Quem é Você? O que você acredita? Ainda podemos trabalhar juntos, apesar de nossas diferenças?
Estas são perguntas frequentemente feitas a líderes religiosos e clérigos, e a última geralmente é respondida com um sorriso “é claro!”.
Mas a prova está no fazer. lata a história de conflito e até derramamento de sangue entre as religiões seja revertida? lata as suspeitas e o fanatismo que, em alguns casos, persistiram durante séculos, sejam postos de lado em favor de um impulso unificado para a formação de um mundo melhor, mais pacífico, mais acolhedor?
Uma constelação de diversos líderes religiosos, acadêmicos e ativistas se reuniu em uma mesa redonda virtual no último fim de semana patrocinado pela Instituto de Tolerância Religiosa, Paz e Justiça atacar essas questões espinhosas, bem como lançar as bases para a cooperação mútua. Fundador do Instituto, estudioso, autor e conferencista Dr. Arik Greenberg, deu o tom e o tema do fórum desde o início: “O movimento inter-religioso está em uma encruzilhada”, disse ele, e é hora de ir além de “apenas partir o pão e compartilhar abraços. Agora é a hora de dar o próximo passo.” Dr. Greenberg desafiou os palestrantes e palestrantes a responder à pergunta: como nos mantemos fiéis às nossas próprias tradições enquanto somos tolerantes com os outros?
“Esta sala não é apenas uma sala de judeus, cristãos, muçulmanos, hindus. É uma sala de inclusão.”
O primeiro orador principal, autor e teólogo Dr. Simon Mary Asese Aihiokhai, usou as escrituras e parábolas de várias religiões em seu discurso para responder à pergunta: “Como podemos reimaginar questões de identidade que podem ser mais inclusivas?” O Dr. Aihiokhai enfatizou que no instante em que começamos a usar rótulos de identidade para nós mesmos e para Deus, estamos praticando a exclusão. “Esta sala não é apenas uma sala de judeus, cristãos, muçulmanos, hindus. É uma sala de inclusividade”, disse o Dr. Aihiokhai, “alguns de nós querem ser os policiais de Deus, e isso está errado”. Ele explicou que o conflito é impossível entre as fés quando todos reconhecemos um Deus comum de diversidade: “Nosso Deus é um Deus de diferenças, não de exclusão”.
Respondendo e comentando as observações do Dr. Aihiokhai, havia um painel composto por um grupo diverso: o premiado nacional LGBTQ+ e ativista da justiça social, Sr. Justin Hager, JD; Professor Assistente de Pensamento e Prática Afro-Americana no Departamento de Estudos Teológicos da Loyola Marymount University, Dr. Kim R. Harris; Professor Adjunto e doutorando na Universidade de Denver, Profa. Marji Karish; Cristão nascido de novo do Comunidade Inter-religiosa do Condado de Ventura, Sr. Keith Salvas; e ativista de direitos humanos e Diretora Executiva da Boat People SOS (BPSOS), Dra. Thang Nguyen Dinh.
Da esquerda para a direita: Sra. Sharon Angel, Sr. Keith Salvas, Sr. Justin Hager. Da esquerda para a direita: Ms Marji Karish, Dr Kim Harris e Dr Thang Nguyen Dinh
Cada membro do painel expressou sua perspectiva e experiência únicas em seus comentários. O Sr. Hager enfatizou que sua presença no fórum não foi como uma pessoa de fé, embora ele tenha sido criado em uma família e comunidade de fé que ficaram chocados com sua saída. Ele disse: “Acho absolutamente maravilhoso ter eventos como esse… uma das coisas que não vemos o suficiente são essas coisas dentro de nossa fé”, acrescentando: “Não preciso estar certo – apenas me reconheça como ser humano”.
A Dra. Harris, que se identifica como católica negra, falou de sua própria experiência de estar fora do “modelo” do que é considerado a experiência religiosa negra americana. “As pessoas não podem imaginar que somos católicos, judeus, muçulmanos ou budistas. E parte disso é de outros afro-americanos, que não podem imaginar que é isso que somos. Então, parte do engajamento é poder ver dentro de nossas próprias comunidades que existe um interno diversidade que existe... existe uma hospitalidade, um engajamento que precisa acontecer.”
