Por - Shyamal Sinha
O primeiro caso de COVID-19 na Índia foi detectado em 30 de janeiro, mesmo dia em que QUEM declarou uma emergência de saúde pública de interesse internacional. A Índia entrou em confinamento quase dois meses depois.
Com 1,327 casos e seis mortes em quatro meses, a trajetória do COVID-19 na região fria e desértica de Ladakh valida a visão de que as pessoas que vivem em altitudes de 3,000 metros ou mais têm menos probabilidade de serem infectadas em comparação com as áreas de planície, dizem especialistas aqui.
Em 15 de junho, a taxa média de testes na Índia era de 4,972 por milhão. Ladakh teve a maior taxa de testes em 38,170 por milhão, seguido por Goa (27,568 por milhão), Jammu e Caxemira (20,400 por milhão) e Delhi (14,693 por milhão).
A taxa de recuperação da doença no território da União é de 82 por cento, substancialmente superior à média nacional de 64.24 por cento. Enquanto 1,067 se recuperaram, há 254 casos ativos, segundo a Direção de Serviços de Saúde na terça-feira. Todos estão sob supervisão médica em hospitais, centros de atendimento corona ou em isolamento domiciliar e nenhum está em ventilação mecânica.
“A boa notícia e a descoberta mais surpreendente foi a recuperação oportuna de todos os pacientes infectados, apesar de a maioria dos pacientes pertencer a uma área onde a silicose ambiental é prevalente, o que prejudica o mecanismo de defesa pulmonar”, disse Tsering Norboo, médico aposentado e MD de o Instituto Ladakh de Prevenção. Isso, disse ele, levou os pesquisadores a analisar a epidemiologia do COVID-19 em outras regiões de alta altitude, como Lhasa no Tibete e Wuhan na China.
Um estudo recente, “A patogênese do vírus SAR-CoV-2 diminui em altitudes elevadas?”, realizado por pesquisadores do Instituto Universitário de Cardiologia e Respirologia de Quebec, Canadá, apoiou a descoberta. “A descoberta da pandemia de COVID-19 parece indicar uma diminuição da prevalência e do impacto da infecção por SARS-Cov-2 em populações que vivem em grandes altitudes acima de 3000m. O resultado possivelmente pode estar relacionado a fatores fisiológicos e ambientais”, disse.
O ambiente de alta altitude, acrescentou, é caracterizado por clima seco, mudança drástica de temperatura entre o dia e a noite e a alta radiação ultravioleta nas alturas pode atuar como desinfetante. Os raios UV são capazes de produzir alterações nas ligações moleculares do DNA e RNA (o material genético dos vírus). “Juntos, esses fatores podem reduzir drasticamente a capacidade de 'sobrevivência' do vírus em alta altitude e sua virulência. Além disso, devido à menor densidade do ar e à maior distância entre as moléculas em grandes altitudes, o tamanho do inóculo do vírus transportado pelo ar deve ser menor do que ao nível do mar”, disse o estudo.
Norboo acrescentou que as descobertas justificam a crença de que estudos de nativos de altitude, seu ambiente e processo de adaptação à altitude podem dar pistas para entender a doença e, portanto, seu tratamento. “A taxa de recuperação em Ladakh é muito boa. Os pacientes que recebemos têm sintomas leves e não são graves. Além disso, não temos nenhum paciente em ventilação mecânica”, disse Tashi Thinlas, médico consultor do Hospital SNM de Leh.
Da taxa de recuperação de 82 por cento, o distrito de Leh conta com 64 por cento e o distrito de Kargil com 94 por cento. Das seis mortes, três ocorreram em Kargil e três em Leh. O número total de amostras testadas até 28 de julho é de 17,976. Desde 31 de janeiro, 73,016 pessoas foram examinadas nos pontos de verificação do aeroporto, intra-distrito e inter-distrital.
De acordo com Phuntsog Angchuk, diretor de Saúde de Ladakh, o primeiro caso positivo confirmado de COVID-19 foi relatado em 28 de fevereiro na vila de Chushot Gongma. Foi também a primeira zona de contenção do país. “Nos estágios iniciais, os pacientes eram todos peregrinos retornando do Irã. Até meados de maio, foram notificados apenas 45 casos positivos de uma amostragem total de cerca de 3,700. O aumento ocorreu devido ao forte fluxo de moradores locais, estudantes e trabalhadores de diferentes partes do país”, disse ele.
Embora a incidência da doença seja menor em comparação com muitos outros estados e territórios da União no país – a contagem de vírus da Índia subiu para 14,83,156 com 33,425 mortes – há muitos desafios. Thinlas disse que há escassez de mão de obra e instalações de quarentena em seu hospital.
“Nunca pensamos que esse vírus atingiria Ladakh, mas veio tão rápido. Há muitos lapsos administrativos”, disse. Há um laboratório de testes em Chushot Gongma. Um segundo em DIHAR, Leh, ainda não começou a funcionar plenamente.
“Atualmente, o laboratório DIHAR não está totalmente funcional. Análises e testes estão em andamento. Está quase pronto e estará funcional dentro de uma semana”, disse Sonam Angmo, responsável pelo laboratório Chushot. Ladakh também tem enviado amostras para NCDC, Delhi e IGP Chandigarh para aliviar a carga.
Discutindo os desafios futuros, ela disse que os invernos serão difíceis. Os laboratórios precisam de instalações de aquecimento, pois as temperaturas caem abaixo do ponto de congelamento e as máquinas são muito sensíveis. De acordo com Norboo, este é o momento mais oportuno para Ladakh estabelecer um Laboratório de Biologia Molecular de última geração com o apoio do Conselho Indiano de Pesquisa Médica e vínculos com institutos como o Instituto Nacional de Virologia de Pune e o Instituto de Genômica e Integração Integrativa de Delhi. Biologia.
A longo prazo, o que é necessário são investimentos em infraestrutura de saúde, garantindo a continuidade dos serviços regulares de saúde e melhorando a preparação para emergências de saúde. A Índia terá que ajustar os gastos com cautela, atrair investimentos industriais para estimular o crescimento e enfrentar o aumento do desemprego. Mas ao longo do próximo ano, a Índia pode esperar permanecer em modo de crise
