'Fratelli Tutti' desafia nosso país e nossa igreja

Qualquer tentativa de ler a nova encíclica do Papa Francisco irmãos todos somente através de uma lente americana pode resultar em uma distorção do documento. O papa é o pastor universal da Igreja Católica e este texto está disponível para todos, mesmo para não-cristãos. E, embora tenha começado como uma reflexão sobre o diálogo inter-religioso, o papa deixa claro que o início da pandemia de COVID-19 levou o texto em uma direção diferente, uma direção que também torna inadequadas todas as leituras paroquiais.

Dito isto, o documento não é nem um pouco abstrato; é para ser aplicado. E, no caso, as lições morais e antropológicas que o Santo Padre extrai nesta reflexão dificilmente poderiam ser mais relevantes para as circunstâncias únicas da Igreja Católica nos Estados Unidos que enfrenta os dois ciclos eleitorais do próximo mês: a eleição de um presidente por a nação em 3 de novembro e a seleção da nova liderança na conferência dos bispos dos EUA na semana seguinte.

Uma palavra sobre a estrutura do documento. Como em sua primeira encíclica “Laudato Si ', sobre Cuidar da Casa Comum”, o Papa Francisco segue aqui o “ver, julgar, agir” metodologia originada pelo Cardeal Joseph Cardijn da Bélgica. O primeiro terço do documento envolve um levantamento da situação contemporânea em que a humanidade se encontra.

Confesso que ainda acho essa abordagem um pouco chocante. Há muitas citações de declarações anteriores de Francisco, bem como citações da maravilhosa encíclica do Papa Bento XVI Caritas in Veritate. Mas as observações teológicas são como notas de graça em uma partitura musical nesta seção. A essência da melodia é descritiva e pastoral, não didática e teológica.

Assim, por exemplo, lemos esta observação sobre a resposta internacional à pandemia:

Por toda a nossa hiperconectividade, assistimos a uma fragmentação que dificultou a resolução de problemas que nos afetam a todos. Quem pensa que a única lição a ser aprendida foi a necessidade de melhorar o que já estávamos fazendo, ou refinar os sistemas e regulamentos existentes, está negando a realidade (Parágrafo 7).

É conciso e verdadeiro, mas não soa como o tipo de texto magistral ao qual estamos acostumados.

Ou considere estes comentários sobre o consenso do pós-guerra sobre a necessidade de regimes inspirados pela democracia cristã e construídos na solidariedade e na liberdade, e o desenrolar desse consenso em nosso próprio tempo:

Durante décadas, parecia que o mundo havia aprendido uma lição com suas muitas guerras e desastres e estava se movendo lentamente em direção a várias formas de integração. Por exemplo, houve o sonho de uma união Europa, capaz de reconhecer suas raízes compartilhadas e regozijar-se em sua rica diversidade (Parágrafo 10). …

Nossos próprios dias, no entanto, parecem dar sinais de uma certa regressão. Conflitos antigos há muito tempo enterrados estão surgindo novamente, enquanto exemplos de um nacionalismo míope, extremista, ressentido e agressivo estão em ascensão. Em alguns países, um conceito de unidade popular e nacional influenciado por várias ideologias está criando novas formas de egoísmo e uma perda do sentido social sob o pretexto de defender os interesses nacionais (Parágrafo 11). …

Uma forma eficaz de enfraquecer a consciência histórica, o pensamento crítico, a luta por justiça e os processos de integração é esvaziar grandes palavras de seu significado ou manipulá-las. Hoje em dia, o que significam realmente certas palavras como democracia, liberdade, justiça ou unidade? Eles foram dobrados e moldados para servir como ferramentas de dominação, como etiquetas sem sentido que podem ser usadas para justificar qualquer ação (Parágrafo 14).