Conversar é inclusivo, converter é exclusivo.
A professora Karish compartilhou sua experiência de fazer parte do maior evento inter-religioso em Denver, o anual “langar-in-the-park”. Langar é uma tradição sikh em que uma refeição indiana gratuita é servida e compartilhada por uma comunidade, independentemente de quem seja, unificando assim a diversidade de raça, religião, gênero, orientação sexual e identidades de classe. O professor Karish disse: “Servimos 10,000 refeições todos os anos em toda a comunidade até que a pandemia suspendeu tudo e começaremos novamente no outono”. Ela criou um curso na Universidade de Denver (DU) que culminará em um “DU [protegido por e-mail]”. O professor Karish acrescentou: “Estou muito grato por poder trazer tradições não-ocidentais focadas na unidade e na comunidade para um espaço onde as pessoas podem não estar familiarizadas com a tradição no passado, mas agora estão abraçando a equidade que ela representa. ”
O Sr. Salvas, por sua vez, disse: “Quando falamos em reimaginar a identidade, há muito o que fazer”. Ele compartilhou uma retrospectiva histórica de diversas religiões se unindo e trabalhando em equipe. Na década de 1920, Charles Evans Hughes, um católico, Ben Cardozo, um judeu, e a reformadora social Jane Addams fizeram uma turnê, dando palestras na prefeitura sobre inter-religião. Os três ficaram conhecidos como o “Trio da Tolerância” e juntos promoveram a formação da Conferência Nacional de Cristãos e Judeus (NCCJ), que hoje é conhecida como a Conferência Nacional de Cristãos e Judeus (NCCJ). Conferência Americana sobre Diversidade. Nossos fóruns e seminários multi-religiosos são uma consequência dos esforços iniciais e eficazes de um século atrás para promover a cooperação e o entendimento entre as religiões.
Dr. Thang Nguyen Dinh, um refugiado e fugitivo do Vietnã comunista, trouxe sua própria história única para a mesa. “Os refugiados enfrentam muitas barreiras”, disse ele, citando dificuldades de idioma, moradia e economia, “mas eles também têm pontos fortes”. Dr. Dinh delineou a situação paradoxal da comunidade de refugiados, um grupo demográfico composto por indivíduos resilientes que são patriotas e apreciam suas novas liberdades, mas que ao mesmo tempo estão frequentemente desconectados de suas próprias comunidades religiosas e étnicas devido a barreiras de idioma, economia e divisões sociais.
Da esquerda para a direita: Dr. Arik Greenberg, Sra. Sharon Angel, Sra. Bari Berger. Da esquerda para a direita: Dr. Nirinjan Khalsa, Rabino Arthur Gross-Schaefer, Dr. Mary Shuttleworth
A outra questão espinhosa colocada pelo Dr. Greenberg: “Como nos envolvemos em conversas que lidam com tópicos difíceis e muitas vezes divisivos de uma maneira respeitosa, construtiva e que promova uma compreensão profunda da visão de mundo de cada um?” Abordado pelo segundo orador principal, professor e pregador inter-religioso muçulmano da África Oriental Xeque Aziz Nathoo, disse que seu kit de ferramentas consiste em duas palavras: diálogo respeitoso. Visitando o mesmo poço que o primeiro orador principal, Dr. Aihiokhai, Sheikh Nathoo também usou escrituras e parábolas para apoiar seus pontos. Tomando uma sugestão do Alcorão Sagrado, ele disse: “Somos instruídos a competir uns com os outros, mas competir em boas ações.” Ele encorajou todos a comparecerem aos festivais e cerimônias de outras religiões – “partir o pão leva a partir o pavor” – para fazer amigos e “garantir que você esteja conversando em vez de se converter. Conversar é inclusivo, converter é exclusivo.” Sheik Nathoo nos exortou a nos unirmos aos outros e criarmos um tsunami de tolerância religiosa. Ele concluiu: “Cada um de nós é um embaixador e todas as nossas ações têm um efeito retumbante”, antes de citar o poeta persa do século 13, Rumi: “Você não é uma gota no oceano. Você é todo o oceano contido em uma única gota.”
“Como nos vemos? Pelas lentes da curiosidade, da admiração ou da exclusão?”
