Tajā nebija iesaistīti nekādi klaunu slepkavas, vajātas viesnīcas vai atriebīgi, telekinētiski vidusskolas skolēni, taču šovasar autors Stīvens Kings sāka stāstīt jaunu biedējošu stāstu: nedrošo stāvokli ASV grāmatu industrijā 2022. gadā.
Autors, kurš kopš 1970. gadiem ir sarakstījis daudzus šausmu bestsellerus, piemēram, The Shining un Carrie, šomēnes Baidena administrācijas vārdā apliecināja Tieslietu departamenta centienus apturēt ierosināto 2.2 miljardu ASV dolāru apvienošanos ar ASV lielāko izdevēju Penguin Random House un Simon & Schuster, vēl viens no "Lielā piecinieka" uzņēmumiem, kas dominē ASV grāmatu nozarē.
Pagājušā gada novembrī federālā valdība iesūdzēja tiesā, lai apturētu darījumu, apgalvojot, ka saistība dos uzņēmumiem "bezprecedenta kontroli" pār to, kurš amerikāņu kultūras dzīvē sadzird viņu balsis, un tas "nodarītu būtisku kaitējumu autoriem. ”.
Trīs nedēļu strīdu laikā šī gada augustā tiesas prāva iedziļinājās lielo naudas autoru progresa un nozares konsolidācijas nepārredzamajā pasaulē, atklājot dziļas domstarpības par to, kā darījums ietekmēs grāmatu biznesu un līdz ar to arī par to, kāda būs tās nākotne. Amerikas literārā kultūra izskatījās kā rakstniekiem un lasītājiem. Bezprecedenta lieta nodēvēta par gadsimta izdevējdarbības tiesu.
Savukārt Kinga kungs, viens no savas paaudzes veiksmīgākajiem un labi atalgotākajiem rakstniekiem, bija gatavs liecināt pret savu pastāvīgo izdevēju Scribner, kas ir daļa no Simon & Schuster, lai iebilstu pret lielāku konsolidāciju grāmatu nozarē.
ieteicams
"Mani sauc Stīvens Kings. Es esmu ārštata rakstnieks,” viņš nekaunīgi iesāka, pirms aizrādīja tirgus apstākļiem, kas daudzus rakstniekus ir nospieduši “zem nabadzības sliekšņa”.
"Es atnācu, jo uzskatu, ka konsolidācija ir slikta konkurencei," viņš liecināja. "Rakstniekiem kļūst arvien grūtāk atrast naudu iztikai."
"Šobrīd ir grūta pasaule. Tāpēc es atnācu,” viņš piebilda. "Pienāk brīdis, kad, ja jums ir paveicies, varat pārtraukt sekot savam bankas kontam un sākt sekot savai sirdij."
Sadursme ar Kinga kungu ir viens no daudzajiem pavērsieniem tiesas prāvā, kas piektdien (19. augustā) aptvēra noslēguma argumentus.
Lai gan lieta ir saistīta ar tehniskiem jautājumiem, piemēram, autorlīgumu dinamiku, monopola varas definīciju un dažādu piegādes ķēdes vienošanos priekšrocībām, ikviens grāmatu pasaulē gaida, kad šoruden tiks pieņemts lēmums.
Arī lasītāji varētu vēlēties pievērst uzmanību. Lieta ietekmē ne tikai to, kā cilvēki patērē grāmatas un par kādu cenu. Tāpat kā jebkurš labs stāsts, arī šajā ir daudz drāmas un tenkas.
"Tas ir milzīgs darījums," izdevumam The Independent sacīja Maikls Kaders, Publishers Lunch biļetena dibinātājs. “Tiesā, iespējams, piedalījās daži desmiti cilvēku, bet tas bija saistošs visai nozarei. Gan paša darījuma iespējamās sekas, gan vienkārši iespēja, ka jūsu nozares kolēģi un cilvēki triju nedēļu laikā detalizēti apsprieda biznesa detaļas, daudziem cilvēkiem bija diezgan saistošas.
