By Alexandriai Szent Atanáz
Fejezet 3
Így ő (Antonius) körülbelül húsz évig gyakorolta magát. És ezek után, amikor sokakban égető vágy támadt, és rivalizálni akartak az életével, és amikor néhány ismerőse odajött, és rákényszerítették az ajtót, akkor Antonius, mint valami szentélyből, a tanítás rejtelmeibe beavatva, isteni ihletettséggel jött ki. És akkor mutatta meg magát először megerősített helyéről a hozzá fordulóknak.
És amikor meglátták, csodálkoztak, hogy teste ugyanabban az állapotban van, hogy nem hízta meg a mozdulatlanság, és nem gyengítette el a böjt és az ördögök elleni küzdelem. Olyan volt, amilyennek ismerték remetesége előtt.
* * *
És sok jelenlévő közül, akik testi betegségekben szenvedtek, az Úr általa meggyógyított. Másokat pedig megtisztított a gonosz szellemektől, és Antoniusnak ajándékozta a beszédet. Így sok gyászolót megvigasztalt, másokat, akik ellenségesek voltak, barátokká változott, és mindenkinek azt mondta, hogy a világon semmit se részesítsenek előnyben Krisztus szeretetével szemben.
Azzal, hogy szólt hozzájuk, és azt tanácsolta, hogy emlékezzenek a jövendő jó dolgokra és az emberségre, amelyet Isten mutatott nekünk, aki saját Fiát nem kímélte, hanem mindannyiunkért odaadta, sokakat rávett a szerzetesi élet elfogadására. Így aztán fokozatosan megjelentek a kolostorok a hegyekben, és a sivatagot szerzetesek népesítették be, akik elhagyták személyes életüket, és aláírták magukat, hogy a mennyben éljenek.
* * *
Egy napon, amikor az összes szerzetes odajött hozzá, és egy szót akartak hallani tőle, a következőket mondta nekik kopt nyelven: „A Szentírás elégséges ahhoz, hogy mindenre megtanítson bennünket. De jó, ha bátorítjuk egymást a hitben, és erősítjük magunkat az igével. Ti, mint a gyerekek, gyertek és mondjátok el, mint egy apa, amit tudtok. És én, mint te idősebb vagyok, megosztom veled, amit tudok, és amit tapasztalatból szereztem.”
* * *
Mindenekelőtt mindenkinek az kell, hogy legyen az első gondoskodása: amikor elkezditek, ne lazítsatok, és ne csüggedjetek el a munkában. És ne mondd: "Megöregedtünk az aszkézisben." De inkább minden nap fokozd a buzgalmadat, mintha először kezdenéd. Mert minden emberi élet nagyon rövid az eljövendő korokhoz képest. Tehát az egész életünk semmi az örök élethez képest.”
„És a világon minden dolgot annyiért adnak el, amennyit ér, és mindenki a hasonlót hasonlóra cseréli. De az örök élet ígérete kis dologért megveszik. Mert a mostani szenvedések nem egyenlők azzal a dicsőséggel, amely a jövőben feltárul előttünk”.
* * *
„Jó az apostol szavaira gondolni, aki ezt mondta: „Minden nap meghalok”. Mert ha mi is úgy élünk, mintha mindennap meghalnánk, akkor nem vétkezünk. Ezek a szavak azt jelentik: minden nap arra ébredünk, hogy nem fogjuk megélni az estét. És megint, amikor aludni készülünk, gondoljunk arra, hogy nem ébredünk fel. Mert életünk természete ismeretlen, és a Gondviselés vezérli”.
„Ha ilyen lelkiállapotunk van, és így élünk minden nap, akkor sem vétkezünk, sem rosszra vágyunk, sem haragudunk senkire, sem kincseket nem gyűjtünk a földön. De ha arra számítunk, hogy minden nap meghalunk, tulajdontalanok leszünk, és mindenkinek mindent megbocsátunk. És egyáltalán nem fogjuk megőrizni a tisztátalan örömöt, hanem elfordulunk tőle, ha elhalad mellettünk, mindig harcolunk és szem előtt tartva a szörnyű ítélet napját.