O estilo é mais homilético do que magistral, mas os insights demonstram o olhar aguçado de um pastor que está imerso no trabalho de ajudar o povo de Deus a navegar pelas complexidades de seu tempo. Nesse caso, embora a lição seja mais obviamente aplicável à situação da União Européia, a nota sobre “novas formas de egoísmo” é uma descrição adequada da ideologia econômica do laissez-faire do reaganismo que tanto moldou a política interna dos EUA para o últimos 40 anos.

Quando Francisco escreve: “Empregando uma estratégia de ridicularização, suspeita e crítica implacável, de várias maneiras nega-se o direito de outros existirem ou terem uma opinião. ... Nesta troca covarde de acusações e contra-acusações, o debate degenera em um estado permanente de desacordo e confronto” (Parágrafo 15), eu me perguntei se ele havia recebido uma premonição sobre o debate presidencial da semana passada entre o presidente Donald Trump e o ex-vice-presidente Joe Biden!

Outros comentários soam verdadeiros, mas, mais uma vez, parecem mais um sermão do que um documento de ensino. “A conectividade digital não é suficiente para construir pontes”, escreve Francisco no parágrafo 43. “Não é capaz de unir a humanidade”. E, no parágrafo seguinte, ele observa que, “Mesmo que os indivíduos mantenham seu confortável isolamento consumista, eles podem escolher uma forma de vínculo constante e febril que estimule notável hostilidade, insultos, abusos, difamação e violência verbal destrutiva dos outros, e isso com uma falta de contenção que não poderia existir em contato físico sem nos separar. A agressão social encontrou espaço incomparável para expansão por meio de computadores e dispositivos móveis”.

Ele lida com migrantes e sua situação, bem como uma seção estranha sobre a auto-estima nacional. Ele aborda algumas das preocupações ecológicas que ele levantou em Laudato Si '. Mas, o tema mais recorrente desta parte “ver” deste documento é a reiteração das preocupações tradicionais da doutrina social católica com a influência da ideologia do mercado.

O Papa Francisco conclui o seu levantamento do panorama sócio-político-cultural contemporâneo, consciente de que é um “inferior”, com algumas palavras de esperança: “Apesar destas nuvens escuras, que não podem ser ignoradas, gostaria nas páginas seguintes de assumir e discutir muitos novos caminhos de esperança. Pois Deus continua a semear abundantes sementes de bondade em nossa família humana” (Parágrafo 54).

O papa então inicia uma reflexão primorosa sobre a parábola do bom samaritano, que serve como um pivô fundamental para uma reflexão teológica mais profunda, bem como para a parte “juiz” do documento. Se você leu apenas uma parte do texto, leia esta bela reflexão. Nenhum de nós pode refletir sobre essas questões que Francisco coloca sem sentir vergonha:

Com qual dessas pessoas [na parábola] você se identifica? Essa pergunta, por mais contundente que seja, é direta e incisiva. Com qual desses personagens você se parece? Precisamos reconhecer que somos constantemente tentados a ignorar os outros, especialmente os fracos. Admitamos que, apesar de todo o progresso que fizemos, ainda somos “analfabetos” no que diz respeito a acompanhar, cuidar e apoiar os membros mais frágeis e vulneráveis ​​de nossas sociedades desenvolvidas. Nós nos acostumamos a olhar para o outro lado, passando, ignorando as situações até que elas nos afetem diretamente (Parágrafo 64).

Observe o adjetivo “desenvolvido” nessa passagem. Francisco está ciente de que, como ele mesmo diz, “a decisão de incluir ou excluir os feridos à beira da estrada pode servir de critério para julgar qualquer projeto econômico, político, social e religioso” (§ 69).

