Fenomena ini penuh dengan keanehan
Ketika ahli geografi Inggris Thomas Griffith Taylor memulai perjalanannya yang berani melintasi Antartika Timur pada tahun 1911, ekspedisinya menemukan pemandangan yang menakutkan: tepi gletser dengan aliran darah mengalir darinya. Setelah satu abad spekulasi, penyebab Blood Falls telah ditetapkan.
Ilmuwan AS menggunakan mikroskop elektron transmisi yang kuat untuk menganalisis sampel air Blood Falls dan menemukan kelimpahan nanosfer kaya zat besi yang berubah menjadi merah saat teroksidasi.
“Segera setelah saya melihat gambar mikroskop, saya perhatikan bahwa ada nanosfer kecil ini, dan kaya akan zat besi, dan selain besi, ada banyak elemen berbeda di dalamnya – silikon, kalsium, aluminium, natrium – dan mereka adalah semuanya berbeda, ”katanya dalam sebuah pernyataan Ken Leavy, seorang ilmuwan penelitian di Departemen Ilmu dan Teknik Material di Sekolah Whiting di Universitas Johns Hopkins.
Dikenal dengan warna merah tua, oksida besi sampai sekarang menjadi tersangka utama dalam misteri Blood Falls. Namun, teknik pencitraan canggih ini telah membantu para peneliti mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang mengapa air yang merembes berwarna merah cerah – dan mengapa beberapa penelitian sebelumnya gagal.
“Agar menjadi mineral, atom-atomnya harus tersusun dalam struktur kristal yang sangat spesifik. Nanospheres ini tidak berbentuk kristal, jadi metode yang sebelumnya digunakan untuk mempelajari padatan tidak mendeteksinya,” jelas Livy.
Orang mungkin berasumsi bahwa airnya yang berwarna merah darah adalah fitur yang paling tidak biasa dari Air Terjun Darah Antartika, tetapi fitur geologis ini penuh dengan keanehan.
Para ilmuwan telah menentukan bahwa air merah yang merembes dari Air Terjun Darah berasal dari danau garam yang terkunci dalam es selama 1.5 hingga 4 juta tahun. Faktanya, danau ini hanyalah bagian dari sistem bawah tanah yang jauh lebih besar dari danau dan akuifer hipersalin.
Analisis air menunjukkan bahwa ekosistem bakteri subglasial yang langka hidup di reservoir air hipersalin yang terkubur - meskipun hampir tidak ada oksigen sama sekali. Ini berarti bakteri bertahan selama jutaan tahun tanpa fotosintesis dan mungkin ditopang oleh daur ulang besi dari air garam.
Mengingat sifat dunia lain ini, para ilmuwan percaya bahwa Blood Falls dapat dipelajari untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang planet lain di bagian lain tata surya.
“Dengan munculnya misi penjelajah, ada minat untuk mencoba menganalisis padatan yang keluar dari perairan Blood Falls seolah-olah itu adalah landasan pendaratan Mars,” kata Leavy.
“Apa yang akan terjadi jika sebuah penjelajah mendarat di Antartika? Apakah bisa menentukan apa yang menyebabkan Blood Falls menjadi merah? Ini adalah pertanyaan menarik yang telah direnungkan oleh beberapa peneliti.”
Sumber: iflscience.com
