A kereszt a kereszténység fő szimbóluma. Közös bennük pedig az, hogy ott is, ott is az ógörög ὁ σταυρός (stavros) szó szerepel a névben – kereszt.
A kolostorok pedig sztavropegikussá válnak, ha megkapják a sztavropegikus státuszt. Ez a szó – ἡ σταυροπηγία, a σταυρός – „kereszt” szóból és a πήγνυμι igéből – „létesít, emel” – szó szerint a kereszt felhúzását jelenti. Azt jelzi, hogy a sztavropegikus kolostorokban a keresztet maguk a pátriárkák állítják és állítják.
Általában véve természetesen a kereszt, mint a kereszténység fő szimbóluma, éppoly paradox és egyedi, mint maga. A rómaiak találták fel (az Ószövetség nem ismeri a keresztre feszítést), szörnyű és szégyenletes kivégzés eszköze volt, amelyet a leghírhedtebb bűnözőknek vettek alá. Egy személy súlyos szenvedésben halt meg, mivel a halál fulladás következtében következett be, a mellkas és az egész test hosszú és rendkívül fájdalmas természetellenes helyzete következtében. A keresztyénségben azonban a kereszt a győzelem jelévé és az üdvösség hírnökévé válik, az egyház és a keresztény hit fő szimbólumává. Ez a kereszténység magas dialektikája…
A kereszt szimbólummá és állandó emlékeztetőjévé válik annak a ténynek, hogy Krisztus kereszthalálával letaposta és legyőzte ugyanazt a halált. Rendkívüli bánatán keresztül nagy győzelmet aratott, és ezáltal üdvösséget adott másoknak, megmutatva nekik ugyanazt az utat, ha utánozni akarják Őt.
És amikor az ember megkeresztelkedik, nemcsak Istent hívja segítségül, és elűzi a démonokat: Hoc signo vinces! – Ezzel a jellel nyerni fogsz! Amikor megkeresztelkedik, önként keresztet vet magára, vagyis Krisztust utánozza, önként vállalva a bánatokat és szenvedéseket, mint az üdvösség egyetlen útját: „Sok megpróbáltatáson keresztül kell bejutnod Isten országába” (ApCsel 14) .
Végül is, ha körülnézel, nem tudod nem látni, hogy senki sem él gondtalanul, mindenkinek megvan a maga bánata és szenvedése. A kereszttől nem szabadulhatsz el. Ez az emberi élet szimbóluma, amely hasonló a halálhoz, és ennek a halálnak a jele, amely valójában valódi életet ad. A kérdés csak az, hogy megpróbálsz-e menekülni az elkerülhetetlen elől, vagy szelíden elfogadod-e, és méltónak tartod magad az elküldött bánatokra. És akkor még ismeretlen módon, de ahogy Krisztus mondta: „Az én igám könnyű és az én terhem könnyű” (Mt 11.30).
De hogyan válhat hirtelen könnyűvé és jóvá a szenvedésnek ez a legsúlyosabb terhe? Lehet, hogy ha nem kérdezed meg, miért küldik a bánatot, egyszerűen elfogadod. Hiszen szinte minden ember tévedésben van, és nagyon-nagyon nehezen látja át a bűneit, mindenki hajlamos arra, hogy „de mire vagyok én?”. De minden szenvedést el lehet viselni, ha látod az értelmét. Meglátod ezt a jelentést, ha mindent, ami idegesítő természetesnek veszel, és megkérdezed: „miért van erre szükséged?”.
Az orosz Szent Ignác Briancsanyinov „Aszkéta tapasztalatai” 1. kötetében a következőket írja: „A kereszt türelmes viselése a bűn valódi látása és tudata. Ebben a tudatban nincs önámítás. De aki bűnösnek ismeri el magát, és közben zúgolódik és kiált a keresztjéről, az bizonyítja, hogy csak a bűn felszínes tudatával hízeleg magának, becsapja magát…
Keresztedről dicsőítsd az Urat, utasíts el magadtól minden panaszt és zúgolódást, utasíts el bűnként és istenkáromlásként.
Keresztedről hálát adj az Úrnak a felbecsülhetetlen ajándékért, a keresztedért, a drága sorsodért, a Krisztus utánzásáért a szenvedéseiddel.
A keresztről teologizálj: mert a kereszt az igazi és egyetlen iskola, az igaz teológia tárháza és trónja. A kereszten kívül nincs Krisztus élő ismerete.
Ne keresd a keresztény tökéletességet az emberi erényekben. Nincs ott: Krisztus keresztjében van elrejtve.”
