Uni Eropa dan Filipina telah mengumumkan rencana untuk memulai kembali negosiasi untuk perjanjian perdagangan bebas yang ambisius, menurut siaran pers dari Komisi Eropa pada 31 Juli 2023. Hal ini menandakan upaya baru untuk memperkuat hubungan ekonomi dan politik antara negara-negara strategis Indo- Mitra Pasifik.
Menurut pernyataan bersama, UE dan Filipina akan memulai “proses pelingkupan” bilateral untuk mengevaluasi apakah mereka memiliki visi yang sama untuk FTA yang komprehensif. Jika berhasil, dan setelah berkonsultasi dengan negara-negara anggota UE, negosiasi formal dapat dilanjutkan setelah terhenti sejak 2017.
“Filipina adalah mitra utama kami di kawasan Indo-Pasifik, dan dengan diluncurkannya proses pelingkupan ini, kami membuka jalan untuk meningkatkan kemitraan kami ke tingkat selanjutnya,” kata Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen.
Para ahli mengatakan langkah tersebut sejalan dengan Strategi Indo-Pasifik UE 2021 dan fokus yang semakin besar pada memperdalam hubungan perdagangan di Asia Tenggara, pusat ekonomi yang berkembang pesat. Ini mengikuti dimulainya kembali pembicaraan FTA baru-baru ini antara UE dan Thailand tahun ini.
Menurut data tahun 2021, perdagangan barang UE-Filipina mencapai €18.4 miliar, sementara perdagangan jasa mencapai €4.7 miliar. UE mendapat peringkat sebagai mitra dagang terbesar ke-4 Filipina, dan Filipina adalah mitra dagang terbesar ke-7 UE di kawasan ASEAN.
FTA yang diusulkan kemungkinan akan mencakup pengurangan hambatan perdagangan, prosedur kepabeanan yang disederhanakan, perlindungan kekayaan intelektual, langkah-langkah pembangunan berkelanjutan, dan komitmen iklim.
Dengan cadangan mineral kritis yang melimpah, di samping investasi dalam energi terbarukan, para analis mengatakan Filipina menawarkan peluang strategis bagi perusahaan UE dan inisiatif keberlanjutan sebagai bagian dari transisi hijau.
Sementara rintangan tetap ada, memulai kembali negosiasi FTA UE-Filipina menandakan keinginan bersama untuk integrasi ekonomi yang lebih dekat dan keselarasan strategis antara mitra lama.
