Por quem os sinos dobram? Em Appleton, Wisconsin, é para os paroquianos de Igreja Luterana de Sião, e é graças às mãos robustas e coração generoso de Gary Neumann.
Aparecendo muito mais jovem do que seus 80 anos, Gary é a prova viva de que manter-se ocupado com as coisas que você ama é um caminho infalível para um mergulho na fonte da juventude. Ele tem oferecido seu tempo em restaurações para a igreja e afirma que seu amor por “reconstruir coisas antigas” o faz retornar dia após dia para garantir que os sons gloriosos permaneçam como parte do marco histórico.
Construída em 1902, a igreja resistiu a sua história de 120 anos de servir como local de encontro de culto para tantos na comunidade de Appleton, mas o tempo cobra seu preço, e quando o relógio de quatro faces e a torre do sino pararam de funcionar, e a ameaça de um sistema computadorizado era iminente, Gary arregaçou as mangas e assumiu seu chamado para consertar os carrilhões e o relógio antigo, economizando milhares de dólares para a igreja no processo.
Gary juntou-se a seu filho para procurar as peças necessárias para os reparos e, oferecendo centenas de horas durante muitos meses, ele fez os reparos por um custo para a igreja de menos de US$ 200.
Esse ato generoso permitiu que contribuições fossem destinadas à reparação profissional de um vazamento substancial no teto da igreja.
Os campanários e os cronometristas não são os únicos aspectos preciosos da igreja que Gary ajudou a resgatar. Quando os tubos do órgão precisaram ser substituídos, Gary dirigiu de sua casa em Appleton para Elmira, Nova York, para proteger os tubos de uma igreja que não precisava mais deles.
Seu próximo projeto? Restaurar os intrincados vitrais da estrutura – uma tarefa complexa que a congregação de Sião não tem dúvida de que Gary cumprirá.
Agora aposentado, Gary está entusiasmado em compartilhar seus anos de experiência e excelentes habilidades como engenheiro elétrico com o marco histórico e aqueles que o chamam de lar espiritual, provando mais uma vez que os melhores presentes são frequentemente recebidos do ato altruísta de dando.
