Með því að vitna í nýjustu líkanagögnin sagði Ahmed Al-Mandhari að 22 lönd og svæði á svæðinu myndu líklega sjá meira en 17 milljónir tilfella og yfir 314,000 dauðsföll í lok ársins.
Þrátt fyrir hátíðartímabilið, "ef ekki er beitt settum lýðheilsu- og félagslegum ráðstöfunum gæti það valdið skelfilegum auknum fjölda Covid-19 mál og tengd dauðsföll“, hann sagði.
Fylgdu leiðbeiningum COVID
Þó að Omicron afbrigðið hafi þegar fundist í 14 löndum víðsvegar um Miðausturlönd og austurhluta Miðjarðarhafssvæðisins, er þörf á frekari rannsóknum áður en áhrif þess á núverandi bóluefni, greiningu og meðferð eru að fullu skilin, útskýrði svæðisstjóri WHO.
„COVID-19 mun halda áfram að þróast á næstu mánuðum; einfaldlega vegna þess að vírusinn heldur áfram að stökkbreytast,“ hélt hann áfram. „Þetta er það sem vírusar gera: þeir breytast þegar þeir dreifast“.
Hann undirstrikaði það að fylgja leiðbeiningum um forvarnir gegn COVID-19 er „eina leiðin til að koma í veg fyrir að vírusinn breiðist út…nú meira en nokkru sinni fyrr“.
Þrjár góðar ástæður
Dr. Al-Mandhari útskýrði hvers vegna allir þurfa að halda sig við viðmiðunarreglurnar: „Í fyrsta lagi hefur vetrarvertíðin einkennst af auknum tilfellum og dauðsföllum. Í öðru lagi, hátíðartímabilið með samkomum vina og fjölskyldu. Í þriðja lagi, tilkoma Omicron, sem hefur getu til að verða ríkjandi afbrigði á nokkrum vikum hvar sem það kemur fram.
„Ég verð líka að minna þig á það aukið magn félagslegrar blöndunar veitir vírusnum mest tækifæri til að dreifa sér“, bætti hann við.
Þrátt fyrir að allir séu orðnir þreyttir á að heyra um COVID-19 og takmarkanir þess, „við þurfum að horfast í augu við óneitanlega staðreynd ... vírusinn er enn mjög til staðar meðal okkar,“ bætti hann við.
„Annar stormur“ á leið inn
Æðsti embættismaður WHO í Evrópu, Hans Kluge, gaf einnig út a yfirlýsingu á bakgrunni vaxandi Omicron-tilfella, sem leiddi í ljós að í síðustu viku sáu Evrópu og Mið-Asía 27,000 dauðsföll af COVID-19 til viðbótar og 2.6 milljónir nýrra tilfella.
Þrátt fyrir að sýkingar stafi aðallega af Delta afbrigðinu, frá því að það greindist fyrir 27 dögum síðan, Omicron hefur greinst í að minnsta kosti 38 af 53 aðildarríkjum á Evrópusvæði WHO.
„Við getum séð annan storm koma - Omicron er að verða, eða hefur þegar orðið, ráðandi í nokkrum löndum, þar á meðal í Danmörku, Portúgal og Bretlandi, þar sem fjöldi þess tvöfaldast á 1.5 til þriggja daga fresti, sem skapar áður óséðan flutningshraða“. sagði hann.
„Þetta afbrigði getur forðast fyrri ónæmi hjá fólki - svo það getur samt smitað þá sem hafa fengið COVID-19 í fortíðinni, þá sem eru óbólusettir og þá sem voru bólusettir fyrir mörgum mánuðum síðan.
Enn fremur, þeir sem hafa náð sér af COVID-19 eru þrisvar til fimm sinnum líklegri til að endursmitast af Omicron, samanborið við Delta.
Vernda og koma í veg fyrir
Á jákvæðu nótunum styðja snemma vísbendingar þá forsendu að COVID-19 bóluefni haldi áfram að vinna starf sitt og bjarga mannslífum.
Vegna þess að vírusinn hefur borist að mestu meðal fullorðinna á milli tvítugs og þrítugs og breiðst út á samkomum á félags- og vinnustað, benti Dr. Kluge á „þrennt sem við þurfum að gera í bráð“.
„Vernda okkur með bólusetningu, koma í veg fyrir frekari sýkingar og undirbúa heilbrigðiskerfi fyrir aukningu í tilfellum“.
Hann lagði áherslu á mikilvægi þess að auka bóluefni fyrir alla: „Ef þú ert óbólusettur - farðu í stuðið. Ef þú hefur fengið COVID-19 í fortíðinni - farðu í stuðið. Ef þú átt von á örvun – fáðu þér stunguna“.
Undirbúningur
Dr. Kluge sagði að bólusetningar ættu að halda áfram ásamt öðrum aðgerðum til að koma í veg fyrir sýkingar, svo sem að forðast troðfull, lokuð og lokuð rými; halda líkamlegri fjarlægð; þvo hendur; og með grímu.
„Ríkisstjórnir og yfirvöld þurfa að undirbúa viðbragðskerfi okkar fyrir umtalsverða aukningu,“ undirstrikaði hann.
Auka verður getu til að prófa og rekja, heilbrigðis- og framlínustarfsmenn styðja sjúkrahús undirbúnir fyrir aukningu, útskýrði hann.
„Ekkert verkfæra okkar er gert óþarfi af Omicron. Allir eru jafn viðeigandi og áður og við vitum hvað við eigum að gera,“ sagði hann.
