutmaradványokat találtak, és gondosan kinyertek belőlük DNS-t növényi és állati maradványok, köztük vizelet, széklet és bőrsejtek elemzéséhez. A fejlett szekvenálási technológiák használata lehetővé tette számukra, hogy ezekből a mintákból újjáteremtsék a kihalt állatok élőhelyeit.
„A tudósok száz éve vitatkoznak arról, hogy miért haltak ki a mamutok. Az embereket azzal vádolják, hogy azok az állatok, amelyek évmilliók óta éghajlatváltozást szenvedtek, az őket vadászó emberek mellett nem éltek sokáig” – idézi Villerslev professzor a College St. John's szavait a sajtóközleményben.
A kutatók bebizonyították, hogy a probléma nem annyira az éghajlatváltozás, mint inkább annak sebessége. A hatalmas állatok képtelenek voltak elég gyorsan alkalmazkodni, amikor a táj drámaian megváltozott, a legelők helyét erdők, mocsarak vették át, és az élelem kezdett fogyni.
A szerzők a DNS-elemzésen alapuló részletes térképeket kombinálták a gyapjas mamutok populációinak eloszlását ábrázoló térképpel, és kimutatták, hogy idővel az állatok mérete és genetikai sokfélesége csökkent, így a túlélés még nehezebbé vált.
„Amikor az éghajlat párásabb lett, és a gleccserek olvadni kezdtek, ez tavak, folyók és mocsarak kialakulásához vezetett. Az ökoszisztéma megváltozott, a növényzet biomasszája csökkent, és már nem tudta eltartani a mamutcsordákat. Megmutattuk, hogy a klímaváltozás, különösen a csapadék közvetlenül befolyásolja a növényzet pótlását. Modelljeink szerint az emberek egyáltalán nem befolyásolták őket. Ráadásul sok olyan állat volt a környéken, amelyeket könnyebb volt levadászni, mint egy óriási gyapjas mamutot” – magyarázza Willerslev.
A projekt keretében a tudósok először szekvenálták a pleisztocén korszak 1,500 sarkvidéki növényének DNS-ét, és bebizonyították, hogy a „mamut” tundrasztyepp egyedülálló ökoszisztéma, nem hasonlít a mai napig. A tanulmány az ökoszisztéma 50 ezer éves evolúciós történetét öleli fel, és bemutatja, hogy változása hogyan okozta nemcsak a gyapjas mamut eltűnését, hanem a régió teljes megafaunáját.
