A nagy vulkánkitörések, mint tudják, képesek a nukleáris tél hatását kiváltani – blokkolni a napfényt (ez nem csak a Föld hőmérsékletének csökkenéséhez, hanem a monszunok és a csapadék gyengüléséhez is vezet) egy évről több évre, amelyek miatt a termények és a háziállatok. Az ilyen jelenségek terméskiesést és éhezést váltanak ki.
Az ír Történeti és Bölcsészettudományi Iskola, a San Francisco Állami Egyetem, a floridai Rutgers (USA), Berne (Svájc) és Zhejiang (Kína), valamint a Rachel Carson Környezetvédelmi és Társadalmi Központ (Németország) tudósai elemezték a következményeket. a korszakunk első évétől 1915-ig tartó vulkánkitörések közül.
Ennek érdekében tanulmányozták Grönland és az Antarktisz jégmagjainak szulfátszintjét az elmúlt kétezer évben. Kiderült, hogy 156 vulkánkitörésből származó hamu nyomait őrizték meg. Emellett a tudósok elemezték a 68 dinasztiáról szóló történelmi kínai dokumentumokat, valamint a Középbirodalom területén 850 és 1911 között zajló katonai akciókról szóló információkat. A kutatók eredményeiket a Communications Earth & Environment című folyóiratban mutatták be.
„Rájöttünk, hogy a kínai császárok dinasztiáinak bukásának epizódjai az elmúlt kétezer évben gyakran egybeestek a vulkánkitörésekkel. Ez az összefüggés összetettnek bizonyult: a vulkánok által kiváltott klíma lehűlése növelte a konfliktusok valószínűségét, a háborúk pedig növelték annak az esélyét, hogy ez vagy az a dinasztia véget vet a létezésének” – mondta Alan Robock, az egyik szerző. a Rutgers Egyetem professzora.
A tudósoknak sikerült kimutatniuk, hogy a kínai császári dinasztiák szinte minden bukása a nagyobb vulkánkitörések utáni első tíz évben történt. És ez különösen gyakran fordult elő azokban az időszakokban, amikor a kitörésekhez kapcsolódó éghajlati anomáliák rákerültek a már meglévő katonai konfliktusokra.
A dinasztiák váltását elősegítette az úgynevezett mennyei mandátum koncepciója is, amelynek elvesztését az Égi Birodalom lakóinak tudatában különféle időjárási katasztrófák kísérték. Az újonnan vert kormány mindig „erkölcsi hanyatlással” és minden bajjal vádolhatta elődeit.
Caesar hatalmának bitorlása a Római Köztársaságban összeesküvéssel és Kr.e. 44 márciusában történt meggyilkolásával ért véget. Aztán az államot újabb súlyos katasztrófák sújtották: a történelmi krónikák feljegyzéseket vezettek mind a sötétségről, amely röviddel ezek után az események után borította az eget, mind az éles hidegről és a következő években kirobbant terméskiesésekről. A tömeges éhínség volt az egyik olyan tényező, amely végül a hatalom végleges megszilárdulásához és egy birodalom kialakulásához vezetett Rómában.
A vulkánok a hibásak. Úgy gondolják, hogy maga az Etna helyi kitörése Olaszországban részben elrejtette a nap fényét Kr.e. 44 nyarán. Valószínűleg a következő években bekövetkezett tesztek is összefüggésbe hozhatók a vulkanizmussal: az ősi gleccserekből ma kinyert jégmagok megőrizték az akkori időszakban a légkörbe került vulkáni por nyomait.
Egy nagy nemzetközi tudóscsoport Joseph McConnell, a Cambridge-i Egyetem vezetésével pontosan meghatározta a kitörés dátumát és megtalálta annak epicentrumát. A szerzők grönlandi jégmagokat elemezték, visszamenve az időben – kezdve az indonéz Samalas vulkán 1257-es híres kitörése nyomán hagyott lerakódásokkal. A tudósok a PNAS folyóiratban megjelent cikkben írnak e munka eredményeiről.
A kénrészecskék-tartalom csúcsa, közel a Római Köztársaság bukásához, pontosan a Caesar meggyilkolását követő 43 év elejére (január-február) esett. Ráadásul a bennük lévő különféle kénizotópok aránya azt mutatta, hogy ezek a részecskék elérték a sztratoszférát, és túlélték az erős ultraibolya sugárzást. Ez jelzi a kitörés erejét.
Ráadásul az egyik magban vulkáni üvegrészecskéket találtak. Ez lehetővé tette pontos összetételük megismerését, amely közvetlenül összefügg az őket létrehozó vulkán geokémiájával. A szerzõk a kapott adatokat összevetve az adott idõszakban mûködõ vulkánok jellemzõivel azonosították a bajok okát.
Kiderült, hogy az Alaszkához közeli Aleut-szigeteken található Okmok vulkán, amely még mindig magas és potenciálisan veszélyes tevékenységet folytat. Az Okmok-csúcs körülbelül egy kilométeres magasságban található, és egy hatalmas kaldera, amelynek átmérője közel 10 kilométer. Nyilvánvalóan egy robbanás eredményeként jött létre, amely a Caesar meggyilkolását követő 43 évben történt.
Egy ilyen katasztrófa észrevehető hatást gyakorolhatott az egész bolygó éghajlatára. A tudósok számítógépes szimulációkkal kimutatták, hogy az Okmok-kitörés olyan részecskékkel töltötte meg a sztratoszférát, amelyeket hónapokig tartottak benne. Ennek eredményeként Dél-Európában és Észak-Afrikában akár 7 °C-kal is csökkenhet a hőmérséklet.
Erre utaltak a dendrológiai vizsgálatok is: az akkori fák gyűrűinek elemzése kimutatta azt a lehűlést, amelyet a növények Kr.e. 43-ban és 42-ben tapasztaltak. Az éhínség ebben az időszakban nemcsak Rómában tört ki. A krónikák még az ókori Földközi-tenger „magtárában”, Egyiptomban is súlyos terméskiesésekre utalnak, amely nyilvánvalóan elősegítette Octavianusnak, Caesar örökösének és a Római Birodalom alapítójának seregei meghódítását.
