Brussels, Belgium – Í mikilvægu skrefi til að standa vörð um stafræn réttindi og öryggi notenda hefur framkvæmdastjórn Evrópusambandsins hafið formlegt mál gegn samfélagsmiðlaristanum, TikTok, til að rannsaka hugsanleg brot laga um stafræna þjónustu (DSA). Þessi aðgerð undirstrikar skuldbindingu ESB til að framfylgja tímamótalöggjöf sinni sem miðar að því að setja reglur um stafræna rýmið, sérstaklega á sviðum sem varða vernd ólögráða barna, gagnsæi auglýsinga, gagnaaðgangi fyrir rannsakendur og stjórnun efnis sem gæti talist skaðlegt eða ávanabindandi.
Í kjölfar bráðabirgðarannsóknar, sem innihélt ítarlega greiningu á áhættumatsskýrslu TikTok sem lögð var fram í september 2023 og svörum fyrirtækisins við formlegum beiðnum framkvæmdastjórnarinnar um upplýsingar, hefur framkvæmdastjórnin bent á nokkur áhyggjuefni. Þar á meðal eru TikToksamræmi við DSA skuldbindingar sem tengjast kerfisáhættu, svo sem möguleikum reikniritkerfa til að ýta undir atferlisfíkn eða leiða notendur niður skaðleg „kanínuholsáhrif“. Rannsóknin mun einnig kanna ráðstafanir TikTok til að vernda ólögráða börn, þar á meðal skilvirkni aldursstaðfestingartækja þess og sjálfgefna persónuverndarstillingar, svo og gagnsæi vettvangsins í auglýsingum og aðgengi að gögnum í rannsóknartilgangi.
Ef TikTok reynist hafa brugðist á þessum sviðum, myndi það fela í sér brot á mörgum greinum innan DSA, sem gefur til kynna brot á skyldum sem settar eru fram fyrir Very Large Online Platforms (VLOP). TikTok, sem lýsti því yfir að vera með 135.9 milljónir virka notendur mánaðarlega í ESB frá og með apríl 2023, fellur undir þennan flokk og er því háð ströngum kröfum um samræmi samkvæmt DSA.
Formlega málsmeðferðin markar mikilvægan áfanga í framkvæmd framkvæmdastjórnarinnar á DSA, sem gefur henni vald til að grípa til frekari aðgerða, þar á meðal bráðabirgðaráðstafanir og ákvarðanir um vanefndir. Framkvæmdastjórnin getur einnig samþykkt allar skuldbindingar sem TikTok hefur gert til að taka á þeim málum sem eru til rannsóknar. Það er mikilvægt að hafa í huga að upphaf þessarar málsmeðferðar felur ekki í sér fyrirfram ákveðna niðurstöðu, né takmarkar það getu framkvæmdastjórnarinnar til að rannsaka önnur hugsanleg brot samkvæmt DSA eða öðrum regluverkum.
Eftir því sem lengra líður á rannsóknina hefur Framkvæmdastjórn mun halda áfram að safna sönnunargögnum, hugsanlega taka viðtöl, skoða og senda viðbótarbeiðnir um upplýsingar til TikTok. Lengd þessarar ítarlegu rannsóknar mun ráðast af ýmsum þáttum, þar á meðal hversu flókið málið er og umfang samvinnu TikTok.
Þessi aðgerð framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins er skýr sönnun fyrir ásetningi ESB til að tryggja að stafrænir vettvangar starfi á þann hátt sem verndar réttindi og öryggi notenda, sérstaklega ólögráða barna. Það undirstrikar einnig yfirgripsmikið eðli DSA, sem á við um alla milliliði á netinu sem starfa innan ESB, og setur alþjóðlegt viðmið fyrir stafræna reglugerð. Þegar málsmeðferðin þróast munu stafræna samfélagið og TikTok notendur fylgjast grannt með niðurstöðunni og afleiðingum hennar fyrir framtíð reglugerðar um stafræna þjónustu í Evrópu og víðar.
