Z okazji nadchodzącego 134th sesja Komitetu Praw Człowieka ONZ (28 lutego – 25 marca 2022), Afrykańskiego Stowarzyszenia Świadków Jehowy (AAJW) i Europejskiego Stowarzyszenia Świadków Jehowy (EAJW) złożyły wspólne oświadczenie dotyczące sytuacji Świadków Jehowy w Egipcie, które zostały objęte zakazem 1960.
Zwracają się do rządu Egiptu o podjęcie niezbędnych kroków w celu:
Naruszenia wolności religijnej
Dekret Ministerstwa Spraw Społecznych z dnia 20 czerwca 1960 roku wyrejestrował lokalny oddział Towarzystwa Strażnica i skutecznie zakazał działalności Świadków Jehowy. Pretekstem do zakazu był rzekomy brak ponownej rejestracji zgodnie z ustawą 384 z 1956 r. Próby ponownej rejestracji zostały odrzucone ze „względów bezpieczeństwa”. Cały majątek należący do Świadków został skonfiskowany.
Od ponad 60 lat Świadkom Jehowy nie wolno budować ani posiadać miejsc kultu. W związku z tym są zobowiązani do dyskretnego odbywania spotkań religijnych w domach prywatnych. Wielu Świadków donosi, że stale obserwuje ich rozmowy telefoniczne, domy i miejsca spotkań. Ponadto Świadkom nie wolno importować swojej literatury religijnej ani manifestować swoich przekonań religijnych poprzez pokojowe dzielenie się orędziem biblijnym z osobami, które chcą je otrzymać.
NSA wyszukuje i grozi Świadkom Jehowy, którzy są obcokrajowcami, zwłaszcza tym, których uważa się za „wiodących kaznodziejów” i tym, którzy mają kontakty ze Świadkami egipskimi. Podczas przesłuchań agenci próbują ich zastraszyć i często grozić aresztowaniem, aby uzyskać informacje zarówno o współwyznawcach w Egipcie, jak io ich organizacji. Kilka przykładów:
Powyższe incydenty miały miejsce od czasu przyjęcia przez Parlament Europejski rezolucji z 24 października 2019 r. w sprawie Egiptu, która „podkreśla znaczenie zagwarantowania równości wszystkich Egipcjan, niezależnie od ich wiary lub przekonań; wzywa Egipt do zrewidowania swoich przepisów dotyczących bluźnierstwa w celu zapewnienia ochrony mniejszości religijnych … wzywa władze egipskie, w tym siły zbrojne i siły bezpieczeństwa, do poszanowania praw chrześcijan, ochrony ich przed przemocą i dyskryminacją oraz zapewnienia, by osoby odpowiedzialne za takie czyny są ścigane.”
W 2021 r. ze względu na środki ostrożności Covid-19 wszystkie spotkania religijne Świadków Jehowy odbywały się za pośrednictwem wideokonferencji. NSA skrupulatnie badała, kto posiada licencje na zastrzeżony system wideokonferencyjny, w jaki sposób dystrybuowane są szczegóły spotkań, kim są gospodarze, nazwiska uczestników itp. Takie szczegóły stanowiły część informacji poszukiwanych podczas przesłuchań Świadków Jehowy.
Tło
Świadkowie Jehowy są obecni w Egipcie od 1912 roku. W latach 1930. XX wieku założyli zbory w Aleksandrii i Kairze. W latach powojennych 1945-1950 w Egipcie była już znaczna liczba Świadków Jehowy.
Aż do lat pięćdziesiątych egipscy Świadkowie Jehowy cieszyli się względną wolnością wyznania. 1950 listopada 3 roku gubernatorstwo kairskie uznało oddział Pensylwańskiego Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego — Strażnica — korporacji prawnej Świadków Jehowy. W roku 1951 gubernator Aleksandrii przyznał podobne uznanie miejscowemu zborowi Świadków Jehowy.
W 1959 roku w wyniku kampanii fałszywych oskarżeń określających Świadków Jehowy mianem „syjonistów” policja nakazała Świadkom zaprzestanie odprawiania nabożeństw.
Dnia 20 czerwca 1960 roku Ministerstwo Spraw Społecznych dekretem wyrejestrowało lokalny oddział Towarzystwa Strażnica i skutecznie zakazał działalności Świadków Jehowy w całym Egipcie.
Później Administracja Rejestracji Gruntów i Dokumentacji Ministerstwa Sprawiedliwości w Egipcie wydała trzy dyrektywy (w 1985, 1993 i 1999), które zabraniają jego agencjom rejestracji jakiejkolwiek własności, jak również małżeństw.
W rezultacie nieruchomości nie można kupować ani posiadać w imieniu żadnej zorganizowanej grupy Świadków Jehowy. Nie mogą nawet zdobyć ziemi, aby pochować swoich zmarłych, ale muszą korzystać z prywatnych cmentarzy.
Chociaż minęło ponad 60 lat, urzędnicy nadal odmawiają im możliwości spotkania się z kluczowymi władzami w celu rozwiązania sytuacji.