Galvenais arguments šajā lietā bija ap izdevējdarbības nozares lielajiem vaļiem, grāmatām, kuru autori nopelnīja vairāk nekā 250,000 XNUMX USD no avansiem par nosaukumiem, kas sagaidāmi bestselleru sarakstos.
DOJ apgalvoja, ka potenciālais Penguin Random House – Simon & Schuster juggernaut kontrolētu pusi šādu grāvēju grāmatu tirgus ASV.
"Tās ir vienīgās firmas, kurām ir kapitāls, reputācija, redakcijas kapacitāte, mārketinga, publicitātes, pārdošanas un izplatīšanas resursi, kas regulāri iegādājas gaidāmās visvairāk pārdotās grāmatas," tiesas iesniegumā sacīja DOJ juristi.
Apvienošanās cerības tikmēr tiesā Vašingtonā paziņoja, ka lasītājiem un rakstniekiem nav no kā baidīties, ja valdība ļaus lielajam pieciniekam kļūt par lielo četrinieku.
"Tas ir labs darījums visiem iesaistītajiem, tostarp autoriem," savā noslēguma paziņojumā sacīja Simon & Schuster advokāts Stīvens Fišbeins.
Penguin Random House un Simon & Schuster augstākie vadītāji sacīja, ka grāmatu tirgus ir daudz ekspansīvāks un konkurētspējīgāks par daļu, uz kuru valdība izvēlējās koncentrēties, kas aptver aptuveni 1,200 grāmatu gadā jeb divus procentus no ASV komerciālā tirgus. uzņēmumi strīdējās pirmstiesas īsumā.
Kopumā 2021. gadā aptuveni puse no ASV pārdotajām grāmatām bija no izdevējiem, kas neietilpst lielajā pieciniekā, liecināja Penguin Random House izpilddirektors Markus Dohle. Uzņēmums arī atzīmēja, ka tas faktiski ir zaudējis tirgus daļu kopš Penguin un Random House apvienošanās 2013. gadā.
Turklāt uzņēmumi apgalvoja, ka grāmatu iegādes process ir pieredzes un azartspēļu sajaukums, kur pat izdevniecības giganti nevar garantēt, ka pirkums par lielu naudu radīs lielus pārdošanas apjomus un plašu kultūras sasniedzamību, vai arī paredzēt, kad jauna autora grāmata kļūs par izlaušanās hitu.
"Tie nav mūsu ražotie logrīki," liecībā sacīja Medlina Makintoša, Penguin Random House izpilddirektore. "Novērtēšana ir ļoti subjektīvs process."
Apgalvošana, ka tiek prognozēta grāmatas visvairāk pārdotā nākotne, bija kā "atzinība par laikapstākļiem", piebilda Simon & Schuster izpilddirektors Džonatans Karps.
Šis neparedzamais process paliks decentralizēts pat pēc apvienošanās, uzņēmumi turpināja, jo Simon & Schuster un Penguin Random House redaktoriem joprojām būs atļauts pretendēt viens pret otru par turpmākajiem tituliem.
Tomēr pat fantāzijas autoram šis pieņēmums Stīvenam Kingam šķita nenozīmīgs.
"Tikpat labi jūs varētu teikt, ka vīrs un sieva solās viens pret otru par māju," liecināja rakstnieks. "Tas ir mazliet smieklīgi."
Eimija Tomasa, Pegasus Books īpašniece, kurai ir veikali Solano, Bērklijā un Oklendā, Kalifornijā, sacīja, ka konsolidācija var arī atcelt to, kurš tiks publicēts pirmajā vietā, tādējādi radot iespējamu samazināšanos, kurā tiks sadzirdētas jaunas un svarīgas balsis.
