A pandemia do COVID-19 teve um efeito devastador na educação, revelando uma crise que já causava preocupação generalizada bem antes da propagação do vírus. Robert Jenkins, Diretor de Educação do Fundo das Nações Unidas para a Infância, UNICEF, está pedindo uma transformação na aprendizagem, em meio a alertas de que o sistema atual está falhando com milhões de pessoas.
Originalmente publicado por Notícias da ONU
O Sr. Jenkins falou com Conor Lennon do UN News antes do evento deste ano Dia Internacional da Educação, marcado em 24 de janeiro. Ele começou descrevendo alguns dos efeitos que a pandemia teve sobre os estudantes em todo o mundo.
Roberto Jenkins: É importante lembrar que ainda temos uma crise em termos de escala de fechamento de escolas e fechamento parcial de escolas. Mais de 635 milhões de alunos continuam afetados pelo fechamento total ou parcial das escolas no momento, então de forma alguma estamos fora disso, em termos da conversa sobre a importância da reabertura das escolas.
Estamos muito preocupados, à medida que mais e mais dados estão surgindo, com o impacto desproporcional que o fechamento de escolas teve, em termos de perda de aprendizado, em crianças marginalizadas.
Antes da pandemia, 53% das crianças de 10 anos que viviam em países de baixa e média renda não liam suficiente ou efetivamente e não atendiam aos padrões mínimos de alfabetização e numeramento fundamentais. Estima-se que isso chegue a 70%.
Isso significa que 70% das crianças de 10 anos não conseguem ler ou entender um texto simples, e as crianças que vivem em países com resultados de aprendizagem ruins antes da pandemia tendem a também ter suas escolas fechadas por mais tempo.
Os marginalizados também tinham menos acesso ao aprendizado remoto, porque eram menos propensos a morar em uma área em que o aprendizado remoto era oferecido ou não tinham acesso a um dispositivo, rádio ou televisão.
© UNICEF/Srikanth KolariCrianças praticam distanciamento social durante as aulas na Índia.
Notícias da ONU: O que você diz aos pais e professores preocupados que, com crianças menos propensas a serem vacinadas do que os adultos, as escolas são um terreno fértil para Covid-19?
Roberto Jenkins: O fechamento de escolas tem um impacto profundo nas crianças. Como mencionei, há a perda de aprendizado, mas também de outras formas, em termos de suas necessidades psicossociais, de saúde, físicas e nutricionais. Eles não têm mais acesso às refeições do meio-dia ou outros apoios que recebiam na escola.
As evidências até agora indicam que a escolaridade presencial não parece ser o principal fator de transmissão comunitária do COVID-19, e as medidas de mitigação de risco nas escolas provaram ser muito eficazes.
Boas iniciativas incluem melhorar a ventilação, incentivar a separação física, distanciamento social, uso de máscara em determinados contextos e lavagem das mãos. As medidas de mitigação de risco funcionam e, em muitos casos, estão mostrando que, de fato, as escolas são os lugares mais seguros para as crianças.
O que é crítico é o engajamento. É preciso haver uma comunicação eficaz com os pais. É preciso haver um diálogo, e as evidências precisam ser compartilhadas. Os professores precisam receber apoio para que possam efetivamente reabrir e ajudar as crianças e praticar medidas eficazes de mitigação de riscos nas escolas
© UNICEF/Frank DejonghCrianças aprendem com tablets e computadores em uma escola em Yaoundé, Camarões.
Notícias da ONU: Muitas das questões que você mencionou, como a marginalização de crianças desfavorecidas e a desigualdade, existiam antes da pandemia, o que exacerbou muitos desses problemas. Alguns especialistas em educação pensam que esta crise pode ser uma oportunidade para transformar o sistema educacional em todo o mundo para melhor. Você acha que isso é realista?
Roberto Jenkins: Tenho visto alguns exemplos encorajadores de países introduzindo inovações, que estão sendo trazidas para o sistema escolar, e Serra Leoa é um grande exemplo por essa. Mas há muitos outros exemplos de países que adotaram abordagens de aprendizagem mista e aprendizagem digital, com apoio a crianças marginalizadas enquanto as escolas estavam fechadas.
Infelizmente, esses exemplos de transformação e mudanças em escala que estavam atrasadas antes da crise não estão acontecendo em todos os lugares, e seria uma grande oportunidade perdida se as escolas reabrissem e voltássemos exatamente para onde estávamos há dois anos, mas com as crianças agora ainda mais para trás.
Notícias da ONU: Com tudo isso em mente. Qual é a sua mensagem para governos e ministros da Saúde no Dia Internacional da Educação deste ano?
Roberto Jenkins: A importância de priorizar a reabertura das escolas, para que as crianças marginalizadas possam retornar à sua jornada de aprendizado. Vamos usar este momento para transformar e resolver questões educacionais de longa data. https://w.soundcloud.com/player/?url=https://api.soundcloud.com/tracks/1201195156&show_artwork=true