„És tehát, a jótevő útját kezdve és azon járva, igyekezzünk jobban elérni azt, ami előttünk áll. És senki ne forduljon vissza, mint Lót felesége. Mert azt is mondta az Úr: „Senki sem alkalmas a mennyek országára, aki az ekére teszi a kezét és visszafordul.”
„Ne félj, ha erényről hallasz, és ne csodálkozz ezen a szón. Mert nincs messze tőlünk és nem rajtunk kívül jön létre. A munka bennünk van, és könnyen elvégezhető, ha csak akarjuk. A hellének elhagyják hazájukat, és átkelnek a tengereken, hogy tudományt tanuljanak. Nem kell azonban elhagynunk szülőföldünket a mennyek országáért, és nem kell átkelnünk a tengeren a jótevő kedvéért. Mert az Úr kezdettől fogva azt mondta nekünk: "A mennyek országa bennetek van." Tehát az erénynek csak a vágyunkra van szüksége.
* * *
Így hát azokon a hegyeken kolostorok álltak sátrak formájában, tele isteni kórusokkal, akik énekeltek, olvastak, böjtöltek, vidám szívvel imádkoztak a jövőért reménykedve, és alamizsnát adtak. Szeretet és egyetértés is volt köztük. És valóban, látni lehetett, hogy ez az Isten iránti jámborság és az emberek igazságossága külön országa.
Mert nem volt igazságtalan és sértett, nem volt vámszedő panasza, hanem remeték gyülekezete, és mindenki számára egy erényes gondolat. Ezért, amikor valaki újra meglátta a kolostorokat és ezt a jó szerzetesrendet, felkiáltott és így szólt: „Milyen szépek a sátraid, Jákob, a lakhelyed, Izrael! Mint az árnyas völgyek és mint a kertek a folyó körül! És mint az aloé fák, amelyeket az Úr ültetett a földbe, és mint a cédrusok a vizek közelében!” (24Móz 5:6-XNUMX).
Fejezet 4
Ezt követően az egyház megtámadta azt az üldözést, amely Maximinus (Emp. Maximinus Daya, jegyzet szerk.) uralkodása alatt történt. És amikor a szent vértanúkat elhozták Alexandriába, akkor Antonius is követte őket, elhagyva a kolostort, és így szólt: "Menjünk harcolni, mert hívnak minket, vagy lássuk magunknak a harcosokat." És nagyon vágyott arra, hogy egyszerre legyen tanú és mártír. És mivel nem akarta megadni magát, a bányákban és a börtönökben szolgálta a gyóntatókat. Nagy volt a buzgósága, hogy az úgynevezett harcosokat az udvarban áldozatkészségre buzdítsa, fogadja a mártírokat és kísérje el őket halálukig.
* * *
A bíró pedig látva félelmetlenségét és társaiét, valamint buzgóságát, elrendelte, hogy a szerzetesek közül senki ne jelenjen meg az udvarban, és egyáltalán ne maradjon a városban. Aztán a barátai mind úgy döntöttek, hogy aznap elrejtőznek. De Antonyt ez annyira nem zavarta, hogy még a ruháját is kimosta, és másnap ő állt az élen, és teljes méltóságában megmutatta magát a kormányzónak. Ezen mindenki elcsodálkozott, és a kormányzó is látta ezt, amikor katonakülönítményével elhaladt mellette. Antonius mozdulatlanul, félelem nélkül állt, és megmutatta keresztény vitézségünket. Mert ő maga is tanú és mártír akart lenni, ahogy fentebb mondtuk.
* * *
De mivel nem válhatott mártírrá, úgy nézett ki, mint egy ember, aki ezt gyászolja. Isten azonban megőrizte őt a mi és mások javára, hogy a szentírásokból tanult aszkézisben sokak tanítója lehessen. Mert már csak a viselkedését tekintve sokan próbáltak életmódjának utánzóivá válni. És amikor az üldözés végül megszűnt, és a boldog Péter püspök mártír lett (311-ben – megj. a szerk.), akkor elhagyta a várost, és ismét visszavonult a kolostorba. Ott, mint köztudott, Antony nagy és még szigorúbb aszkézisnek hódolt.