Vissvarīgākās grāmatas ne vienmēr ir tās, kas sāk darboties kā tūlītējas peļņas gūšanas iespējas, taču apvienošanās bieži liek meklēt vietas, kur ātri samazināt izmaksas. Vēl vairāk, viņa sacīja, ka pārdevējiem, kas pārstāv apvienoto Simon & Schuster un Penguin Random House masveida kombinētos katalogus, var nebūt laika izcīnīt visus savus titulus tā, kā to darītu mazākai izdevniecībai.
“Lietas tiks nomestas. Rindas tiks nomestas. To vienkārši ir par daudz,” viņa teica The Independent. "Ir daudz grāmatu. Ne visi no tiem strādā. Un daudzi no viņiem tik un tā ir tā vērti.
Lielākiem uzņēmumiem var būt arī mazāks stimuls vai spēja piedāvāt grāmatu tirgotājiem labus nosacījumus, ņemot vērā piedāvātā uzņēmuma darbības milzīgo mērogu.
Papildus tehniskākiem jautājumiem par to, kā Simon & Schuster – Penguin Random House darījums ietekmētu autoru izmaksas un grāmatnīcas, bija arī nedaudz nepatīkamāks jautājums par to, kuri autori saņēma lielākos naudas līdzekļus un kāpēc.
Šajā jautājumā tiesas prāva kļuva par sava veida literāru sesto lappusi, kurā tika minēts lielā piecinieka izdevēja Hachette saraksts ar "izvairāmajiem", un tika ziņots par septiņu ciparu algām tādiem cilvēkiem kā aktieris Džeimijs Fokss un žurnāla New Yorker rakstnieks Dzjajans Fans. .
Simon & Schuster nospiedumu galerijas izdevējs pat liecināja, ka viņi samaksājuši “miljonus” par komiķes Eimijas Šūmeres grāmatu, lai gan pārdošanas aprēķini liecina, ka grāmata varētu nebūt pelnījusi tik milzīgu atlīdzību.
Lietā arī aprakstīts, kā kolektīvais Baraks un Mišela Obama par savām grāmatām saņemtais 65 miljonu dolāru avanss tuvojās 75 miljonu dolāru slieksnim, kurā Penguin Random House redaktoriem būtu bijusi nepieciešama sava korporatīvā mātes uzņēmuma, Vācijas Bertelsmann, atļauja, lai turpinātu darbu.
Taču uzsvars uz šiem telts nosaukumiem bija vairāk nekā tikai izdevējdarbības nozares tenkas. Tiesas process pievērsa uzmanību tam, cik ļoti neliela daļa populāro grāmatu atbalsta pārējo izdevējdarbību.
Penguin Random House vadītāji sacīja, ka tikai nedaudz vairāk nekā trešdaļa viņu grāmatu gūst peļņu, un tikai četri procenti grāmatu šajā kategorijā veido 60 procentus no peļņas. 2021. gadā saskaņā ar BookScan datiem mazāk nekā viens procents no 3.2 miljoniem tā izsekotajiem nosaukumiem tika pārdots vairāk nekā 5,000 eksemplāru.
Ņemot vērā šo lietu stāvokli, lielie izdevēji apgalvoja, ka to apvienošana radīs uzņēmuma efektivitāti, ļaujot tiem novirzīt šos ietaupījumus, lai vairāk autoru iegūtu lielāku daļu no pīrāga.
Tomēr šķita, ka tiesnese Florence Y Pan atteicās no šīs domāšanas līnijas, atsakoties pieņemt Penguin Random House pierādījumus, kas pamatotu šo apgalvojumu, apgalvojot, ka tie nav neatkarīgi pārbaudīti.
"Tiesnesis pilnībā un pilnībā noraidīja aizstāvības argumentu par šo pierādījumu pieņemšanu," sacīja Cader kungs no Publishers Lunch.
Tā darīja Stīvens Kings.
"Burtiski bija simtiem nospiedumu, un dažus no tiem vadīja cilvēki, kuriem bija ārkārtīgi savdabīga gaume," viņš teica. "Šos uzņēmumus pa vienam vai nu pārņēma citi izdevēji, vai arī tie pārtrauca darbību."