Gostaria de avançar e me concentrar no quinto capítulo intitulado “Um tipo melhor de política”. O papa afirma: “A falta de preocupação com os vulneráveis ​​pode se esconder atrás de um populismo que os explora demagogicamente para seus próprios fins, ou de um liberalismo que serve aos interesses econômicos dos poderosos” (Parágrafo 155). E, um pouco mais adiante, afirma que:

[Um governo popular] pode degenerar em um “populismo” doentio quando os indivíduos são capazes de explorar politicamente a cultura de um povo, sob qualquer bandeira ideológica, para sua própria vantagem pessoal ou controle contínuo do poder. Ou quando, em outros momentos, buscam a popularidade apelando para as inclinações mais vis e egoístas de certos setores da população. Isso se torna ainda mais grave quando, seja em formas mais grosseiras ou mais sutis, leva à usurpação de instituições e leis (§ 159).

Longe de mim sugerir que o papa tinha o presidente Trump em mente quando escreveu essas palavras. Pode ter sido o primeiro-ministro húngaro Viktor Orban ou o político italiano Matteo Salvini. O que não é realmente uma questão de conjectura é que o papa está aqui condenando o populismo nacionalista e às vezes racista que eles defendem.

A crítica do Papa Francisco à economia de mercado neste capítulo realmente fecha a porta para a tentativa de neoconservadores como George Weigel e o falecido Michael Novak de abrir o ensino social católico a uma maior valorização das ideias de livre mercado. Em relação àqueles que procuram abraçar uma teoria econômica libertária mais completa, a porta não está apenas fechada, mas está fechada com a verdade do Evangelho:

O mercado, por si só, não pode resolver todos os problemas, por mais que nos peçam para acreditar nesse dogma da fé neoliberal. Seja qual for o desafio, essa escola de pensamento empobrecida e repetitiva sempre oferece as mesmas receitas. O neoliberalismo simplesmente se reproduz recorrendo às teorias mágicas do “spillover” ou “gotejamento” – sem usar o nome – como a única solução para os problemas sociais. Há pouca apreciação do fato de que o suposto “transbordamento” não resolve a desigualdade que dá origem a novas formas de violência que ameaçam o tecido da sociedade (Parágrafo 168).

Na semana passada, em antecipação à encíclica, a Universidade Católica da América enviou aos jornalistas uma lista de especialistas do corpo docente, cerca de metade dos quais foram retirados da Busch School of Business. Lendo esta seção da encíclica, fica claro que o texto é dirigido a esses pretensos especialistas, não o fruto de seu trabalho. Esta encíclica coloca questões a todos nós, mas coloca uma questão muito específica aos bispos dos EUA que são responsáveis ​​pela CUA: como eles podem manter essa escola de negócios aberta e sob sua liderança atual à luz da irmãos todos?

Essas passagens remontam às primeiras seções da encíclica que têm um foco mais antropológico. Por exemplo, o Papa Francisco escreve que:

O individualismo não nos torna mais livres, mais iguais, mais fraternos. A mera soma dos interesses individuais não é capaz de gerar um mundo melhor para toda a família humana. Nem pode nos salvar dos muitos males que agora estão cada vez mais globalizados. O individualismo radical é um vírus extremamente difícil de eliminar, pois é inteligente. Faz-nos acreditar que tudo consiste em dar rédea solta às nossas próprias ambições, como se perseguindo ambições cada vez maiores e criando redes de segurança estivéssemos de alguma forma ao serviço do bem comum (Parágrafo 105).

O papa defende uma visão social enraizada na solidariedade que “encontra uma expressão concreta no serviço, que pode assumir várias formas no esforço de cuidar dos outros” e “nasce da consciência de que somos responsáveis ​​​​pela fragilidade dos outros como nós nos esforçamos para construir um futuro comum” (Parágrafo 115). Isso o leva a reiterar algo que o Papa João Paulo II ensinou em sua encíclica de 1991 Centesimus annus: “Deus deu a terra a todo o gênero humano para o sustento de todos os seus membros, sem excluir nem favorecer ninguém” (§ 31 do CA). Francisco continua em irmãos todos: “O direito à propriedade privada só pode ser considerado um direito natural secundário, derivado do princípio da destinação universal dos bens criados. Isso tem consequências concretas que devem se refletir no funcionamento da sociedade” (Parágrafo 120).

