F'Novembru 2023, in-negozjati bejn l-UE u l-Awstralja għal Ftehim ta' Kummerċ Ħieles (FTA) waqgħu. Dan kien primarjament minħabba talbiet stretti mill-UE dwar indikaturi ġeografiċi protetti – il-kapaċità li l-inbejjed u prodotti oħra jiġu kkummerċjalizzati bħala li ġejjin minn reġjun partikolari – kif ukoll approċċ inflessibbli għall-aċċess għas-suq għall-esportazzjonijiet agrikoli.
Ftit ġimgħat wara, deher evidenti li l-impass li kien għaddej fin-negozjati bejn l-UE u l-Mercosur – l-aktar minħabba talbiet ambjentali u ta’ deforestazzjoni minn Brussell – ma kienx ġie solvut, bil-President Brażiljan Lula jgħid li l-UE “m’għandhiex flessibilità”.
Fl-istess ħin, in-negozjaturi tal-UE temmew sensiela oħra ta’ negozjati mal-Indoneżja marbuta mal-FTA proposta: prattikament ma sar l-ebda progress għal kważi sitt xhur, u din l-aħħar laqgħa ma kinitx differenti.
L-istampa hija ċara:
il-faċilitazzjoni tal-kummerċ u l-ftuħ tas-swieq waqfu. Din hija problema partikolari minħabba li l-Indoneżja hija waħda mill-akbar swieq tal-konsumatur fid-dinja u li qed jikbru malajr. Bl-esportazzjonijiet tagħna lejn iċ-Ċina u r-Russja li jaqgħu (għal raġunijiet ovvji u li jinftiehmu), il-ftuħ ta 'swieq ġodda enormi għandu jkun prijorità. Ma jidhirx hekk.
L-evidenza turi li din mhix problema mas-sieħeb tan-negozjar tagħna. Fl-aħħar 12-il xahar, l-Indoneżja lestiet ftehim mal-Emirati Għarab Magħquda (f'inqas minn sena). Dan l-aħħar aġġorna l-eżistenti tiegħu ftehim mal-Ġappun, u hu negozjati mal-Kanada u l-Unjoni Ekonomika Eurasjatika, fost oħrajn. Huwa biss fi negozjati mal-UE li l-Indoneżja sabet li l-progress kien bil-mod u diffiċli.
Mhux biss in-negozjati tal-FTA: każ tal-Organizzazzjoni Dinjija tal-Kummerċ (WTO) kontra l-UE, ippreżentat mill-Indoneżja huwa mistenni li jiddeċiedi dalwaqt. Dan il-każ, minbarra t-tilwim eżistenti dwar id-Direttiva dwar l-Enerġija Rinnovabbli u l-esportazzjonijiet tan-nikil, ifisser li l-Indoneżja tara l-politiki tagħna bħala protezzjonisti u kontra l-kummerċ. L-elezzjonijiet presidenzjali huma skedati għal Frar: il-mexxej Prabowo qal b'mod pjuttost ċar li l-Indoneżja "m'għandhiex bżonn l-UE", u enfasizza "standards doppji" fil-politika kummerċjali tal-UE.
Allura, x'inhi t-triq 'il quddiem għar-relazzjoni?
L-elezzjonijiet tal-UE, u l-ħatra ta' Kummissjoni ġdida, jeħtieġ li jħabbru bidla fl-approċċ. Il-promozzjoni tal-esportazzjonijiet tal-UE, u l-espansjoni tal-aċċess għas-suq għal ġganti futuri bħall-Indoneżja u l-Indja, jeħtieġ li tkun prijorità. L-ostruzzjoniżmu teknokratiku jeħtieġ li jiġi sostitwit bi tmexxija politika qawwija u impenn lejn sħab kummerċjali ġodda.
L-involviment ta' dawn il-pajjiżi msieħba f'oqsma tal-politika tal-UE li jaffettwawhom – bħall-Patt Ekoloġiku – huwa essenzjali wkoll. Il-Kummissjoni tidher li ġġudikat ħażin kemm jista’ jwassal għal reazzjoni kbira r-Regolament tad-Deforestazzjoni tal-UE: 14-il pajjiż li qed jiżviluppaw, inkluża l-Indoneżja, iffirmaw ittra miftuħa li tiddenunzjawha, u l-isfidi tad-WTO huma żgur imminenti. Konsultazzjoni xierqa u sensibilizzazzjoni diplomatika setgħu jipprevjenu li din issir problema. Dik il-konsultazzjoni trid tasal lil hinn mill-Ambaxxati: L-Indoneżja għandha miljuni ta’ bdiewa żgħar li jipproduċu żejt tal-palm, gomma, kafè, u se jkunu affettwati ħażin mir-regolament tal-UE. Nuqqas ta' sensibilizzazzjoni jfisser li dawk il-vuċijiet issa huma għal kollox ostili għall-UE.
L-Indoneżja b'mod ġenerali mhix antagonistika. Hija tkompli ssegwi n-negozjati mal-Kummissjoni, u xi Stati Membri – notevolment il-Ġermanja u l-Pajjiżi l-Baxxi – qed ikollhom diskussjonijiet bilaterali pożittivi. Iżda d-direzzjoni tal-ivvjaġġar hija ta’ tħassib: ma nistgħux naffordjaw 5 snin oħra ta’ stasis fid-diskussjonijiet kummerċjali, filwaqt li t-tensjonijiet politiċi jogħlew madwar l-ostakli għall-kummerċ tal-UE (il-biċċa l-kbira minnhom għadhom lanqas biss bdew).
L-elezzjonijiet jistgħu, u għandhom, jipprovdu bidu ġdid għaż-żewġ naħat. L-istess jgħodd għall-Indja (elezzjonijiet f'April-Mejju), u forsi anke l-Istati Uniti (Novembru). Il-punt ewlieni li jgħaqqad dawn kollha huwa li jaħdmu biss jekk il-Kummissjoni l-ġdida tkun serja dwar il-promozzjoni tal-opportunitajiet tal-esportazzjoni tal-UE – u t-tnaqqis tal-ostakli għall-kummerċ aktar milli t-twaqqif ta’ aktar minnhom.