Viņa paša izdevējdarbības vēsture stāsta par nozari, kuru arvien vairāk kontrolē daži uzņēmumi. Carrie izdeva Doubleday, kas galu galā apvienojās ar Knopf, kas tagad ir daļa no Penguin Random House. Viking Press, kas izlaida citus karaļa titulus, bija daļa no Penguin, kas 2013. gadā kļuva par Penguin Random House.
Minesotas neatkarīgā uzņēmuma Next Chapter Booksellers St Paul menedžeris Deivids Engaders (David Enyeart) saka, ka nozares ilgstošais gājiens pretī konsolidācijai apgrūtina jaunu balsu parādīšanos un sasniedz lasītājus veikalos, jo mazāki izdevēji vienkārši nespēj konkurēt.
"Viņi spēj pieņemt neatkarīgākus lēmumus par to, ko viņi gatavojas publicēt, taču viņi nevar tik spēcīgi izplatīt šo vārdu kā uzņēmums ar dziļām kabatām. Tas patiešām ietekmē to, ko patērētāji spēj lasīt, ”viņš teica. "Tā ir patiesa ietekme, ko redz visi."
Citi saka, ka stāsts ir nedaudz sarežģītāks nekā korporatīvā konsolidācija, kas novērš visas biznesa atšķirības un daudzveidību. Grāmatu nozarē ir labākie un sliktākie laiki. Tas ir atkarīgs tikai no jūsu perspektīvas, uzskata Maiks Šatzkins, izdevējdarbības konsultāciju uzņēmuma The Idea Logical Company izpilddirektors.
"Grāmatu bizness, ko mēra pēc nosaukumiem, ir eksplodējis 20 gadus," viņš teica The Independent. "Grāmatu bizness dolāros ir audzis 20 gadus."
Viņš lēš, ka ir pieejams aptuveni 40 reizes vairāk nosaukumu nekā aptuveni pusmiljons grāmatu, kas tika iespiestas 1990. gadā. Vienkārši izdevēji un grāmatnīcas tagad saskaras ar konkurenci ar pašizdevējiem, kas izmanto tādus pakalpojumus kā Amazon Kindle Direct, kā arī jaunpienācējiem, kuri, pateicoties, internetam, tagad ir lētāka piekļuve tām pašām drukas un uzglabāšanas piegādes ķēdēm, kuras agrāk bija pieejamas tikai lielākajām izdevniecībām.
Cilvēkam, kurš vēlas pārdot grāmatas, nemaz nav vajadzīga liela fiziskā infrastruktūra. Viņi var pieņemt maksājumu par grāmatu, pēc tam nosūtīt drukāšanas un piegādes pasūtījumu izplatītājiem, piemēram, Ingram, paši nepieskaroties grāmatai.
Saskaņā ar Penguin Random House pārstāvja Dohla teikto, pat pandēmija nevarēja palielināt pārdošanu. Laikposmā no 20. līdz 2012. gadam drukāto grāmatu pārdošanas apjomi pieauga par vairāk nekā 2019 procentiem, pēc tam vēl par 20 procentiem no 2019. gada līdz 2021. gadam.
Lai gūtu peļņu pasaulē, kurā, pēc Šatzkina aplēsēm, aptuveni 80% grāmatu tiek pārdotas tiešsaistē, būtībā neierobežotā daudzveidībā ar gandrīz tūlītēju iespiešanu un piegādi, lielie izdevēji var izdzīvot, tikai konsolidējot un pelnot uzticamu. grāmatas, kas jau ir iespiestas no saviem aizmugurējiem katalogiem. Šīm grāmatām nav vajadzīgi izdevēji, lai iztērētu daudz naudas, lai iegūtu daudzsološu jaunu autoru un reklamētu viņu darbu.
