Az ortodox naptár szerint 29. december 2023-én a Heródes által Betlehemben megölt 14 ezer csecsemő vértanú előtt tisztelegnek.
Ezek az ártatlan zsidó csecsemők a kis Jézusért szenvedtek Heródes júdeai király parancsára, aki attól félt, hogy az újszülött elveszi a királyságát.
Isten ítélete – az egyházi írók szerint – szörnyű betegségeken keresztül érte el Heródest, amelyek az ártatlanok illegális lemészárlásával vetettek véget életének.
Ezek az ártatlan zsidó csecsemők a kezdet nélküli Krisztus Gyermek miatt szenvedtek – Heródes zsidó király parancsára Isten Fia miatt.
Amikor látta, hogy a bölcsek kigúnyolják magát, akik imádták a gyermek Krisztust, de nem tértek vissza hozzá, hanem elmentek hazájukba, Heródes nagyon megharagudott, és attól tartott, hogy a zsidók újszülött királya el nem veszi. el a királyságtól, megparancsolta, hogy öljék meg az összes csecsemőt Betlehemben és annak minden határában kétévestől és az alattitól. Aztán valóra vált, amit Jeremiás próféta mondott:
„Rámában hang hallatszott: sírás, jajgatás és nagy kiáltás. Ráhel sírt gyermekei miatt, és nem akarta megvigasztalni, mert elmentek” (Mt 2-17).
Így a kegyetlen Heródes csecsemők ezreit áldozta fel féktelen hatalomvágyának, nem tudván, hogy Jézus Krisztus azért született, hogy megalapítsa a nem földi uralom, hanem az örök üdvösség királyságát;
hogy az emberek minden ravaszsága tehetetlen és hiábavaló Isten mindenható gondviselése számára, aki hatalmasan és akadálytalanul intézi a világ üdvösségét;
hogy magának Heródesnek az élete, aki elbizakodottan gondoskodott magáról, legfeljebb egy évig tartson, és sorsa Istentől függjön!
Isten ítélete – az egyházi írók szavaival élve – olyan szörnyű betegségeken keresztül érte el Heródest, amelyek ártatlanok illegális lemészárlásával vetettek véget életének.
A csecsemő vértanúk nem a Szent Keresztség ajtaján, hanem a Jézus Krisztusért való vértanúságon keresztül léptek be a Mennyek Királyságába, amit ő maga „keresztségnek” nevezett (Mk 10). Ezzel a keresztséggel pedig szükség esetén magát a vízkeresztség szentségét is felváltja.