No segundo painel, respondendo às ideias do Sheikh Nathoo, estavam o Presidente da United for Human Rights International, Dra. Mary Shuttleworth; Instrutor Sênior de Estudos Teológicos e Professor Clínico de Estudos Jainistas e Sikhs na Loyola Marymount University (LMU), Dr. Nirinjan Khalsa-Baker; Professor de Direito Empresarial, Ética e Sustentabilidade na LMU, Rabino Arthur Gross-Schaefer; Diretor da Liga STAND, Scientologists Tomando medidas contra a discriminação, a Sra. Bari Berger; e moderador de mesa redonda, autor, apresentador de programa de TV, empresário, palestrante humanitário e motivacional, Sra. Sharon Angel.
Mais uma vez, os palestrantes basearam-se em suas próprias origens e experiências para responder ao Sheik Nathoo. A Dra. Shuttleworth citou sua criação na África do Sul do apartheid e relatou como, em busca de respeito e de uma base comum, ela descobriu a Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas – especificamente o Artigo 18 sobre liberdade de pensamento e religião. O Dr. Shuttleworth também enfatizou o Artigo 29, no qual todos têm a responsabilidade com sua comunidade de garantir que os outros também estejam cientes desses direitos. “Então, para mim, como educador, é importante ensinar aos nossos filhos quais são os pontos comuns. A Declaração Universal dos Direitos Humanos é um bom e sólido trampolim.” https://www.youtube.com/embed/WZEQIvo8nMQ?start=673wmode=transparent&rel=0&autohide=1&showinfo=0&enablejsapi=1
O Dr. Khalsa-Baker tocou no conceito Sikh de que somos todos um e parte da Luz Divina. “Como nos vemos?” ela perguntou. “Através das lentes da curiosidade, da admiração ou da exclusão?” Dr. Khalsa-Baker disse que precisamos transcender nossas próprias emoções para que possamos ouvir com respeito e humildade para abrir um espaço de graça. “O que é preciso?” ela adicionou. “Muita coragem, apoio e recursos de outros.”
O rabino Arthur Gross-Schaefer comentou: “Nós não somos os escolhidos – nós todos os estão. Quem é meu inimigo? Um inimigo é alguém cuja história eu não ouvi.” Assim como o Sheik Nathoo, ele citou o poeta Rumi: “Além das ideias de fazer certo ou errado, existe um campo. Eu os encontrarei lá”, para ilustrar que, apesar de nossas diferenças – ou possivelmente Porque deles - nós, de diferentes crenças, devemos encontrar um terreno comum. O rabino Gross-Schaefer acrescentou que muitas pessoas não ouvem Deus falar com elas: “Muitas pessoas passam pela sarça ardente. Na tradição espiritual, você tem que buscar Deus e então Deus falará com você. Mas também vem de ouvir os outros.”
“Hora de começar a fazer o trabalho duro.”
A Sra. Berger apontou que muito do que une diferentes religiões são os problemas semelhantes que elas enfrentam. Ela disse: “Devemos investir nossas energias na descoberta das coisas que apaixonadamente concordar e descobrir como podemos usar esse acordo para melhorar o mundo. E uma coisa que acredito poder dizer com segurança que todos concordamos é que nossa liberdade religiosa é importante para nós e queremos o direito de praticar nossa fé livremente e com dignidade”.
A moderadora da mesa redonda e palestrante, Sra. Sharon Angel comentou: “Quando viemos de gerações de uma religião em particular, às vezes é difícil entender outras religiões”. Ela falou da necessidade de um pouco saudável de “inveja santa” para respeitar a outra pessoa, suas crenças e viver uma vida melhor sustentando nossas próprias crenças. A Sra. Angel também falou sobre o poder e a importância de contar histórias para desconstruir o que de outra forma pode ser um assunto difícil e complexo. Quando você se aproxima de Deus, “você se aproxima da unidade, da justiça e da paz para si e para os outros”, disse ela.
Se os participantes da mesa redonda representam um tamanho amostral da maior tapeçaria de diversidade entre as religiões, o desejo de se dar bem, entender e cooperar está mais do que presente.
O que vem a seguir é, nas palavras do Dr. Greenberg, “Hora de começar a fazer o trabalho duro”.
