Þegar fulltrúar Evrópuþingsins (MEPs) vafra um margbreytileika löggjafar fyrir Evrópusambandið, verður að kanna fjárhagslega þætti bóta þeirra brýnt þegar þeir vita að þeir geta fengið um það bil 18000 evrur á mánuði, hugsanlega skattfrjálsar. Þessi gagnrýna greining sundrar ekki aðeins uppbyggingu launa þeirra heldur afhjúpar einnig tilvik um misnotkun og augljósan skort á gagnsæi í kringum raunverulegar tölur sem um ræðir.
Greining á launum/fé sem þingmenn hafa fengið
- Grunnlaunaskipulag:
Þingmenn fá grunnlaun sem eru skattskyld, með það að markmiði að koma á jöfnuði milli aðildarríkjanna. Frá og með 01/07/2023, mánaðarlega Laun Evrópuþingmanna fyrir skatta samkvæmt einni lögunum eru 10.075,18 evrur. Eftir frádrátt ESB skatta og tryggingagjalda, nettólaun nema kr €7,853.89. Mikilvægt er að aðildarríkin geta valið að leggja þessi laun einnig undir landsskatta. Þvert á það sem almennt er haldið, njóta þingmenn ekki skattfrjálsra tekna; þeir greiða bæði ESB skatta og hugsanlega innlenda skatta, háð löggjöf heimalands þeirra (dæmi um Ireland).
- Viðbótarhlunnindi:
Þó að vasapeninga eins og dagpeningarnir til að mæta á þingfundi virðast réttlætanlegir, bíða áhyggjur af hugsanlegri misnotkun. Skýrslur um þingmenn sem krefjast vasapeninga án virkrar þátttöku í þingstörfum vekja spurningar um skilvirkni eftirlitskerfisins. The dagpeninga, ætlað að standa straum af útgjöldum á fundum í Brussel eða Strassborg, stendur í um €320 á dag (sem ef þeir mæta 20 daga á mánuði væri 6400 €).
The almennar kostnaðarbætur, sem ætlað er fyrir skrifstofutengd útgjöld, sætir gagnrýni vegna víðtæks gildissviðs og óljósra leiðbeininga. Þessi eingreiðsla, um það bil 4,513 € á mánuði, skortir sérstöðu, gerir ráð fyrir hugsanlega misnotkun án strangrar ábyrgðar fyrir peninga skattgreiðenda.
- Sérstakur þingstyrkur:
Sérstakur þingfararkostnaður, sem ætlaður er til ákveðins þingkostnaðar, hefur staðið frammi fyrir ásökunum um misnotkun. Tilvik um vafasama útgjöld vegna fjarskipta- og tækjaútgjalda vekja athygli á nauðsyn hertrar eftirlits. Raunverulegar tölur sem tengjast þessum greiðslum eru enn óljósar, sem stuðla að skynjun á ógagnsæi.
- Lífeyrissjóður:
Lífeyriskerfið, sem veitir fjárhagslegt öryggi eftir þjónustu, hefur verið gagnrýnt fyrir álitið örlæti sitt. Skortur á beinu sambandi milli frammistöðu Evrópuþingmanna og lífeyrisbóta vekur upp spurningar um hvataskipulagið á meðan þeir starfa. Nákvæmar tölur sem úthlutað er til lífeyriskerfisins úr fjárlögum Evrópuþingsins eru enn óupplýstar, sem flækir enn frekar mat á viðeigandi þess.
Tilvik um misnotkun og skort á gagnsæi
Það hafa verið alvarleg tilvik þar sem þingmenn á Evrópuþinginu hafa misnotað fjármuni sem ætlaðir eru til opinberra skyldustarfa þeirra, sem snertir trúverðugleika kerfisins. Tæplega 140 þingmenn ESB þurftu að endurgreiða Evrópuþinginu peninga fyrir að misnota fjármuni sem ætlaðir eru aðstoðarmönnum.
Í einu tilviki var skýrsla um þingmann frá Skotlandi sem sagðist hafa ráðið eiginkonu sína og greitt henni um það bil 25,000 evrur í árslaun. Þetta vakti áhyggjur af ívilnun og réttri nýtingu heimilda. Ennfremur fékk franskur þingmaður Evrópuþingsins fyrirmæli frá dómstóli ESB um að endurgreiða 300,000 evrur, fyrir misráðið fé. Þessi tilvik varpa ljósi á tilvik þar sem Evrópuþingmenn hafa hagnýtt sér launa- og vasapeningakerfið.
Ályktun:
Skaðabæturnar og fjármunirnir sem þingmenn Evrópuþingsins hafa úthlutað, þegar þeir eru krufnir með gagnrýninni linsu, sýna ekki aðeins tölurnar sem um ræðir heldur einnig dæmi um misnotkun og gagnsæi. Skýr skilningur á raunverulegum fjárhæðum sem greiddar eru út skiptir sköpum fyrir opinbera umræðu og eftirlit.
Til að endurheimta traust almennings verður Evrópuþingið að taka á þessum áhyggjum af fullum krafti. Alhliða endurskoðun á bótaskipulaginu, ásamt ströngum eftirlitsaðferðum og gagnsærri skýrslugerð, er nauðsynleg. Aðeins með skuldbindingu um ábyrga fjármálahætti getur Evrópuþingið sýnt hollustu sína til að þjóna hagsmunum borgaranna fyrir bestu.