* * *
Így hát, miután visszavonult az elvonultságba, és feladatává tette, hogy úgy töltsön el egy kis időt, hogy ne jelenjen meg a nép előtt, és senkit se fogadjon, odament hozzá egy Martinianus nevű tábornok, aki megzavarta nyugalmát. Ennek a hadvezérnek volt egy lánya, akit gonosz szellemek gyötörtek. És miközben sokáig várt az ajtóban, és könyörgött Antonynak, hogy jöjjön ki imádkozni Istenhez a gyermekéért, Antony nem engedte kinyitni az ajtót, hanem felülről kukucskált be és így szólt: „Ember, miért adsz nekem ekkora fejfájás a sírásaidtól? Olyan ember vagyok, mint te. De ha hiszel Krisztusban, akinek szolgálok, menj el és imádkozz, és ahogy hiszel, úgy lesz." Martinian pedig azonnal hitt, és Krisztushoz fordult segítségért, és elment, és lánya megtisztult a gonosz szellemtől.
És sok más csodálatos cselekedetet is végzett általa az Úr, aki azt mondja: „Kérjetek, és megadatik neked!” (Mt 7:7). Úgy, hogy anélkül, hogy kinyitotta volna az ajtót, sokan a szenvedők közül csak azzal, hogy a lakhelye előtt ültek, hitet gyakoroltak, buzgón imádkoztak, és meggyógyultak.
ÖTÖDIK FEJEZET
Hanem azért, mert úgy látta, hogy sokan zavarják, és nem hagyták remeteségben élni, ahogyan ő akarta a saját felfogása szerint, és attól is félt, hogy büszke lehet azokra a cselekedetekre, amelyeket az Úr általa végzett, vagy valaki más is ilyesmit gondolna helyette, úgy döntött, és elindult Felső-Thebaidba azokhoz az emberekhez, akik nem ismerték őt. És miután kenyeret vett a testvérektől, leült a Nílus folyó partjára, és nézte, nem megy-e át egy hajó, hogy felszállhasson és vele menjen.
Miközben így gondolkodott, egy hang szólt odafentről: „Antonio, hová mész és miért?”. Ő pedig a hangot hallva nem jött zavarba, mert megszokta, hogy így hívják, és így válaszolt: „Mert a tömeg nem hagy békén, ezért szeretnék Felső-Thebaidba menni a sok fejfájás miatt. amit az itteni emberek okoztam, és különösen azért, mert olyan dolgokat kérnek tőlem, amelyek meghaladják az erőmet." És a hang azt mondta neki: "Ha valódi békét akarsz, most menj mélyebbre a sivatagba."
És amikor Antonius megkérdezte: "De ki fogja megmutatni az utat, mert nem ismerem?", a hang azonnal néhány arabhoz irányította (a koptok, az ókori egyiptomiak leszármazottai, történelmükkel különböztetik meg magukat az araboktól és kultúrájuk szerint – jegy. szerk.), akik éppen erre készültek. Antony odament hozzájuk, és megkérte őket, hogy menjenek velük a sivatagba. És ők, mintha a gondviselés parancsára, kedvezően fogadták őt. Három napig és három éjszakán át utazott velük, mígnem egy nagyon magas hegyhez ért. Tiszta, édes és nagyon hideg víz bukkant fel a hegy alatt. Kint pedig egy sík mező volt néhány datolyapálmával, amelyek emberi gondoskodás nélkül termettek gyümölcsöt.