Mais uma vez, coloco a questão: como os bispos dos Estados Unidos podem justificar a continuidade de uma escola de negócios em uma universidade que eles possuem que contradiz de forma tão consistente e abrangente esses ensinamentos?

Da mesma forma, o papa destaca uma virtude e um valor que o Papa Bento XVI articulou em sua encíclica de 2009 Caritas in Veritate: gratuidade. Lá, Bento XVI a aplicou à economia e aqui Francisco a invoca em relação ao tratamento dos migrantes: “A gratuidade nos permite acolher o estrangeiro, mesmo que isso não nos traga nenhum benefício tangível imediato. Alguns países, porém, presumem aceitar apenas cientistas ou investidores” (Parágrafo 139).

Os católicos conservadores que apoiam o presidente Trump lutarão com as implicações desse ensinamento ao avaliar as políticas do presidente em relação aos imigrantes?

Igualmente importante, como os bispos dos EUA vão lutar com o fato de que tantos de seu número, ao emitir cartas pastorais aos fiéis antes da eleição, articular claramente uma visão de mundo mais consistente com a do presidente do que com a do papa? Haverá votos suficientes em sua reunião de novembro, a primeira desde que todo o corpo ad limina visitas com o Papa Francisco, e agora que eles têm tempo para ler irmãos todos, para reorientar a conferência para longe da agenda reflexiva e partidária que dominou seu trabalho por mais de uma década e, finalmente, começar a abraçar os ensinamentos magistrais do Papa Francisco?

Considere esta passagem:

Num momento em que várias formas de intolerância fundamentalista prejudicam as relações entre indivíduos, grupos e povos, empenhemo-nos em viver e ensinar o valor do respeito pelo próximo, um amor capaz de acolher as diferenças e a prioridade da dignidade de cada ser humano estar acima de suas idéias, opiniões, práticas e até pecados (§ 191).

Pergunte a si mesmo: quantos bispos nos EUA podem ler essas palavras e não experimentar as dores da autocondenação? Quanto “respeito pelos outros” os bispos demonstraram em suas campanhas de liberdade religiosa ou em seu tratamento de funcionários gays e lésbicas?

irmãos todos exigirá, como todas as encíclicas, várias leituras. Há muita coisa neste texto que não toquei, como a discussão do papa sobre o fanatismo religioso, mas isso é poderoso e provocativo. Seu estilo pastoral está enraizado na teologia, mas não é estritamente teológico, de modo que os teólogos de nossa igreja têm seu trabalho cortado para eles, expondo os temas aqui e fornecendo as justificativas teológicas e explicações de seus muitos insights pastorais. Se eu pudesse entrevistar o papa, teria alguns milhares de perguntas para ele!

O que está claro é que o Papa Francisco deu à Igreja um testamento de autêntica solidariedade em um momento em que nosso presidente – e seus aliados nacionalistas no exterior – oferece uma falsificação de solidariedade. Ambas as variedades de solidariedade são respostas aos excessos e às pobrezas criadas pelo neoliberalismo. Sim, pobrezas, é claro, como David Schindler apontou Há 20 anos, que a riqueza material gerada pelas economias neoliberais coincide precisamente com a geração da pobreza espiritual e moral. O mundo inteiro geme para ir além do desleixo moral das ideias do laissez-faire. Mas apenas a versão do papa representa uma versão autenticamente cristã de solidariedade e, eu acrescentaria, uma versão autenticamente humana. Este texto desafia os cristãos de maneiras únicas, mas desafia a todos. (Desafia a esquerda católica também, e voltarei a isso outro dia!)

Se essa pandemia não nos sacudir de nossa letargia cultural, moral e espiritual pós-moderna, o que fará? O Papa Francisco está dando à Igreja Católica e ao mundo inteiro uma tábua de salvação. Vamos agarrá-lo?

[Michael Sean Winters cobre o nexo de religião e política para o NCR.]

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