युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) चे Ariane 6 रॉकेट 15 जून 2024 रोजी प्रथमच उड्डाण करेल. ते NASA च्या दोन उपग्रहांसह अनेक लहान उपग्रह घेऊन जाईल, ESA अधिकाऱ्यांनी जोडले.
चार वर्षांच्या विलंबानंतर, एरियन 6 प्रगती करत आहे: हेवी-लिफ्ट रॉकेटच्या स्केल-डाउन मॉडेलची चाचणी गेल्या आठवड्यात फ्रेंच गयाना, कौरो येथे साइटवर करण्यात आली.
ESA संचालक जोसेफ अॅशबॅकर म्हणाले, “सर्व काही मोठ्या समस्यांशिवाय नाममात्रपणे चालते असे गृहीत धरून, आम्ही अपेक्षा करतो की एरियन 6 पुढील वर्षी 15 जून ते 31 जुलै दरम्यान पहिले उड्डाण करेल.
तथापि, त्यांनी नंतर ब्रीफिंगमध्ये चेतावणी दिली की "एक विलंब होऊ शकतो किंवा दुसरा होऊ शकतो."
एरियन 5 ने एक चतुर्थांश शतकासाठी युरोपियन उपग्रह कक्षेत प्रक्षेपित केले. उल्लेखनीय मोहिमांमध्ये जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप, ज्युपिटर आइसी मून एक्सप्लोरर (JUICE) आणि रोसेटा अंतराळयान यांचा समावेश आहे.
युरोपने यावर जोर दिला आहे की त्याला प्रक्षेपणासाठी स्पेसमध्ये स्वतंत्र प्रवेश आवश्यक आहे, परंतु अलीकडेच ते - अनेक उद्योगांप्रमाणे - SpaceX वर अवलंबून आहे.
Ariane 6 ची कल्पना 2010 च्या सुरुवातीस स्वस्त रॉकेट लॉन्च ऑफर करण्यासाठी करण्यात आली होती. पण असंख्य तांत्रिक अडथळे आणि कोविड-19 साथीच्या आजाराने 6 मध्ये नियोजित एरियन 2020 दरवाजा उघडण्याच्या मोहिमेला प्रतिबंध केला आहे.
साथीच्या रोगापूर्वीच, स्पेसएक्सच्या पुन: वापरता येण्याजोग्या तंत्रज्ञानाच्या यशामुळे युरोपचे नवीन रॉकेट अप्रचलित झाले. 2030 पर्यंत, ESA चे स्वतःचे पुन्हा वापरता येण्याजोगे रॉकेट असण्याची योजना नाही. तोपर्यंत, SpaceX च्या स्टारशिपने चंद्रावरील ऐतिहासिक मोहिमा आधीच पूर्ण केल्या असतील.
