ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮವು ಅನೇಕ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ತನ್ನ ಗುರುವಾದ ಬುದ್ಧನಿಂದ ಭಾರತಕ್ಕೆ ತಂದಾಗಿನಿಂದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವರ್ಧಮಾನಕ್ಕೆ ಬಂದಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಇದು ಹಲವಾರು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲ, ಅದರ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠವಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ಪುನರುತ್ಥಾನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ತ್ವರಿತ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ಇದು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಜನರ ಆಯ್ಕೆಯ ಧರ್ಮವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ಎಂದಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಯುರೋಪ್ ಇವತ್ತಿಗಿಂತ. ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಧರ್ಮದ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಮತ್ತು ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ನಂಬಿಕೆಯ ನಂತರದ ಜನನದೊಂದಿಗೆ, ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕತೆಯ ಮೇಲೆ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿರುವ ಯುರೋಪಿಯನ್ನರ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಏರಿಕೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಅನೇಕರ ಪ್ರಕಾರ, ಬೌದ್ಧ ತತ್ತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕೇತವು ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯರಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ. ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಧಾರ್ಮಿಕತೆಯ ತುಲನಾತ್ಮಕ ಕೊರತೆಯು ಅದನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸ್ವೀಕಾರಾರ್ಹವಾಗಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ನಿಜ.
ಸಹಜವಾಗಿ, ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಉದಯವು ಅದು ಹೆಚ್ಚು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಧರ್ಮ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಇತರ ಧರ್ಮಗಳಿವೆ. ಇನ್ನೂ, ಯಾವುದಾದರೂ ಇದ್ದರೆ ಧರ್ಮ ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವ ಮತ್ತು ಜನಪ್ರಿಯತೆಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಘಾತೀಯವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಅದು ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವಾಗಿದೆ. ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮವು ವಿಶ್ವದ ಎರಡನೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಧರ್ಮವಾಗಲು ಒಂದು ಕಾರಣವಿದೆ.
ಬ್ರಿಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ಹೊಸ ವಿದ್ಯಮಾನದಿಂದ ದೂರವಿದೆ. ಅನೇಕ ಬ್ರಿಟನ್ನರು ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತದ್ದು ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿರಬಹುದು. ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ನರು ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಮತಾಂತರಗೊಂಡ ಕಾರಣವೂ ಆಗಿರಬಹುದು.
ಇದೇ ವೇಳೆ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದ ದನಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ದೇಶದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಇದು ಈಗ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಧರ್ಮವಾಗಿ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಧರ್ಮವನ್ನು ಮೀರಿಸಿದೆ. ದೇಶದ ಜನಸಂಖ್ಯಾಶಾಸ್ತ್ರವು ನಿಜವಾಗಿದ್ದರೆ, ಬ್ರಿಟನ್‌ನ ಬೌದ್ಧರು ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ನರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಮೀರಿಸುವ ಮೊದಲು ಇದು ಕೇವಲ ಸಮಯದ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ.
ಪ್ರಪಂಚದ ಇತರ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ, ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ಅಷ್ಟೊಂದು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲ. ಇದು ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿರುವಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿಲ್ಲ. ಅನೇಕ ಜನರು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಇದು ಇನ್ನೂ 'ಲೌಕಿಕ'ವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ನಂಬಿಕೆ. ಇದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ರಷ್ಯಾ, ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್ ಮತ್ತು ಇಂಡೋನೇಷ್ಯಾದಂತಹ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದೆ.
ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಬೌದ್ಧರಾಗಲು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸದ ಜನರು ಧರ್ಮದ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ಬಹಳ ನಿಗೂಢವಾದ ಧರ್ಮವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಲ್ಲಗಳೆಯುವಂತಿಲ್ಲ. ಇದು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಲು ಕಷ್ಟಪಡುವ ಅನೇಕರು ಇದ್ದಾರೆ.
ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಇದು ಹಿಂದೆ ಹಿಡಿಯಲು ವಿಫಲವಾದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ಈ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ಇದರ ಬಹುಪಾಲು ಭಾಗವು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಜನರಿಗೆ ಅದರ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ.
