A tudósok egy fiatal nő Fayum-portréját tanulmányozták, amely a 2. századból származik, és amelyet a Metropolitan Museum of Art-ban tárolnak.
Észrevettek egy daganatot a nyakán, és azt sugallták, hogy valószínűleg egy golyva valósághű ábrázolása – a pajzsmirigy megnagyobbodása. Erről a Journal of Endocrinological Investigation folyóiratban megjelent cikk számol be.
Kairótól mintegy száz kilométerre délnyugatra található a Fayum oázis, amely mintegy kétezer négyzetkilométernyi területű természetes mélyedésben található. Az oázist a történelem előtti idők óta lakták az emberek, de gazdasági és kulturális fejlődése a Kr.e. 2. évezred elején kezdődött, amikor a 12. dinasztia királyai alatt új főváros épült itt – Iti-Tawi városa. A Fayum oázisban épített csatornáknak és gátaknak köszönhetően nagy területet öntöznek, ami lehetővé teszi, hogy Egyiptom leggazdagabb régiójává váljon.
A Fayum a későbbi időkben is virágzott, amikor az országot először a Ptolemaiosz-dinasztia, majd a rómaiak uralták. A környéken előkerült számos lelet ellenére az oázist mindenekelőtt az úgynevezett Fayum-portrékról ismerik. Általában valósághű, görög-római stílusban készült ábrázolások, amelyek a múmiák arcát takarják. Előállításuk hagyománya arra az időre nyúlik vissza, amikor számos külföldi kezdett letelepedni Fayumban, akik átvették a halottak balzsamozásának ókori egyiptomi tapasztalatait. De ugyanakkor a múmiák arcára nem terjedelmes maszkokat, hanem portrékat tettek. Ezek a tárgyak az i.sz. első századaiból származnak, és néha a Fayum Oasison kívül is megtalálhatók. A tudósok jelenleg mintegy ezer Fayum portrét ismernek.
Raffaella Bianucci, a Palermói Egyetem munkatársa Ausztráliából, Nagy-Britanniából és Németországból érkezett kollégáival együtt egy aranyozott koszorút viselő fiatal nő Fayum-portréját tanulmányozta. Ezt a 36.5 x 17.8 centiméter méretű műtárgyat Egyiptomban szerezték be a 20. század elején, és i.sz. 120-140-re datálták. Jelenleg a Metropolitan Museum of Art-ban található.
A tudósok megjegyzik, hogy a nő nyakán jól látható egy daganat, amely nem hasonlít a „Vénusz gyűrűire” - a nyak keresztirányú ráncai, amelyek számos fiziológiai jellemző eredményeként jelennek meg. Ugyanakkor a tudósok szerint a legtöbb Fayum portré valósághűen ábrázolja az embereket. A kutatók szerint a nőnek valószínűleg golyva volt. A kutatók szerint az ókori egyiptomiak körében még nem jegyeztek fel korábbi golyva esetet, bár nagyon valószínű, hogy a betegség gyakori volt. Ennek magyarázata az, hogy az Egyiptomban 1995-ben megkezdett tömeges megelőzés ellenére, amely abból áll, hogy kálium-jodidot adnak a konyhasóhoz (jódozás), a golyva továbbra is endémiás betegség Fayoumban.
Korábban kiderült, hogy a Fayum oázisban ásatások zajlanak. Egyiptomi kutatók egy nagy temetkezési létesítményt és számos görög-római temetkezést fedeztek fel, amelyek többek között papiruszokat és múmiatöredékeket tartalmaztak Fayum-portrékkal.