Po 13 metų laukimo, Bulgarija ir Rumunija oficialiai įstojo į plačią laisvo judėjimo Šengeno erdvę kovo 31 d., sekmadienio, vidurnaktį.
Nuo tos datos jų vidaus oro ir jūrų sienų kontrolė bus panaikinta, nors jos negalės atidaryti savo sausumos sienų. Keliuose kontrolė kol kas išliks, o sunkvežimių vairuotojams nuliūdins, nes Austrija vetavo baimę dėl prieglobsčio prašytojų antplūdžio.
Nepaisant šio dalinio prisijungimo, apsiribojančio oro uostais ir jūrų uostais, šis žingsnis turi didelę simbolinę vertę. „Tai didžiulė sėkmė abiem šalims“, – pareiškė Europos Komisijos pirmininkė Ursula von der Leyen, turėdama omenyje „istorinį“ momentą Šengeno erdvei.
Bulgarijai ir Rumunijai įstojus dvigubai, 1985 m. sukurta teritorija dabar turi 29 narius: 25 iš 27 Europos Sąjungos valstybės (išskyrus Kiprą ir Airiją), taip pat Šveicarija, Lichtenšteinas, Norvegija ir Islandija.
„Sustiprėjo Rumunijos patrauklumas, o ilgainiui tai paskatins turizmo augimą“, – džiaugėsi Rumunijos teisingumo ministrė Alina Gorghiu, įsitikinusi, kad toks standartizavimas pritrauks investuotojų ir prisidės prie šalies gerovės.
Po šio pirmojo etapo tolesnis sprendimas turėtų būti priimtas taryba nustatyti vidaus sausumos sienų kontrolės panaikinimo datą.
