BRUXELAS: A União Europeia decidiu na segunda-feira (19 de abril) aumentar a sua influência na região Indo-Pacífico, usando áreas que vão da segurança à saúde para proteger os seus interesses e combater o poder crescente da China, embora o bloco insista que a sua estratégia não é contra Pequim. .
Liderado pela França, Alemanha e Holanda, que primeiro estabeleceram formas de aprofundar os laços com países como a Índia, o Japão e a Austrália, o bloco de 27 membros quer usar o plano nascente para mostrar a Pequim que é contra a propagação do autoritarismo.
O bloco “considera que a UE deve reforçar o seu foco estratégico, presença e ações no Indo-Pacífico… com base na promoção da democracia, do Estado de direito, direitos humanos e o direito internacional”, afirmaram os ministros dos Negócios Estrangeiros da UE num comunicado. Diplomatas disseram que o plano não era “anti-China”.
O documento de 10 páginas será agora seguido por uma estratégia mais detalhada em Setembro, concordaram os ministros dos Negócios Estrangeiros numa videoconferência, dizendo que procurariam trabalhar com “parceiros que pensam da mesma forma” para defender os direitos básicos na região Indo-Pacífico.
O plano poderia significar um maior perfil diplomático da UE nas questões do Indo-Pacífico, mais pessoal e investimento da UE na região e possivelmente uma maior presença de segurança, como o envio de navios através do Mar da China Meridional ou a colocação de europeus em patrulhas australianas, embora todos os detalhes tenham ainda não foi acordado.
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Embora não mencione a China em detalhe, a linguagem da declaração da UE é um código para o apoio dos Estados Unidos sob o presidente Joe Biden na sua abordagem à China, no meio da preocupação de que Pequim esteja a prosseguir uma modernização tecnológica e militar que ameaça o Ocidente e os seus parceiros comerciais em Ásia.
Diplomatas da UE dizem que os países do Indo-Pacífico querem que a UE seja activa na região para manter o comércio aberto e para garantir que não sejam deixados perante uma escolha entre Pequim e Washington, cujas relações estão a tornar-se conflituosas.
A declaração da UE, que segue planos semelhantes do ex-membro da UE, a Grã-Bretanha, surge num momento em que as atitudes europeias contra a China se endurecem devido à sua repressão de segurança em Hong Kong, ao tratamento dos muçulmanos uigures e à pandemia de COVID-19, identificada pela primeira vez na China.
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“A UE desenvolverá ainda mais parcerias e fortalecerá sinergias com parceiros que pensam da mesma forma e organizações relevantes em segurança e defesa”, afirma a declaração da UE.
“Isso incluirá responder aos desafios à segurança internacional, incluindo a segurança marítima.”
Não está claro até que ponto a UE está disposta a ir em matéria de segurança. O bloco está ávido por novo comércio e vê o Indo-Pacífico como uma oferta potencial.
Listou o compromisso de buscar acordos de livre comércio com Austrália, Indonésia e Nova Zelândia. O ministro dos Negócios Estrangeiros alemão, Heiko Maas, alertou para a perda da UE, depois de a China e outras economias da Ásia-Pacífico terem assinado o que poderá tornar-se o maior acordo de comércio livre do mundo a partir de 2022.
O documento da UE também dizia que o bloco queria assinar um tratado de investimento com a China que ambos os lados concordaram em princípio no final de 2020.
