2024 წლის პარიზის ოლიმპიური თამაშების მოახლოებასთან ერთად, საფრანგეთში რელიგიური სიმბოლოების შესახებ მწვავე დებატები გაჩაღდა, რამაც ქვეყნის მკაცრი სეკულარიზმი დაუპირისპირა სპორტსმენების რელიგიურ თავისუფლებებს. სევილიის უნივერსიტეტის პროფესორ რაფაელ ვალენსიას ბოლო მოხსენება გვაფრთხილებს, რომ საფრანგეთის რელიგიური გამოხატვის დარბევამ შეიძლება გამოიწვიოს ოლიმპიადაზე ორსაფეხურიანი სისტემა, სადაც ფრანგი სპორტსმენები უფრო მკაცრი შეზღუდვების წინაშე დგანან, ვიდრე მათი საერთაშორისო კოლეგები.
საკითხი შარშან წამოიჭრა, როდესაც საფრანგეთის სენატმა კენჭი უყარა საფრანგეთის წარმომადგენელი სპორტსმენების მიერ რაიმე „მოჩვენებითი რელიგიური სიმბოლოების“ ტარების აკრძალვას (თუნდაც აშკარად არ იყოს სპეციალურად ოლიმპიადისთვის), ნაბიჯი, რომელიც აუკრძალავს მუსულმან ქალებს ჰიჯაბის ტარებას ან სიქ კაცები ტურბანების ტარებისგან. მიუხედავად იმისა, რომ ეს კანონი ჯერ არ არის დასრულებული, საფრანგეთის მთავრობამ ნათლად დააფიქსირა თავისი პოზიცია, სპორტის მინისტრმა ამელი ოდეა-კასტერამ განაცხადა, რომ საფრანგეთის ნაკრების წევრებს „ვერ გამოხატონ თავიანთი რელიგიური შეხედულებები და შეხედულებები“ ოლიმპიადის დროს. პროფესორი ვალენსია ამტკიცებს, რომ ეს პოზიცია ეწინააღმდეგება ოლიმპიური მოძრაობის ფუნდამენტურ პრინციპებს. როგორც ის წერს, "რელიგიური სიმბოლიზმის შესახებ (ფრანგული) პოლიტიკური ხმების მტკიცე განზრახვა კითხვის ნიშნის ქვეშ აყენებს თანამედროვე ოლიმპიზმის საფუძვლებს.” – ისეთი ღირებულებები, როგორიცაა პატივისცემა, ადამიანური ღირსება და ადამიანის უფლებებისადმი ერთგულება. ვალენსია აფრთხილებს, რომ თუ საფრანგეთის შეზღუდვები განხორციელდება, ეს შექმნის უპრეცედენტო სიტუაციას, როდესაც "ჩვენ აღმოვჩნდებით ოლიმპიადაში, რომელშიც ჩვენ შეგვიძლია დავაფასოთ ორსიჩქარიანი რელიგიური თავისუფლება, უფრო დიდი არაფრანგი სპორტსმენებისთვის, რაც იწვევს ამ მახასიათებლების შეჯიბრში გაუგონარი პრეცედენტების შედარებით წყენას.".
ვალენსია აკრიტიკებს საფრანგეთის ქმედებებს და აცხადებს, რომ ქვეყანა ჩართულია ”ახალი მცდელობა (ამდენი სხვა დარეგისტრირებული საფრანგეთში ბოლო წლებში) რელიგიის აღმოფხვრის საჯარო სივრციდან, სეკულარიზმის საზღვრების გადალახვისა და სეკულარიზმის სფეროებზე გადაადგილების მიზნით..” ეს, მარია ხოსე ვალეროს ციტირებით, ”გამოიწვევს დაგეგმილი სახელმწიფო ნეიტრალიტეტის დამახინჯებას, რაც გამოიწვევს სეკულარიზმის პრინციპის შემზღუდველ ინტერპრეტაციას და, საბოლოო ჯამში, ისეთი უფლებების შეზღუდვას, როგორიცაა რელიგიური თავისუფლება“. ოლიმპიურმა მოძრაობამ ბოლო წლებში დიდი პროგრესი განიცადა რელიგიური გამოხატვის კუთხით, კალათბურთის საერთაშორისო ფედერაციამ და FIFA-მ დაამშვიდეს წესები რელიგიური თავსაბურავის დასაშვებად.
მაგრამ საფრანგეთის სურვილი მკაცრი სეკულარიზმის აღსრულების საფრთხეს უქმნის ამ პროგრესს, პოტენციურად გამორიცხავს მუსლიმ, სიქ და სხვა რელიგიურ სპორტსმენებს პარიზის თამაშებზე თავიანთი ქვეყნის წარმომადგენლობისგან.
როდესაც მსოფლიო ემზადება საფრანგეთის დედაქალაქთან შესახვედრად დებატები რელიგიურ სიმბოლოებზე გამოიყურება დიდი. თუ საფრანგეთი არ შეცვლის კურსს, 2024 წლის ოლიმპიადა შეიძლება უფრო დაიმახსოვროს მოედნის მიღმა ბრძოლებით, ვიდრე მასში ტრიუმფებით.
