Astma to choroba, która może powodować zwężenie i obrzęk dróg oddechowych, a także produkcję dodatkowego śluzu.
Zamiast jedynie leczyć objawy, nowa strategia jest skierowana na jedną z przyczyn astmy.
Dr Jill Johnson, Szkoła Nauk Biologicznych Uniwersytetu Aston. Źródło: Uniwersytet Aston
W Wielkiej Brytanii co roku na astmę umiera około 1,200 osób, a prawie 5.5 miliona osób jest poddawanych leczeniu. Astma powoduje objawy, takie jak świszczący oddech i duszność, ponieważ drogi oddechowe stają się pogrubione i zwężone.
Obecne metody leczenia, takie jak sterydy, przynoszą chwilową ulgę w tych objawach poprzez rozluźnienie dróg oddechowych lub zmniejszenie stanu zapalnego. Jednak żadne istniejące leki nie są ukierunkowane na zmiany strukturalne, które astma powoduje w drogach oddechowych i płucach w celu zapewnienia bardziej długotrwałego leczenia.
Główna badaczka, dr Jill Johnson z Aston University School of Biosciences, powiedziała: „Mamy nadzieję, że poprzez bezpośrednie ukierunkowanie na zmiany w drogach oddechowych, to podejście może ostatecznie zaoferować trwalsze i skuteczniejsze leczenie niż te już dostępne, szczególnie w przypadku ciężkich astmatyków, którzy nie reagują na sterydy. Jednak nasza praca jest wciąż na wczesnym etapie i potrzebne są dalsze badania, zanim zaczniemy testować to na ludziach”.
Badanie koncentrowało się na rodzaju komórki macierzystej zwanej perycytem, która znajduje się głównie w wyściółce naczyń krwionośnych. Kiedy astmatycy mają reakcję alergiczną i zapalną, taką jak na roztocza kurzu domowego, pericyty migrują do ścian dróg oddechowych. Tam pericyty dojrzewają do komórek mięśniowych i innych komórek, które zagęszczają i usztywniają drogi oddechowe.
Ten ruch perycytów jest wyzwalany przez białko znane jako CXCL12. Naukowcy wykorzystali cząsteczkę o nazwie LIT-927, aby zablokować sygnał z tego białka, wprowadzając je do przewodów nosowych myszy. Myszy z astmą, którym podawano LIT-927, wykazywały zmniejszenie objawów w ciągu jednego tygodnia, a ich objawy praktycznie zniknęły w ciągu dwóch tygodni. Naukowcy odkryli również, że ściany dróg oddechowych u myszy leczonych LIT-927 były znacznie cieńsze niż u myszy nieleczonych, bliższe tym u zdrowych zwierząt kontrolnych.
Zespół ubiega się teraz o dalsze fundusze na przeprowadzenie dalszych badań nad dawkowaniem i harmonogramem. Pomogłoby im to określić, kiedy może być najskuteczniejszy czas na leczenie w trakcie postępu choroby, ile LIT-927 jest potrzebne, i lepiej zrozumieć jego wpływ na czynność płuc. Uważają, że jeśli te badania odniosą sukces, minie jeszcze kilka lat, zanim leczenie będzie można przetestować na ludziach.
Odniesienie: „Chemokine CXCL12 napędza gromadzenie pericytów i przebudowę dróg oddechowych w alergicznej chorobie dróg oddechowych” Rebecca Bignold, Bushra Shammout, Jessica E. Rowley, Mariaelena Repici, John Simms i Jill R. Johnson, 13 lipca 2022 r., Medycyna oddechowa.
DOI: 10.1186/s12931-022-02108-4
Badanie zostało sfinansowane przez Medical Research Council.
