"Adalah lumrah bagi mana-mana negara untuk memberi penghormatan kepada mereka yang telah memberikan nyawa mereka untuk tanah air," ulas Ketua Setiausaha Negara.
Perdana Menteri Jepun Fumio Kishida menghantar derma kepada Kuil Yasukuni Tokyo yang kontroversi, yang sering dilihat sebagai simbol bekas ketenteraan Jepun, lapor Reuters.
Kishida sendiri tidak melawat kuil itu, tetapi anggota kerajaannya berada di sana pada hari Isnin pada ulang tahun ke-77 penyerahan Jepun dalam Perang Dunia II. Ini dijangka akan menimbulkan kemarahan China dan Korea Selatan, yang terjejas teruk akibat pendudukan Jepun semasa perang.
Hubungan Jepun dengan China telah pun tegang pada tahun ini selepas Beijing menjalankan latihan ketenteraan yang belum pernah berlaku sebelum ini di luar Taiwan berikutan lawatan Speaker Dewan Rakyat AS Nancy Pelosi awal bulan ini. Semasa latihan, beberapa peluru berpandu jatuh ke dalam perairan zon ekonomi eksklusif Jepun.
Di Yasukuni, antara lain yang gugur dalam perkhidmatan Jepun, 14 penjenayah perang Jepun yang disabitkan kesalahan oleh tribunal khas pihak Berikat selepas perang turut diberi penghormatan.
Seorang wakil sayap konservatif Parti Demokratik Liberal yang konservatif, Kishida mesti mengelak daripada menimbulkan kemarahan jirannya dan rakan antarabangsa sambil turut menenangkan sayap kanan partinya, terutamanya selepas pembunuhan orang kuatnya Shinzo Abe bulan lalu.
Kishida sendiri menghantar sumbangan tanpa melawat kuil, lapor agensi berita Kyodo. Dia membuat sumbangan semasa perayaan tahun lepas dan musim bunga ini. Awal Isnin, bagaimanapun, Perbadanan Penyiaran Jepun menunjukkan beberapa menteri di kuil itu, termasuk Menteri Keselamatan Ekonomi Sanae Takaichi. Koichi Hagiuda, ketua majlis penyelidikan politik Parti Liberal Demokratik dan sekutu utama bekas perdana menteri Shinzo Abe yang terbunuh, turut berada di sana lebih awal.
Ketua Setiausaha Kabinet Hirokazu Matsuno berkata beliau tidak tahu sama ada perdana menteri akan melawat kuil itu, tetapi percaya beliau akan membuat keputusan yang sesuai. “Adalah lumrah bagi mana-mana negara untuk memberi penghormatan kepada mereka yang mengorbankan nyawa mereka untuk tanah air,” kata Matsuno, sambil menambah bahawa Jepun akan terus mengukuhkan hubungan dengan jirannya, termasuk China dan Korea Selatan.
Lewat hari ini, Kishida, serta Maharaja Naruhito, akan menghadiri upacara sekular yang berasingan untuk menandakan ulang tahun penyerahan Perang Dunia II.
Gambar oleh Bruce Tang on Unsplash