* * *
Anthony, akit Isten hozott, szerette a helyet. Mert ez ugyanaz a hely, amelyet az, aki beszélt vele a folyó partján, megmutatta neki. És eleinte, miután kenyeret kapott társaitól, egyedül maradt a hegyen, senki nélkül. Mert végre eljutott arra a helyre, amelyet saját otthonának ismert el. Maguk az arabok pedig, látva Antonius buzgalmát, szándékosan elmentek ezen az úton, és örömmel hoztak neki kenyeret. De volt egy csekély, de olcsó étele is a datolyapálmából. Ennek megfelelően, amikor a testvérek tudomást szereztek a helyről, ők, mint a gyerekek, akik emlékeznek apjukra, gondoskodtak arról, hogy ételt küldjenek neki.
Amikor azonban Antonius rájött, hogy néhány ember küzd és fáradozik ezért a kenyérért, megsajnálta a szerzeteseket, gondolta magában, és megkért néhányat a hozzá fordulók közül, hogy hozzanak neki kapát, fejszét és egy kis búzát. És amikor mindezt elhozták neki, körbejárta a hegy körüli földet, talált egy nagyon kicsi helyet, amely alkalmas volt erre a célra, és elkezdte művelni. És mivel volt elég vize az öntözéshez, elvetette a búzát. És ezt minden évben megtette, ebből kereste a kenyerét. Örült, hogy így nem fog senkit untatni, és mindenben ügyelt arra, hogy ne terheljen másokat. Utána azonban látva, hogy néhányan még jönnek hozzá, sást is ültetett, hogy a látogató egy kicsit megkönnyebbülhessen a nehéz út során.
* * *
De kezdetben a sivatagból származó állatok, akik vizet inni jöttek, gyakran károsították megművelt és elvetett termését. Antonius szelíden elkapta az egyik vadállatot, és így szólt mindnyájukhoz: „Miért ártasz nekem, ha én nem ártok neked? Menjetek el, és Isten nevében ne gyertek ezeknek a helyeknek a közelébe!” És attól kezdve, mintha megijedtek volna a parancstól, többé nem közelítették meg a helyet.
Így egyedül élt a hegy belsejében, szabadidejét imának és lelkigyakorlatnak szentelte. És kérték őt a testvérek, akik őt szolgálták: jöjjön el minden hónapban, hogy hozzon neki olajbogyót, lencsét és faolajat. Mert ő már öreg ember volt.
* * *
Egyszer a szerzetesek arra kérték, hogy jöjjön le hozzájuk és látogassa meg őket egy időre, a vele találkozó szerzetesekkel utazott, és kenyeret és vizet raktak egy tevére. De ez a sivatag teljesen víztelen volt, és nem volt innivaló víz, csak azon a hegyen kívül, ahol a lakhelye volt. És mivel nem volt víz az úton, és nagyon meleg volt, mindannyian megkockáztatták, hogy veszélynek teszik ki magukat. Ezért, miután sok helyen körbejártak, és nem találtak vizet, nem tudtak tovább menni, és lefeküdtek a földre. És elengedték a tevét, kétségbe esve.
* * *
Az öreg azonban, látva, hogy mindenki veszélyben van, mélyen elszomorodott, és bánatában egy kicsit elvonult tőlük. Ott letérdelt, összefonta a kezét és imádkozni kezdett. És azonnal vizet bocsátott ki az Úr oda, ahol imádkozni állt. Így ivás után mindannyian feléledtek. És megtöltötték kancsóikat, megkeresték a tevét, és megtalálták. Előfordult, hogy a kötél egy kő köré tekergett és azon a helyen elakadt. Aztán elvitték és megitatták, rátették a kancsót, és sértetlenül tették meg az út hátralévő részét.
* * *
És amikor a külső kolostorokhoz ért, mind ránéztek, és apaként üdvözölték. Ő pedig, mintha valami élelmet hozott volna az erdőből, meleg szavakkal üdvözölte őket, ahogy a vendégeket köszöntik, és segítséggel viszonozta. És ismét volt öröm a hegyen és verseny a haladásért és a közös hitben való biztatásért. Sőt, ő is örvendezett, látva egyrészt a szerzetesek buzgalmát, másrészt a nővérét, aki szüzességben öreg volt, és más szüzek vezére is volt.
