eftir Martin Hoegger
Accra Gana, 16th apríl 2024. Í þessari afrísku borg sem er fullt af lífi, kemur Global Christian Forum (GCF) saman kristið fólk frá meira en 50 löndum og úr öllum fjölskyldum kirkna. Af Ghanaian uppruna, aðalritari þess Casely Essamuah útskýrir að GCF vilji gefa kristnum mönnum tækifæri til að þekkja og taka á móti gjöfunum sem heilagur andi hefur sett í hinar ýmsu kirkjur. „Þetta er rými fyrir djúpa fundi trúarinnar. Þannig lærum við að uppgötva ríkidæmi Krists,“ segir hann.
Heimurinn þarf að sjá kristna saman
Málþingið hefst í tilbeiðslurými Ridge-kirkjunnar, stórrar kirkjudeilda. Kór leiðir söfnuðinn í sönglögum úr ýmsum hefðum. Prédikunin er veitt af Lydia Neshangwe, ungur prestur, stjórnandi Presbyterian Church of Zimbabwe. Kirkjuleg reynsla hennar talar sínu máli: „Ég fæddist inn í sjálfstæða kirkju. Ég er þakklát hvítasunnumönnum sem síðan gáfu mér góðan grunn fyrir trú mína, kaþólsku kirkjunni sem menntaði mig í skólum sínum. Síðan fylgdist ég með guðfræðinámi hjá Presbyterians. En uppáhaldskirkjan mín er meþódisti, sem gaf mér eiginmann!“
Til að sýna fram á nauðsyn þess að líta á fjölbreytileika okkar sem fyllingu, tekur hún fordæmi Páls og Barnabasar. Hún uppgötvaði þrettán mun á þeim; miklar líkur voru á skiptingu milli þeirra, en samt voru þeir sendir saman. Hvers vegna leiddi heilagur andi þá saman þegar þeir eru svo ólíkir, eins og fram kemur í Postulasögunni? (13.1-2)
Það sama á við um kirkjurnar okkar. Þau eru mjög ólík, en heilagur andi leiðir okkur saman og sendir okkur út svo að heimurinn viti hver Kristur er. „Ef við erum sameinuð í hlutverki okkar að boða Krist, þá er fjölbreytileiki okkar blessun, ekki bölvun. Þetta er það sem heimurinn þarf,“ segir hún.
Til að sýna ótrúlega fjölbreytileika alþjóðlegrar kristni, bandarískur guðfræðingur Gina A. Zurlo sýnir að það hefur færst suður. Ólíkt hundrað árum eru 2.6 milljarðar kristnir þar, hvort sem þeir eru kaþólskir, mótmælendur eða óháðir, evangelískir eða hvítasunnumenn. Á meðan rétttrúnaðarmenn eru í meirihluta í löndum Austur-Evrópu. https://www.gordonconwell.edu/center-for-global-christianity/publications
Deildu trúarferð okkar
Kjarninn í nálgun vettvangsins er að deila „trúarferðum“ í litlum hópum að hámarki tíu manns. Það eina sem þarf að gera er að hlusta á það sem andinn vill segja okkur á ferð annarra með Kristi. Eftir sjö mínútur! Rosemarie Bernard, ritari World Methodist Council, útskýrir: „Að sjá Krist í öðrum er markmiðið með þessari æfingu. Leyfðu heilögum anda að leiðbeina orðum okkar og hlusta af athygli á sögur annarra. »
Jerry Pillay, aðalritari Heimsráðs kirknanna, lítur á þessa miðlun á persónulegum sögum okkar um trú sem „mjög fallegt veggteppi“. Þetta er eins og „vegur til Emmaus“ þar sem hjörtu brenna af ástríðu fyrir Kristi. „Að hlusta saman á rödd hirðisins, greina og starfa saman endurnýjar traust okkar á umbreytandi krafti Guðs. Heimur í kreppu þarfnast kristinna manna sem standa saman.“
Þetta er í fimmta sinn sem ég geri þessa æfingu. Ávöxtur þess er í hvert skipti mikil gleði sem mun setja svip á fundinn. Þessi samnýting kveikir andlega vináttu sem gerir okkur kleift að bera vitni um hjarta sameiginlegrar trúar okkar.
Tengsl fyrir trúboðið
Billy Wilson, forseti World Pentecostal Fellowship, segist vera þakklátur fyrir að hvítasunnumenn – ört vaxandi kirkjufjölskylda – séu velkomin í kringum GCF borðið. Þeir læra þannig að þekkja aðrar kirkjur betur. Hann hugsaði mikið um 17. kafla Jóhannesarguðspjalls 17, þar sem Jesús biður um einingu. Að hans sögn er þessi eining umfram allt venslabundin. Þá er það að veruleika í trúboði: "svo að heimurinn viti og trúi". Að lokum er það andlegt, eins og tengslin milli einstaklinga þrenningarinnar.
„Ef sambönd okkar leiða ekki til trúboðs mun eining okkar hverfa. Von okkar sprettur úr tómri gröfinni um páskana. Megi þessi vettvangur sameina okkur á nýjan hátt til að koma hinum upprisna Jesú til þessarar kynslóðar,“ segir hann að lokum.
Síðdegis, suður-amerískur evangelískur guðfræðingur Ruth Padilla Deborst kemur með hugleiðingu um Jóhannes 17, þar sem hún leggur áherslu á ábyrgð okkar til að leita að einingu í kærleika, sem endurspeglar hver Guð er í sannleika. „Ást er ekki tilfinning heldur róttæk skuldbinding um gagnkvæma undirgefni. Þannig verðum við send svo að allir geti þekkt kærleika Guðs." Líkt og fyrri ræðumaður fullyrðir hún að eining sé ekki markmið í sjálfu sér heldur hafi vitni. Hins vegar er þessi vitnisburður aðeins trúverðugur ef við erum saman í þessum brotna heimi þannig að hann geti þekkt kærleika Guðs.
Deginum lýkur með þrisvar sinnum deilingu. Fyrst um þennan biblíutexta, síðan á milli kirkjufjölskyldna og loks á milli fólks sem kemur frá sömu heimsálfu. Daginn eftir förum við til Cape Coast, vígisins þaðan sem þrjár milljónir þræla voru sendir á hrottalegan hátt til Ameríku.
