Vándorló madarak – Évente madarak milliói tesznek hihetetlen utakat, gyakran több ezer mérföldet megtéve, hogy elérjék szezonális élőhelyeiket. Ezt az éves vándorlást a táplálék elérhetőségében bekövetkezett változások, az időjárási minták és a szaporodási igény okozza.
Az UCLA-tanulmány javíthatja a tudósok megértését a madarak által fenyegetett veszélyekről és alkalmazkodási képességükről.
Széles körben ismert, hogy a kedvezőtlen időjárási viszonyok megzavarhatják a madarakat őszi vándorlásuk során, aminek következtében ismeretlen területekre kerülnek. De miért utaznak el a madarak messze megszokott útvonaluktól még akkor is, ha az időjárás nem meghatározó?
Az ökológusok nemrégiben megjelent tanulmánya szerint Kalifornia Egyetem, Los Angeles (UCLA), a Föld mágneses terének zavarai miatt a madarak kitérhetnek vonulási útvonalukról, ezt a jelenséget „vándorlásnak” nevezik. Ez még ideális időjárási körülmények között is előfordulhat, és különösen az őszi vándorlás során jellemző. Az eredményeket a közelmúltban publikálták a folyóiratban Tudományos jelentései.
Mivel Észak-Amerika madárpopulációi folyamatosan csökkennek, a csavargás okainak felmérése segíthet a tudósoknak jobban megérteni, milyen fenyegetésekkel néznek szembe a madarak, és hogyan alkalmazkodnak ezekhez a fenyegetésekhez. Például azoknak a madaraknak, amelyek ismeretlen területen telepednek le, valószínűleg nehézségekkel kell szembenézniük a számukra megfelelő táplálék és élőhely megtalálása során, és ennek következtében elpusztulhatnak. De hasznos lehet azon madarak számára is, akiknek hagyományos otthona az éghajlatváltozás miatt lakhatatlanná válik, ha „véletlenül” olyan földrajzi régiókba vezetik be az állatokat, amelyek ma már jobban megfelelnek a számukra.
A Föld mágneses terét, amely az északi és a déli pólus között fut, több tényező generálja, a bolygó felszíne felett és alatt egyaránt. Több évtizedes laboratóriumi kutatások azt sugallják, hogy a madarak a szemükben lévő magnetoreceptorok segítségével érzékelik a mágneses mezőket. Az új UCLA-tanulmány ökológiai szempontból támogatja ezeket az eredményeket.
"Egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy a madarak valóban képesek látni a geomágneses mezőket" - mondta Morgan Tingley, a lap megfelelő szerzője, az UCLA ökológiával és evolúciós biológiával foglalkozó docense. „Az ismerős területeken a madarak földrajzi elhelyezkedés alapján navigálhatnak, de bizonyos helyzetekben könnyebb a geomágnesességet használni.”
De a madarak képessége a geomágneses mezők használatával történő navigálásra károsodhat, ha ezeket a mágneses mezőket megzavarják. Ilyen zavarok származhatnak például a nap mágneses mezőjéből, különösen a fokozott naptevékenység időszakaiban, mint például a napfoltok és a napkitörések, de más forrásokból is.
"Ha a geomágneses mező zavart tapasztal, az olyan, mintha egy torz térképet használnánk, amely eltéríti a madarakat az iránytól" - mondta Tingley.
Benjamin Tonelli vezető kutató, az UCLA doktorandusza, Tingleyvel és Casey Youngflesh posztdoktori kutatóval együttműködve 2.2 millió, 152 fajt képviselő madár adatait hasonlította össze, amelyeket 1960 és 2019 között fogtak be és engedtek szabadon – az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata nyomkövetési programjának részeként. — a geomágneses zavarok és a naptevékenység történelmi feljegyzései ellen.
Míg más tényezők, például az időjárás valószínűleg nagyobb szerepet játszanak a csavargás előidézésében, a kutatók szoros összefüggést találtak a várt tartományon kívül eső madarak és az őszi és tavaszi vonulások során fellépő geomágneses zavarok között. De a kapcsolat különösen az őszi migráció idején volt kifejezett, jegyezték meg a szerzők.
A geomágneses zavarok mind a fiatal madarak, mind az idősek navigációját befolyásolták, ami arra utal, hogy a madarak hasonlóan támaszkodnak a geomágnesességre, függetlenül a vándorlási tapasztalatuk szintjétől.
A kutatók arra számítottak, hogy a megnövekedett naptevékenységgel összefüggő geomágneses zavarok járnak majd a legnagyobb csavargósággal. Meglepetésükre a naptevékenység valóban csökkentette a csavargás előfordulását. Az egyik lehetséges ok az, hogy a napsugárzás által generált rádiófrekvenciás aktivitás használhatatlanná teheti a madarak magnetoreceptorait, így a madarak más jelek alapján navigálhatnak.
„Úgy gondoljuk, hogy a magas naptevékenység és a geomágneses zavarok kombinációja vagy a migráció szüneteléséhez, vagy más jelekre való átálláshoz vezet az őszi migráció során” – mondta Tonelli. „Érdekes módon a napközben vándorló madarak általában kivételek voltak e szabály alól – őket jobban érintette a naptevékenység.”
Bár a kutatók csak madarakat tanulmányoztak, módszereik és eredményeik segíthetik a tudósokat annak megértésében, hogy más vándorló fajok, köztük a bálnák miért zavarják meg a tájékozódást vagy rekednek távol szokásos területüktől.
"Ezt a kutatást valójában a bálnák partraszállása ihlette, és reméljük, hogy munkánk segíteni fog más tudósoknak, akik az állatok navigációját tanulmányozzák" - mondta Tingley.
Hogy a kutatást elérhetőbbé tegye a madármegfigyelő közönség számára, Tonelli webalapú eszközt fejlesztett ki amely nyomon követi a geomágneses viszonyokat és valós időben megjósolja a csavargást. A nyomkövető télen offline állapotban van, de tavasszal újra élesben lesz, amikor a migráció újra kezdődik.
Hivatkozás: „Geomágneses zavar a vándorló szárazföldi madarak megnövekedett csavarogásával kapcsolatban”, Benjamin A. Tonelli, Casey Youngflesh és Morgan W. Tingley, 9. január 2023., Tudományos jelentései.
DOI: 10.1038/s41598-022-26586-0
