Representação baseada em evidências do artista da explosão, que teve o poder de 1,000 Hiroshimas. Crédito: Allen West e Jennifer Rice
Um desastre antigo
Na Idade do Bronze Médio (cerca de 3,600 anos atrás ou aproximadamente 1650 aC), a cidade de Tall el-Hammam era ascendente. Localizado em terreno elevado no sul do Vale do Jordão, a nordeste do Mar Morto, o assentamento em seu tempo se tornou a maior cidade da Idade do Bronze continuamente ocupada no sul do Levante, tendo abrigado a civilização primitiva por alguns milhares de anos. Naquela época, era 10 vezes maior que Jerusalém e 5 vezes maior que Jericó.
"É uma área incrivelmente importante culturalmente", disse James Kennett, professor emérito de ciências da terra na UC Santa Barbara. “Muito de onde a complexidade cultural inicial dos humanos se desenvolveu está nesta área geral.”
Um local favorito para arqueólogos e estudiosos bíblicos, o monte abriga evidências de cultura desde o Calcolítico, ou Idade do Cobre, todos compactados em camadas à medida que o assentamento altamente estratégico foi construído, destruído e reconstruído ao longo de milênios.
Os pesquisadores ficam perto das ruínas de paredes antigas, com a camada de destruição na metade de cada parede exposta. Crédito: Phil Silvia
Mas há um intervalo de 1.5 metro no estrato da Idade do Bronze II que despertou o interesse de alguns pesquisadores por seus materiais “altamente incomuns”. Além dos detritos que se esperaria da destruição por meio de guerras e terremotos, eles encontraram fragmentos de cerâmica com superfícies externas derretidas em vidro, tijolos de barro “borbulhados” e material de construção parcialmente derretido, todas as indicações de um evento de temperatura anormalmente alta, muito mais quente do que qualquer coisa. a tecnologia da época podia produzir.
“Vimos evidências de temperaturas superiores a 2,000 graus Celsius”, disse Kennett, cujo grupo de pesquisa na época estava construindo o caso de uma explosão de ar cósmica mais antiga, cerca de 12,800 anos atrás, que desencadeou grandes queimadas, mudanças climáticas e extinções de animais. Os materiais carbonizados e derretidos em Tall el-Hammam pareciam familiares, e um grupo de pesquisadores, incluindo o cientista de impacto Allen West e Kennett, se juntou ao esforço de pesquisa do estudioso bíblico da Trinity Southwest University, Philip J. Silvia, para determinar o que aconteceu nesta cidade há 3,650 anos.
Seus resultados são publicados na revista Natureza relatórios científicos.
Sal e osso
“Há evidências de uma grande explosão de ar cósmica, perto desta cidade chamada Tall el-Hammam”, disse Kennett sobre uma explosão semelhante ao Evento de Tunguska, uma explosão de aproximadamente 12 megatons que ocorreu em 1908, quando um meteoro de 56-60 metros perfurou a atmosfera da Terra sobre a Taiga da Sibéria Oriental.
O choque da explosão sobre Tall el-Hammam foi suficiente para nivelar a cidade, achatando o palácio e as paredes circundantes e estruturas de tijolos de barro, de acordo com o jornal. A distribuição dos ossos indicava “extrema desarticulação e fragmentação esquelética em humanos próximos”.
Para Kennett, mais uma prova do airburst foi encontrada através da realização de muitos tipos diferentes de análises no solo e sedimentos da camada crítica. Pequenas esférulas ricas em ferro e sílica apareceram em sua análise, assim como metais derretidos.
James P. Kennett, professor emérito do Departamento de Ciências da Terra da UCSB. Crédito:
Sonia Fernandez
“Acho que uma das principais descobertas é o quartzo chocado. Estes são grãos de areia contendo rachaduras que se formam apenas sob pressão muito alta”, disse Kennett sobre uma das muitas linhas de evidência que apontam para uma grande explosão de ar perto de Tall el-Hammam. “Nós chocamos o quartzo desta camada, e isso significa que havia pressões incríveis envolvidas para chocar os cristais de quartzo – o quartzo é um dos minerais mais duros; é muito difícil chocar.”
A explosão no ar, de acordo com o jornal, também pode explicar as “concentrações anormalmente altas de sal” encontradas na camada de destruição – uma média de 4% no sedimento e até 25% em algumas amostras.
“O sal foi lançado devido às altas pressões de impacto”, disse Kennett sobre o meteoro que provavelmente se fragmentou ao entrar em contato com a atmosfera da Terra. “E pode ser que o impacto tenha atingido parcialmente o Mar Morto, que é rico em sal.” As margens locais do Mar Morto também são ricas em sal, então o impacto pode ter redistribuído esses cristais de sal por toda parte - não apenas em Tall el-Hammam, mas também nas proximidades de Tell es-Sultan (proposta como a Jericó bíblica, que também sofreu destruição violenta ao mesmo tempo) e Tall-Nimrin (também então destruído).
O solo de alta salinidade pode ter sido responsável pela chamada “Falta da Idade do Bronze Final”, dizem os pesquisadores, na qual as cidades ao longo do vale do Jordão foram abandonadas, reduzindo a população de dezenas de milhares para talvez algumas centenas de nômades. Nada poderia crescer nestes terrenos anteriormente férteis, obrigando as pessoas a deixar a área por séculos. Evidências de reassentamento de Tall el-Hammam e comunidades próximas aparecem novamente na Idade do Ferro, cerca de 600 anos após a devastação repentina das cidades na Idade do Bronze.
Fogo e enxofre
Tall el-Hamman tem sido o foco de um debate em andamento sobre se poderia ser a cidade bíblica de Sodoma, uma das duas cidades no Livro do Gênesis do Antigo Testamento que foram destruídas por Deus por quão perversos eles e seus habitantes se tornaram. . Um habitante, Lot, é salvo por dois anjos que o instruem a não olhar para trás enquanto fogem. A esposa de Lot, no entanto, permanece e é transformada em uma estátua de sal. Enquanto isso, fogo e enxofre caíram do céu; várias cidades foram destruídas; fumaça espessa subia das fogueiras; os habitantes da cidade foram mortos e as plantações da área foram destruídas no que parece ser um relato de testemunha ocular de um evento de impacto cósmico. É uma conexão satisfatória de se fazer.
“Todas as observações declaradas em Gênesis são consistentes com uma explosão cósmica no ar”, disse Kennett, “mas não há prova científica de que esta cidade destruída seja de fato a Sodoma do Antigo Testamento”. No entanto, disseram os pesquisadores, o desastre pode ter gerado uma tradição oral que pode ter servido de inspiração para o relato escrito no livro de Gênesis, bem como o relato bíblico da queima de Jericó no Livro de Josué do Antigo Testamento.
Referência: “Uma explosão aérea do tamanho de Tunguska destruiu Tall el-Hammam, uma cidade da Idade do Bronze Média no Vale do Jordão, perto do Mar Morto” por Ted E. Bunch, Malcolm A. LeCompte, A. Victor Adedeji, James H. Wittke, T. David Burleigh, Robert E. Hermes, Charles Mooney, Dale Batchelor, Wendy S. Wolbach, Joel Kathan, Gunther Kletetschka, Mark CL Patterson, Edward C. Swindel, Timothy Witwer, George A. Howard, Siddhartha Mitra, Christopher R. Moore, Kurt Langworthy, James P. Kennett, Allen West e Phillip J. Silvia, 20 de setembro de 2021, Relatórios Científicos.
DOI: 10.1038/s41598-021-97778-3
