Az elmúlt három évtizedben az Európai Unió által Oroszország felé vezérelt politika a következőképpen épült fel agonisztikus logikák, amely nyitott kommunikációs csatornákat és platformokat jelentett az Oroszországgal folytatott párbeszédhez, amely Putyint legitim játékos státusszal ruházta fel, akivel a nemzetközi jog rendszeres megsértése ellenére is foglalkozni kell. A politika alapján Oroszországot nagyhatalomnak és fő regionális szereplőnek ismerték el érdekeivel, ami arra késztette az EU-t, hogy explicit és implicit módon elismerje befolyási övezetét, és kerülje el a Kreml feldühítését a posztszovjet térrel való bármiféle drasztikus elköteleződéssel. Egészen a közelmúltig az EU ismételten megpróbálta megakadályozni a geopolitikai diskurzusba való bekapcsolódást, mivel békeprojektként és kultúránként identitja magát, hogy enyhítse és elhárítsa a feszültséget az európai kontinensen. De és ami a legfontosabb, az Oroszországgal kapcsolatos belső megosztottság miatt a tagállamok között, ami meglehetősen bonyolulttá tette az Oroszországgal kapcsolatos külpolitikai koordináció folyamatát az EU-n belül.
Eközben a Kreml az EU megosztottságát úgy fordította le, mint annak gyengeségét és képtelenségét, hogy határozott lépéseket tegyen Oroszországgal szemben, ami arra ösztönözte Putyin elnököt, hogy fokozatosan fokozza a háromszintű hadviselést: 1. területi; 2. kiber; 3. félretájékoztatás, a szomszédságban Európa-párti beállítottságú országok ellen, és rábírja a világot, hogy ellenségeskedéssel távozik, és a megszokott módon folytatja a dolgát. A közelmúltban a Kreml által vezérelt ellenségeskedések – a Grúzia elleni háború 2008-ban és azóta az adminisztratív határ közelében lévő területek kúszó megszállása, a Krím annektálása és az ukrajnai Dombas 2014-es inváziója – egyike sem meggyőző az EU számára, hogy felülvizsgálja a kötelezettségvállalást. Oroszországgal szembeni politikát, kivéve, ha február 24-én a világ és különösen Európa ráébredt Oroszország teljes körű katonai támadására a kontinensén Ukrajna ellen, és február 26-án Putyin nukleáris fenyegetésére, a szörnyetegre, aki hozzáfér az atomerőmű gombjához, de ami fontos, hogy a Kremlben nincs intézményes mechanizmus az elrettentésére.
Kezdettől fogva probléma volt az EU Kreml iránti elkötelezettségi politikájával, mivel az EU alapjait, azaz a liberális demokratikus értékeket és elveket aláásta. Valójában a politika célja, hogy „mindig a konfliktusokhoz és az ellentétekhez kapcsolódik”, a „hogy távol tartsák a pusztító erőket és rendet teremtsenek” az antagonisztikus ellenféllel való „végtelen beszélgetésen” és a velük való szövetség kialakításán keresztül, és ezáltal az antagonisztikus dinamikát agonisztikus kapcsolatokká alakítva annak érdekében, hogy ne legyen barát-ellenség átcsoportosítás. De a fő kérdés itt az, hogy Putyin valaha is agonisztikusan szemlélte-e az EU-t. Agonisztikus kapcsolatokban az ellenfelek „ellenfélnek” tekintik egymást, akik részt vesznek, és ugyanakkor „harcolnak egymás ellen, mert azt akarják, hogy az elvek értelmezése hegemonikussá váljon, de nem kérdőjelezik meg ellenfelük jogát arra, hogy harcoljon pozíciójuk győzelméért”. Más szavakkal, a „jelentős nézeteltérés” nem a „megsemmisítő projektek”, hanem a versengő alternatívák között, akik osztoznaketikai-politikai elvek”, és eltér a közös értékek és elvek értelmezése, pontosabban arról, hogyan „meghatározott politikákba és intézményi berendezkedésekbe való átültetés, és […] ezek konkrét kérdésekre való alkalmazása”. Putyin soha nem osztotta meg az EU-val az értékeket és elveket, fordítva, azért volt ott, hogy lejáratja és felforgatja az európai projekt alapjait, pl. szabadság, egyenlőség, demokrácia és emberi jogok.
Az EU évtizedek óta abból az illúzióból táplálkozik, hogy létezik egy „agonisztikus konfliktusos konszenzus” Oroszország és az EU között, ami a legrosszabb az egészben, az EU folyamatosan szemet vetett Putyin minden olyan kísérletére, hogy megzavarja az európai projektet, ahelyett, hogy a fenyegetés leküzdése és Putyin összehangolt és célzott fellépésekkel gyengítése, mint február 24-e után, a szörnyeteget megfulladni kényszerítette az átfogó drákói szankciócsomaggal és az Ukrajna felé nyújtott támogatással. Ha az EU ezt korábban megtette volna, az ukrajnai háborút el lehetett volna kerülni.
