A „szicíliai ibolyát” az Olaszországban termő lila karfiolnak hívják, és semmivel sem rosszabb, mint a szokásos, színe azonban meglehetősen szokatlan. Ez a zöldség a brokkoli és a hagyományos karfiol keresztezése. Konyhai felhasználása nagyon esztétikus és igényes, mert jellegzetes lila színű köretek, levesek, pürék készítését teszi lehetővé. Szicíliában a lila karfiol még mindig réstermék, és főleg biogazdaságokban termesztik.
Gazdag rostokban és C-vitaminban, valamint K- és A-vitaminban, valamint B-csoportban és szelénben is, amelyek erősítik immunrendszerünket. A zöldség kiváló antioxidáns. Megakadályozza az erek eltömődését, a vérrögképződést és a szívbetegségeket.
Flavonoid vegyületeket, úgynevezett antocianinokat tartalmaz, amelyek lila színt adnak, és úgy gondolják, hogy segítik a vér lipid- és cukorszintjének szabályozását, valamint segítenek csökkenteni a rák kockázatát. Tanninban gazdag, nyersen fogyasztható.
A karfiol 92% vizet, 5% szénhidrátot és 2% növényi fehérjét tartalmaz. 25 gramm nyers termékben 100 kcal van, ami ideálissá teszi az alacsony kalóriatartalmú étrendhez. Papír- vagy nejlonzacskóban hűtőszekrényben akár egy hétig is eláll. A főzés után a karfiolt két-három napon belül el kell fogyasztani.
A párolás vagy pörkölés állítólag több tápanyagot őriz meg, mint a párolás. A párolt vagy pörkölt karfiol önmagában is fogyasztható, vagy belekeverhető egy másik ételbe. Gyakran használják különféle krémlevesek, pürék, kaviár és rágcsálnivalók összetevőjeként. Úgy tűnik, hogy a lila karfiol Szicíliából származik, a Violetto di Sicilia néven ismert helyi karfiolpopulációból. A lila szín nem genetikai mutációkból, hanem az ember által végzett természetes szelekcióból származik. A lila változat különösen elterjedt Dél-Olaszországban és Dél-Afrikában.
Különböző típusú karfiolok vannak, amelyek főként színükben különböznek egymástól. A fehér karfiol a leggyakoribb, a narancssárga fajta csak bizonyos talajokban fordul elő Kanadában, és több A-vitamint tartalmaz, mint a fehér. A zöld karfiol főleg Európában és az USA-ban található. Mint már említettük, a karfiol nagyon gazdag élelmi rostokban, ami segít megőrizni az emésztőrendszer egészségét. A glükorafin jelenléte a karfiol másik tulajdonsága, és segít megelőzni a gyomorrákot, valamint a fekélyeket. Nagy mennyiségű antioxidánst tartalmaz, ezért segít a szív- és érrendszeri betegségek elleni küzdelemben. A karfiol képes eltávolítani a rákot okozó enzimeket. Gyulladáscsökkentő és segít megelőzni az ízületi gyulladást és az elhízást.
Cataniában buggyantott karfiolt is használnak a scacciata töltésére. Kőkemencében készült rusztikus sütemény, belül különféle feltétekkel. Ez az édesség nagyon népszerű karácsonykor és újévkor. Sokféle variáció létezik, mégpedig brokkolival, thumával és szardella, ricottával, burgonyával, hagymával, fekete olajbogyóval, prémium juhtúróval.