Néhány nap múlva ismét a hegyekbe ment. És akkor sokan eljöttek hozzá. Még a betegek is fel mertek mászni. És minden hozzá forduló szerzetesnek folyamatosan ezt a tanácsot adta: Higgy az Úrban és szeresd Őt, óvakodj a tisztátalan gondolatoktól és testi örömöktől, kerüld a semmitmondó beszédet és szüntelenül imádkozz.
HATODIK FEJEZET
Hitében pedig szorgalmas volt, és teljességgel méltó volt a csodálatra. Mert soha nem kommunikált sem a szakadárokkal, Meletius követőivel, mert kezdettől fogva ismerte rosszindulatukat és hitehagyásukat, sem a manicheusokkal, sem más eretnekekkel nem beszélt barátságosan, kivéve, ha oktatta őket. és kijelenti, hogy a velük való barátság és kommunikáció kárt és pusztítást jelent a lélek számára. Így irtózott az ariánusok eretnekségétől is, és megparancsolta mindenkinek, hogy ne közeledjenek hozzájuk, és ne fogadják el hamis tanításukat. És amikor egyszer néhány őrült ariánus odament hozzá, ő, miután próbára tette őket, és megállapította, hogy gonosz emberek, kiűzte őket a hegyről, mondván, hogy szavaik és gondolataik rosszabbak a kígyóméregnél.
* * *
És amikor egy időben az ariánusok hamisan kijelentették, hogy ő is hasonlóan gondolkodik velük, akkor felháborodott és nagyon dühös volt. Aztán lejött a hegyről, mert hívták a püspökök és az összes testvér. És amikor belépett Alexandriába, mindenki előtt elítélte az ariánusokat, mondván, hogy ez az utolsó eretnekség és az Antikrisztus előfutára. És arra tanította az embereket, hogy Isten Fia nem teremtmény, hanem Ige és Bölcsesség, és az Atya lényegéhez tartozik.
És mindenki örvendezve hallotta, hogy egy ilyen ember átkozza a Krisztus elleni eretnekséget. A város népe pedig összegyűlt, hogy lássák Antonyt. A pogány görögök és maguk az úgynevezett papjaik a templomba jöttek, mondván: „Látni akarjuk Isten emberét”. Mert mindenki ezt mondta neki. És mert ott is sokakat megtisztított az Úr általa a gonosz szellemektől, és meggyógyította az őrülteket. És sokan, még a pogányok is, csak meg akarták érinteni az öreget, mert azt hitték, hogy hasznot húznak belőle. És valóban, abban a néhány napban annyi ember lett kereszténnyé, mint amennyit alig látott egy egész év alatt.
* * *
És amikor elkezdett visszatérni, és elkísértük, miután elértük a város kapuját, egy nő kiáltott mögöttünk: „Várj, Isten embere! A lányomat rettenetesen kínozzák a gonosz szellemek. Várj, könyörgök, nehogy megsérüljek, amikor futok. Az öreg meghallotta ezt, és könyörögtünk, és beleegyezett, és megállt. És amikor az asszony közeledett, a lány a földre vetette magát, és miután Antonius imádkozott és Krisztus nevét emlegette, a lány gyógyultan ébredt, mert a tisztátalan lélek elhagyta. Ezután az anya áldotta Istent, és mindenki hálát adott. És örvendezett, úgy ment a hegyre, mint a saját otthonába.
Megjegyzés: Ezt az életet Nagy Szent Atanáz, Alexandria érseke írta egy évvel Nagy Antal tiszteletes halála után († 17. január 356.), azaz 357-ben Galliából származó nyugati szerzetesek kérésére (megh. Franciaországban) és Olaszországban, ahol az érsek száműzetésben volt. Nagy Szent Antal életének, hőstetteinek, erényeinek és alkotásainak legpontosabb elsődleges forrása, és rendkívül fontos szerepet játszott a szerzetesi élet létrejöttében és felvirágoztatásában keleten és nyugaton egyaránt. Például Ágoston a Vallomásokban arról beszél, hogy ez az élet erős hatással volt megtérésére, valamint hitének és jámborságának javulására.
