W piątek, 21 lipca, patriarcha Kościoła chaldejskiego Sako przybył do Erbil po niedawnym odwołaniu kluczowego dekretu gwarantującego mu oficjalny status i immunitet jako przywódcy religijnego. W poszukiwaniu bezpiecznego schronienia został ciepło przyjęty przez władze kurdyjskie.
W dniu 3 lipca prezydent Iraku Abdul Latif Rashid odwołał specjalny dekret prezydencki wydany w 2013 r. przez byłego prezydenta Jalala Talabaniego, który przyznał kardynałowi Sako uprawnienia do zarządzania sprawami darowizn chaldejskich i oficjalnie uznał go za głowę chaldejskiego Kościoła katolickiego.
W oficjalnym oświadczeniu prezydencja iracka broniła decyzji o uchyleniu prezydenckiego dekretu, twierdząc, że nie ma ona podstawy w konstytucji, ponieważ dekrety prezydenckie wydawane są tylko dla osób pracujących w instytucjach rządowych, ministerstwach lub komitetach rządowych.
„Oczywiście, że instytucja religijna nie jest uważana za państwową, duchowny kierujący nie jest uważany za pracownika państwa, aby wydać dekret o jego powołaniu” – czytamy w oświadczeniu prezydenta.
Według kurdyjskich mediów Rudaw, decyzja prezydenta Iraku zapadła po spotkaniu z Rayanem al-Kaldanim, szefem Ruchu Babilońskiego, partii politycznej z milicją zwaną „Brygadami Babilońskimi”, która twierdzi, że jest chrześcijańska, ale w rzeczywistości jest powiązana z proirańskimi Siłami Mobilizacji Ludowej (PMF) i Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC). Celem Al-Kaldaniego jest odsunięcie Patriarchatu Chaldejskiego na boczny tor i objęcie roli przedstawiciela chrześcijan w kraju.
Decyzja prezydenta Iraku jest dodatkiem do innych negatywnych wydarzeń, które wyraźnie prowadzą do planowanego zniknięcia wspólnoty chrześcijańskiej z jej historycznych ziem w Iraku.
Szczególnie niepokojące są
- nielegalne nabywanie ziemi na historycznie chrześcijańskiej równinie Niniwy;
- nowe zasady wyborcze dotyczące podziału mandatów zarezerwowanych dla kandydatów chrześcijańskich;
- gromadzenie danych przez rząd iracki w celu stworzenia „bazy danych” o wspólnotach chrześcijańskich;
- medialna i społeczna kampania mająca na celu zniszczenie reputacji kardynała Sako;
- wprowadzenie w życie ustawy zakazującej importu i sprzedaży alkoholu, w tym wina niezbędnego do sprawowania kultu przez wspólnoty chrześcijańskie.
Kardynał Sako i Ruch Babiloński
Kardynał Sako, który zorganizował historyczną wizytę papieża Franciszka w Iraku w 2021 roku, został mianowany przez papieża w Watykanie kardynałem Chaldejskiego Kościoła Katolickiego w 2018 roku.
Sako i Ruch Babiloński kierowany przez Kildaniego, oskarżanego o bycie siłą napędową uchylenia prezydenckiego dekretu, od dawna toczą wojnę na słowa.
Z jednej strony patriarcha regularnie potępiał przywódcę milicji za twierdzenie, że reprezentuje interesy chrześcijan, mimo że jego partia zdobyła cztery z pięciu kwot przyznanych chrześcijanom w wyborach parlamentarnych w Iraku w 2021 r. Jego kandydaci byli szeroko i otwarcie wspierani przez szyickie siły polityczne powiązane z Iranem w tej nienaturalnej koalicji.
Z drugiej strony Kildani oskarżył Sako o angażowanie się w politykę i niszczenie reputacji Kościoła chaldejskiego.
Kildani wydał oświadczenie, w którym oskarżył Sako o przeprowadzkę do Regionu Kurdystanu „aby uciec przed irackim wymiarem sprawiedliwości w sprawach wniesionych przeciwko niemu”.
Kildani odrzucił również określenie przez Sako jego ruchu jako brygady. „Jesteśmy ruchem politycznym, a nie brygadami. Jesteśmy partią polityczną uczestniczącą w procesie politycznym i wchodzimy w skład Koalicji Rządzenia Państwem” – czytamy w oświadczeniu.
Kardynał Sako uciekający z Bagdadu
Pozbawiony jakiegokolwiek oficjalnego uznania kardynał Sako zapowiedział wyjazd z Bagdadu do Kurdystanu w komunikacie prasowym wydanym 15 lipca. Jako powód podał wymierzoną w niego kampanię i prześladowania jego społeczności.
Na początku maja głowa Kościoła chaldejskiego znalazła się w centrum zaciekłej kampanii medialnej po jego krytycznych wypowiedziach na temat politycznej reprezentacji mniejszości chrześcijańskiej w Iraku. Patriarcha Sako skrytykował fakt, że większościowe partie polityczne zajmują miejsca w parlamencie zarezerwowane przez prawo dla mniejszościowych części społeczeństwa, w tym chrześcijan.
Nieco ponad rok temu, podczas otwarcia dorocznego synodu biskupów chaldejskich w Bagdadzie 21 sierpnia, kardynał Sako wskazywał na potrzebę zmiany mentalności i „ustroju narodowego” swojego kraju, gdzie „islamskie dziedzictwo uczyniło z chrześcijan obywateli drugiej kategorii i pozwala na uzurpację ich własności”. Zmiana, o którą papież Franciszek apelował już w marcu 2021 roku, podczas swojej podróży do kraju.
