Derékig érő gépek, amelyek fogadják a vendégeket, az asztalukhoz kalauzolják, ételt-italokat szállítanak, a használt edényeket és edényeket pedig a konyhába hordják – láthattad már éttermekben. Vannak, akiknek macskaszerű az arca, és még dorombolnak is, ha megveregetik a fejüket.
De vajon a robotok a jövő pincérei? A vendéglátóipar egyre inkább erre a kérdésre próbál választ adni.
Sokan úgy vélik, hogy a robotpincérek jelentik a megoldást az iparág munkaerőhiányára. Az elmúlt években az ilyen típusú robotok eladása az egekbe szökött, és már most is tízezrek suhannak át az éttermekben szerte a világon.
Nincs kétségem afelől, hogy a világ ebbe az irányba halad – mondja Dennis Reynolds, a Houstoni Egyetem Hilton College dékánja. A főiskola étterme tavaly decemberben egy robot szolgáltatásaihoz fordult, és Reynolds szerint ez csökkentette a személyzet leterheltségét és hatékonyabbá tette a kiszolgálást.
Mások azt mondják, hogy a robotpincérek nem mások, mint egy trükk, és hosszú utat kell megtenni ahhoz, hogy leváltsák az embereket. Nem tudnak rendelést felvenni, sok étteremben vannak lépcsőházak, nyári kertek és egyéb fizikai akadályok, amelyekhez a robotok nem tudnak alkalmazkodni.
„Az éttermek meglehetősen kaotikus helyek, ezért nagyon nehéz igazán hatékonyan megvalósítani az automatizálást” – mondta Craig le Clair, a Forrester automatizálási kutatásokért felelős alelnöke.
A robotok azonban terjednek. A kaliforniai „Bear Robotics” cég 2021-ben mutatta be Servi robotját, és az év végéig várhatóan 10,000 44 ilyen robot fog dolgozni az Egyesült Államok 2016 államában és külföldön. A 56,000-ban alapított kínai Pudu Robotics már több mint XNUMX XNUMX robotpincért biztosított világszerte.
„Minden étteremlánc a lehető legnagyobb automatizálás felé halad” – mondta Phil Zheng, a texasi Richtech Robotics, austini gyártó cég. „A következő egy-két évben mindenhol látni fogjuk őket.”
2021 nyarán Li Chainak nem sikerült személyzetet felvennie a Michigan állambeli Madison Heights-i Noodle Topia éttermébe, és megvásárolja a BellaBot robotot a Pudu Roboticstól. A robot annyira sikeres volt, hogy Chai vett még kettőt, és most az egyik robot az asztalukhoz tereli az étkezőket, míg a másik a melegtálakat szállítja. Az alkalmazottak a használt edényeket a harmadik robotra rakják, amely a konyhába viszi őket.
A Chainak már csak három alkalmazottra van szüksége ugyanannyi munkához, mint korábban öt-hat embert foglalkoztatott. Pénzt is takarít meg neki. A robot körülbelül 15,000 5,000 dollárba kerül neki, az alkalmazott költsége pedig havi 6,000 XNUMX-XNUMX XNUMX dollár.
Chai elmondta, hogy a robotok lehetővé teszik, hogy az emberi pincérek jobban odafigyeljenek az ügyfelekre, ami növeli a borravalójukat. Az ügyfelek gyakran posztolnak fotókat a robotokkal a közösségi oldalakon, és ez másokat is arra ösztönöz, hogy látogassanak el az étterembe.
Más a kapcsolat a robotok és az emberi alkalmazottak között. Betsy Giron Reynosa, aki a BelaBottal dolgozik a floridai West Melbourne-i Sushi Factoriesban, azt mondja, hogy a robotok problémát jelenthetnek. – Nem mondhatod neki, hogy mozogjon, vagy ilyesmi – mondta. Azt mondja, vannak olyan ügyfelek is, akik nem akarnak kapcsolatba lépni a robottal. De általánosságban plusznak tartja. Megspórolja neki a konyhába való utazását, és több ideje marad az ügyfelek számára.
Le Clair szerint a munkaerőhiány felgyorsította a robotok megjelenését világszerte. Az Egyesült Államokban az étteremiparban tavaly év végén 15 millió ember dolgozott, ami 400,000 ezerrel kevesebb, mint a járvány előtti időkben – derül ki a National Restaurant Association adataiból. Egy friss felmérés szerint az étteremtulajdonosok 62 százaléka nyilatkozott úgy, hogy nincs elegendő személyzete az ügyfelek igényeinek kielégítésére.
Karthik Namasivayam, a Michigani Állami Egyetem Üzleti Főiskolájának munkatársa, a higiéniával kapcsolatos világjárvány miatti aggodalmak és az új technológiák, például a QR-kód menük bevezetése megalapozta a robotok belépését.
„Amint egy vendéglős elkezd megérteni és dolgozni az egyik technológiával, a többi technológia már nem ijeszti meg annyira” – mondta. Namasivayam megjegyzi, hogy Ázsiában már meglehetősen magas a közvélemény elfogadottsága a robotpincérekkel. A Pizza Hutnak például 1,000 robotpincére van Kínában.
Az Egyesült Államokban lassabban lépnek be a robotok az éttermekbe, de egyes láncok már tesztelik őket.
A várakozások szerint az éttermek mintegy 30 százaléka továbbra is alkalmazott pincéreket, és előkelőbbnek tartják őket, míg a többiek egyre inkább robotokra támaszkodnak a konyhában és a társalgókban. A gazdasági tényezők is a robotok oldalán állnak, mondja – az emberi munkaerő költsége tovább fog emelkedni, de a technológia költsége csökkenni fog.
Ez azonban nem az a jövő, amelyet mindenki szeretne látni. Saru Jayaraman, aki a One Fair Wage elnökeként az éttermi alkalmazottak magasabb fizetését szorgalmazza, azt mondja, hogy az éttermek könnyen megoldhatnák a létszámhiányos problémáikat, ha többet fizetnének alkalmazottaiknak.
„Az emberek nem azért mennek egy étterembe, hogy technológiát szolgáljanak fel” – mondta. „Azt a tapasztalatot keresik – az övékét és az őket érdeklő embereket, hogy egy személy kiszolgálja őket.”