“Pasaule, kurā mēs atrodamies un kurā esam bijuši jau 20 gadus, ir tāda, ka komerciālajiem izdevējiem piederošā biznesa stāvoklis samazinās, un izdevēju iespējas izveidot jaunu grāmatu kā ienesīgu sarūk, krasi. " viņš teica. "Tas, kas ir pieaudzis, ir iespēja gūt peļņu no dziļiem backlistiem, kas, iespējams, nekad nebija monetizējami vecos laikos."
Apvienošanās procesa fonā darbojas Amazon, kas, pēc dažiem skaitļiem, kontrolē aptuveni divas trešdaļas no jaunu un lietotu grāmatu tirgus ASV, un Ingram, izplatītājs, uzņēmums, kas kontrolē lielāko daļu neatkarīgo grāmatu. izplatīšana starp izdevējiem un lasītājiem.
Saskaņā ar likumu apvienošanās sniedz valdībai iespēju izsvērt, vai piedāvātais uzņēmums var kļūt pret konkurenci vērsts, taču Amazon ir spējis izmantot daudzos dažādos biznesa virzienus, lai finansētu ārdošu grāmatu biznesu, kas balstās uz nosaukumiem, kas tiek piedāvāti par zemām cenām.
"Šis konkrētais uzvalks ir kā dzīšanās pēc kaut kā, kas jau sen ir izbēgis," izdevumam The Independent sacīja Pols Jamazaki, Sanfrancisko iestādes City Lights Bookstore grāmatu pircējs, sēžot uz saulainās lieveņa, kas klāta ar grāmatu kaudzēm. "Ja Tieslietu departaments patiešām to aplūkotu un lasītāju un rakstnieku vārdā, tad viņiem vajadzētu apskatīt Amazon."
Izņemot tādus izņēmumus kā Standard Oil un Bell System kompāniju izjukšana, valdība reti izvēlas izjaukt monopolus ārpus apvienošanās.
Pat ņemot vērā pašizdevējdarbības, e-komercijas un neatkarīgo grāmatnīcu uzplaukumu pēdējos gados, no kurām daudzas pieder arvien daudzveidīgākai nozares jaunpienācēju un krāsainu cilvēku grupai, izdevējdarbības e-komercija ir apgrūtinājusi mazo preses izdevumu darbu. lai viņu grāmatas nonāktu pie lasītājiem veikalos, sacīja Jamazaki kungs.
"Tik daudzas preses — City Lights, New Direction, Copper Canyon, Coffeehouse — viss sākās kā šādi pašmāju projekti ar kādu, kuram bija brīnišķīga ideja un kuram bija tikai sviedru kapitāls un rakstāmmašīna," viņš teica. "Mums ir vajadzīga visa ekoloģija, lai uzplauktu."
Tomēr pašreizējā ekoloģijā saskaņā ar Next Chapter's David Enyeart teikto, šķiet, ka lielās zivis kļūst arvien lielākas, un tas ilgtermiņā nedod nekādu labumu visiem pārējiem pārtikas ķēdē. Viņš nevarēja iedomāties nevienu pozitīvu par apvienošanos.
“Tas, ko mēs redzēsim ilgtermiņā, ir mazāka piedāvājuma dažādība, mazāk iemesla viņiem piedāvāt labākas atlaides un vispār atbrīvot vietu neatkarīgiem grāmatnīcām un tādām grāmatām, kuras mēs vēlamies reklamēt. Tā patiešām ir sava veida problēma. Tā ir ilgtermiņa lieta. Tas neko nemainīs ikdienā,” viņš teica.
ieteicams
"Tā ir tāda lieta, ka mēs pamodīsimies pēc vairākiem gadiem, un ir palikuši tikai divi izdevēji, un viņi mūs ļoti saspiež."
Šis raksts tika grozīts 23. gada 2022. augustā. Tajā iepriekš bija norādīts, ka bijušais Simon & Schuster imprint Gallery Books izdevējs liecināja apvienošanās procesa laikā. Tomēr liecību sniedza galerijas pašreizējā izdevēja Dženifera Bergstroma.