Ostatnie wydarzenia w Iraku, które miały miejsce od maja, pokazują, jak niebezpiecznie zagrożonych jest około 400,000 XNUMX wiernych chaldejskiej społeczności katolickiej.
Niektórzy twierdzą, że patriarcha Sako powinien pójść za przykładem ukraińskiego prezydenta Zełenskiego, który odmówił ucieczki taksówką i zdecydował się pozostać ze swoim ludem i walczyć u jego boku przeciwko rosyjskim najeźdźcom, ale ogólnie w społeczności chrześcijańskiej i poza nią doszło do ogólnokrajowego oburzenia w związku z dekretem prezydenckim.
Ogólnopolskie i międzynarodowe oburzenie
Decyzja wywołała ogólnokrajowe oburzenie członków i przywódców społeczności chrześcijańskiej, którzy potępili manewr prezydenta Iraku i opisali go jako bezpośredni atak na kardynała Sako, bardzo szanowaną postać w swojej społeczności i na całym świecie.
Mieszkańcy Ainkawa, zamieszkałej przez większość chrześcijańską dzielnicy położonej na północnym krańcu Erbil miasta, kilka dni temu wypełnili ulicę przed katedrą św. Józefa, aby zaprotestować przeciwko temu, co nazwali „wyraźnym i całkowitym naruszeniem” wobec ich społeczności.
„To polityczny manewr mający na celu przejęcie resztek tego, co chrześcijanie zostawili w Iraku i Bagdadzie, i wypędzenie ich. Niestety, jest to rażący atak na chrześcijan i zagrożenie dla ich praw” – powiedział Rudaw English Diya Butrus Slewa, czołowy działacz na rzecz praw człowieka i mniejszości z Ainkawa.
Niektóre społeczności muzułmańskie również wyraziły swoje poparcie dla patriarchy Sako. Komitet Uczonych Muzułmańskich Iraku, najwyższa władza sunnicka w kraju, wyraził z nim solidarność i potępił postawę Prezydenta Republiki. Najwyższy szyicki autorytet w Iraku, ajatollah Ali Al Sistani, również zadeklarował swoje poparcie dla chaldejskiego patriarchy i ma nadzieję, że jak najszybciej wróci do swojej kwatery głównej w Bagdadzie.
L'Œuvre d'Orient, jedna z wiodących organizacji pomocowych Kościoła katolickiego udzielająca pomocy chrześcijanom wschodnim, wyraziła poważne zaniepokojenie decyzją rządu irackiego o cofnięciu przez państwo uznania władzy kardynała Sako do administrowania Kościołem chaldejskim i jego majątkiem.
W oświadczeniu wydanym 17 lipca br. L'Œuvre d'Orient wezwał prezydenta Iraku Abdela Latifa Rashida do zmiany decyzji.
„Dziewięć lat po inwazji (ISIS) irackim chrześcijanom zagrażają wewnętrzne gry polityczne” – ubolewał L'Œuvre d'Orient, która od około 160 lat pomaga Kościołom Wschodnim Bliskiego Wschodu, Rogu Afryki, Europy Wschodniej i Indii.
UE ma milczeć?
19 marca odbyło się trzecie posiedzenie Rady Współpracy między Unią Europejską a Irakiem, po siedmioletniej przerwie spowodowanej tzw. skomplikowaną wówczas sytuacją w Iraku i wpływem COVID-19.
Spotkaniu przewodniczył Wysoki Przedstawiciel ds. Zagranicznych i Polityki Bezpieczeństwa, Josep Borrell. Minister Spraw Zagranicznych, Fuada Mohammeda Husajna, przewodził delegacji irackiej.
Josep Borrell, Wysoki Przedstawiciel ds. Zagranicznych i Polityki Bezpieczeństwa, powiedział w oficjalnym oświadczeniu: „Rząd iracki może liczyć na naszą pomoc – z korzyścią dla narodu irackiego, ale także ze względu na stabilność w regionie. Ponieważ tak, bardzo doceniamy konstruktywną rolę Iraku w tym regionie.
Rada Współpracy omówione wydarzenia w Iraku aw UE sprawy regionalne i bezpieczeństwo oraz tematy takie jak migracja, demokracja i prawa człowieka, handlu i energii. Z końcowego wspólnego oświadczenia UE–Irak zniknęły słowa „prawa człowieka”, ale zastąpiono je słowami „niedyskryminacja”, „rządność prawa” i „dobre rządy”.
Pozostaje to jednak solidną podstawą dla instytucji UE do wezwania prezydenta Iraku w sprawie narastającej marginalizacji i kruchości wspólnoty chrześcijańskiej, której najnowszym wydarzeniem jest pozbawienie kardynała Sako statusu narodowego i społecznego. To ostatni gwóźdź do trumny społeczności chrześcijańskiej po kampanii w mediach społecznościowych wymierzonej w patriarchę chaldejskiego, nielegalnych przejęciach ziem chrześcijańskich, podejrzanej bazie danych chrześcijan i budzącym obawy zakazie spożywania wina podczas mszy. Potrzebny jest plan awaryjny podobny do tego, który dotyczy przetrwania mniejszości jazydów.
Co zrobi UE, aby uniknąć powolnej śmierci kolejnej mniejszości etniczno-religijnej?
