Sofia merosot pada kriteria utama.
Setakat hari Sabtu, warga Croatia sudah pun pergi ke Amerika Syarikat tanpa visa, manakala Bulgaria secara tiba-tiba berpindah dari perjalanan percuma ke Amerika. Croatia telah dimasukkan dalam program Visa Waver, yang merupakan perkongsian keselamatan komprehensif antara Amerika Syarikat dan negara-negara yang mengambil bahagian.
Program ini memberi peluang kepada rakyat sesebuah negara untuk melancong bagi tujuan perniagaan dan pelancongan di Amerika Syarikat sehingga 90 hari tanpa memerlukan visa. Oleh itu, selepas Croatia, dan sebelum itu Poland, memenuhi kriteria untuk kemasukan bebas visa ke Amerika Syarikat, hanya tiga negara EU kekal di luar - Bulgaria, Romania dan Cyprus.
Untuk dimasukkan ke dalam Visa Waver, sesebuah negara mesti memenuhi kriteria yang berkaitan dengan memerangi keganasan, kedaulatan undang-undang, imigresen, keselamatan dokumen dan pengurusan sempadan, dan kadar penolakan visa mestilah di bawah 3%.
Croatia telah memenuhi syarat terakhir, selepas peratusan visa ditolak untuk warganya pada 2020 ialah 2.69%. Bagi Croat, pengurangan penolakan adalah ketara dalam 2 tahun yang lalu, kerana pada 2019 ia adalah 4.02%, dan setahun sebelumnya - 5.92%.
"Keahlian Croatia dalam apa yang dipanggil program pengecualian visa adalah langkah penting dalam mengukuhkan lagi kerjasama ekonomi dan keselamatan antara kedua-dua negara," kata kedutaan AS di Zagreb.
Dengan latar belakang ini, Bulgaria telah merosot dengan serius kriterianya dan hampir tidak boleh berharap untuk mengejar Croatia dan Poland. Data daripada Jabatan Negara menunjukkan bahawa pada tahun 2020 bahagian permohonan visa yang ditolak untuk warga Bulgaria dalam kategori B – perjalanan singkat untuk pelancongan atau perniagaan telah meningkat dan bukannya menurun dan pada masa ini ialah 12.52%. Ini adalah peningkatan hampir 3%, selepas pada 2019 peratusannya ialah 9.75.
Sehingga tahun lepas, keadaan kelihatan baik, kerana pada 2018 visa yang ditolak untuk negara kita adalah 11.32%, dan pada 2017 - 14.97%. Beberapa tahun lalu, bekas Menteri Luar Ekaterina Zaharieva dengan licik mencadangkan untuk mengurangkan peratusan. Dia menyeru warga Bulgaria yang mempunyai fail visa yang baik untuk memohon visa AS, yang akan mengurangkan bahagian penolakan oleh kedutaan AS, dan dengan itu halangan terakhir untuk perjalanan percuma ke Amerika Syarikat.
Terdapat juga peningkatan besar dalam penolakan di Cyprus - daripada 2.78% pada 2019 kepada 6.21% pada 2020. Romania juga beralih daripada rejim bebas visa - penolakan visa pada 2019 adalah 9.11%, dan pada 2020 - 10.14%. Awal tahun ini, dokumen rasmi menunjukkan bahawa Amerika Syarikat mempunyai keperluan terhadap pihak berkuasa Bulgaria sebelum Bulgaria menjadi sebahagian daripada program pengecualian visa.
Menurut maklumat, Jabatan Negara telah menuntut negara kita menghentikan amalan pemberian kerakyatan dan pasport untuk mendapatkan wang. Pihak Amerika menegaskan bahawa pasport Bulgaria dikeluarkan hanya kepada warganegara bonafide yang tidak menimbulkan ancaman kepada keselamatan dalam negeri AS, dakwa EURACTIV. Tepat 2 minggu lalu, Parlimen Eropah sekali lagi menyeru Amerika Syarikat untuk menghapuskan rejim visa untuk Bulgaria, Cyprus dan Romania.
