Þann 9. ágúst fóru fram forsetakosningar í lýðveldinu Hvíta-Rússlandi.
ESB hefur fylgst náið með þróuninni sem leiddi til forsetakosninganna. Í kosningabaráttunni hafa íbúar Hvíta-Rússlands sýnt fram á löngun til lýðræðislegra breytinga.
Hins vegar voru kosningarnar hvorki frjálsar né sanngjarnar.
Ríkisyfirvöld beittu óhóflegu og óviðunandi ofbeldi sem olli að minnsta kosti einum dauða og mörgum meiðslum. Þúsundir manna voru handteknir og aðgerðin gegn funda-, fjölmiðla- og tjáningarfrelsi aukist. Við skorum á hvítrússnesk yfirvöld að sleppa strax og skilyrðislaust alla handtekna. Ennfremur sýna trúverðugar skýrslur innlendra eftirlitsmanna að kosningaferlið uppfyllti ekki alþjóðlega staðla sem ætlast var til af aðildarríki ÖSE.
Íbúar Hvíta-Rússlands eiga betra skilið.
Frá því að pólitískir fangar voru látnir lausir árið 2015 hefur sambandið á milli EU og Hvíta-Rússland hafði batnað. En án framfara mannréttindi og réttarríkið, samband ESB og Hvíta-Rússlands getur aðeins versnað.
Það er á þessum bakgrunni sem við munum meta aðgerðir hvítrússneskra yfirvalda til að bregðast við núverandi ástandi og fara í ítarlega endurskoðun á samskiptum ESB við Hvíta-Rússland. Þetta getur meðal annars falið í sér að grípa til aðgerða gegn þeim sem bera ábyrgð á ofbeldinu, óréttmætar handtökur og fölsun kosningaúrslita.
Við skorum á hvítrússneska stjórnmálaleiðtoga að hefja raunverulega og innifalna viðræður við breiðari samfélag til að forðast frekara ofbeldi. ESB mun halda áfram að styðja lýðræðislegt, óháð, fullvalda, velmegandi og stöðugt Hvíta-Rússland.
