Kali pertama saya bertemu orang Roma di wilayah Balkan Barat adalah pada tahun 1999, semasa saya bekerja di Montenegro. Saya baru sahaja keluar dari beberapa tahun sukar di Sudan Selatan dan Rwanda, dan saya tidak sabar untuk datang lebih dekat ke rumah.
Saya bekerja untuk sebuah NGO dan menghabiskan hari-hari saya di kem Roma di luar bandar Podgorica, di mana beribu-ribu orang bergelut untuk mencari rezeki. Walaupun terdapat ketegangan, masa lalu dan baru-baru ini, dan kekurangan banyak perkara, kem itu bukanlah tempat yang menyedihkan, entah bagaimana.
Saya masih ingat kagum dengan kepelbagaian ciri muka yang luar biasa dalam komuniti itu, kadangkala berasa seperti berada di lapangan terbang antarabangsa dengan orang yang datang dari seluruh dunia. Saya masih ingat memikirkan sejarah orang-orang ini di wajah mereka. Banyak keluarga mempunyai kisah dan keturunan yang serupa, tetapi yang lain mengingati jalan yang berbeza, India, Timur Tengah, Afrika utara.
Saya dapat melihat kem itu sebagai tasik, di mana sungai-sungai yang berbeza telah berkumpul, selama berabad-abad; dan tasik itu tergoda antara kekal sebagai tasik atau kembali menjadi sungai.
Kami pernah duduk dengan wanita Roma, dan berkongsi cerita. Selepas beberapa ketika, mereka membaca masa depan saya di ladang kopi, dan sudah tentu, ia melibatkan cinta.
Kami mungkin sedang mengusahakan penilaian keperluan atau sesuatu seperti itu, tetapi saya hanya ingat dua perkara yang semua wanita terus sebutkan kepada saya: mereka mahukan gigi yang lebih baik (gigi mereka rosak dengan cepat disebabkan pemakanan dan keadaan kebersihan yang kurang baik), dan mereka mahukan kuku. menggilap. Mereka berusia 15, 35, 50 tahun, dan di tengah-tengah kekacauan dan keputusasaan, mereka mahukan kecantikan, dan cinta.
Ini adalah salah satu detik yang menangkap realiti ketidaksamaan: bukan sekadar konsep makro-ekonomi yang canggih, tetapi sesuatu yang dialami orang sebagai individu, sesuatu yang menghalang mereka daripada memenuhi potensi dan impian mereka, dalam apa jua bentuk dan skop.
Setahun kemudian, saya bertemu semula dengan mereka. Di Gujerat, India, selepas gempa bumi yang dahsyat pada 2001. Di sana, mereka dipanggil Kuchis, suku nomad India dan Afghanistan. Wajah yang sama, cerita yang sama, muzik yang sama. Ketahanan luar biasa yang sama dalam kekacauan yang berbeza. Penghijrah pertama.
Menangani keperluan komuniti Roma yang paling terdedah di Serbia
Kanak-kanak Roma di Serbia (fail)
Saya bertemu keluarga Roma sekarang sekali lagi, di Serbia, dalam kedudukan saya sebagai Penyelaras Residen PBB di Serbia, di puncak Covid-19 krisis. Menurut data rasmi, terdapat sekurang-kurangnya 150,000 orang Roma yang tinggal di Serbia, walaupun angka tidak rasmi menunjukkan jumlah ini mungkin jauh lebih tinggi.
Dalam tempoh tiga bulan pertama respons PBB terhadap COVID-19, pasukan kami, bersama-sama rakan sejawat kerajaan, mengenal pasti bahawa berpuluh-puluh ribu orang Roma kekurangan akses asas kepada air dan elektrik yang selamat, yang merupakan risiko kesihatan yang serius semasa pandemik. , selain mengancam nyawa dan maruah manusia.
Kami menilai keperluan kemanusiaan di 500 penempatan Roma yang tidak standard (daripada lebih 760 penempatan yang dianggarkan) dan dengan cepat mula bertindak. Dengan kerjasama rapat dengan Palang Merah Serbia di peringkat tempatan dan banyak pihak berkepentingan tempatan yang lain, PBB telah menyediakan pakej bantuan dan mesej kesihatan yang disesuaikan kepada beribu-ribu keluarga Roma yang berisiko.
PBB juga menyediakan bantuan supaya kanak-kanak Roma boleh menghadiri beberapa bentuk pendidikan jarak jauh, dalam komuniti di mana akses kepada internet dan komputer sangat terhad.
Lapan puluh dua pengantara kesihatan Roma di 70 majlis perbandaran beralih kepada perundingan telefon. Hanya dalam beberapa minggu, mereka mencapai 9,260 keluarga Roma, menasihati lebih 4,500 orang tentang langkah pencegahan, dan merujuk lebih 100 orang ke pusat ujian COVID-19.
Untuk jangka masa yang panjang, orang Roma di Serbia telah diabaikan dari segi struktur, yang mengakibatkan perumahan yang tidak mencukupi, akses yang tidak sama kepada pendidikan untuk kanak-kanak Roma dan kedudukan yang tidak sama rata dalam pasaran buruh terbuka.
