Por Linda Bordoni
Uma espiral descendente constante de problemas econômicos e sociopolíticos, agravados pela corrupção e má gestão econômica no nível do governo, impactaram severamente a vida e os meios de subsistência do povo do Sri Lanka, que se vê enfrentando uma luta diária para alimentar suas famílias e olhar para o futuro com esperança .
As autoridades suspenderam as vendas de combustível para veículos não essenciais enquanto o país enfrenta sua pior crise econômica em décadas. As escolas nas áreas urbanas fecharam e as autoridades disseram aos 22 milhões de habitantes do país para trabalhar em casa.
A nação do sul da Ásia está em negociações sobre um acordo de resgate, enquanto luta para pagar importações como combustível e alimentos.
O Cardeal Malcolm Ranjith, de Colombo, apelou à comunidade internacional para ajudar no fornecimento de medicamentos e equipamentos para hospitais em meio à crise econômica sem precedentes.
Falando no domingo passado, o cardeal Ranjith disse: “Instamos o Papa Francisco a solicitar à comunidade internacional que ajude o Sri Lanka” e reiterou sua condenação à corrupção generalizada do governo que ele culpa por ter esvaziado os cofres do Estado, privando as crianças do Sri Lanka de um futuro. .
Falando à Rádio Vaticano, o padre cingalês Shanil Jayawardena, diretor de comunicações de sua Congregação dos Missionários Oblatos de Maria Imaculada em sua Casa Geral em Roma, disse que a vida cotidiana das pessoas comuns no Sri Lanka se tornou um “inferno”. Ele também falou de como a Igreja está ajudando a fornecer comida para aqueles que não podem mais se alimentar, e de como sua fé em Deus e sua confiança na resiliência de sua nação mantêm viva a esperança.
Quando pedi ao padre Shanil para descrever a vida de hoje para os cidadãos comuns do Sri Lanka, ele disse que “é quase como passar pelo inferno”.
Explicou que a escassez de alimentos, bens essenciais, medicamentos e a falta de combustível causam enormes dificuldades ao cidadão comum, aos agricultores e também a todos os envolvidos na prestação de serviços.
A pior crise do país de todos os tempos
Ele descreveu a crise atual como a pior vivida no Sri Lanka desde sua independência em 1948.
O padre Shanil refletiu sobre o fato de que seu país passou por uma guerra civil de décadas que durou até 2009, observando que o país sofreu muitas dificuldades. Mas esta crise económica, provocada pela má gestão política e pela corrupção, disse, causou as maiores dificuldades que já viu.
Ele me disse que a situação é tão ruim que o governo pediu aos funcionários públicos que ficassem em casa um dia por semana para que eles pudessem cultivar sua própria comida.
“É assim que é sério!” E não só: esta situação resultou em níveis de inflação sem precedentes; o quase esgotamento das reservas cambiais; falta de combustível e gás de cozinha que faz com que as pessoas esperem horas e horas em filas só para receber um botijão de gás de cozinha; cortes de energia contínuos.
Claro, continuou o padre Shanil, tudo isso significa que são os pobres que não podem fazer nada além de tentar viver de mão em mão porque ninguém oferece emprego.
O Oblato explicou que muitas pessoas saíram às ruas para protestar pacificamente, mas o governo não está ouvindo.
Caos político e corrupção
Narrando uma incrível parábola de incompetência e nepotismo, Pe. Shanil me disse que o primeiro-ministro, que era o ex-presidente, deixou o cargo por pressão do povo. Mas o presidente ainda está no poder. Enquanto isso, o primeiro-ministro – que é o irmão mais velho do presidente – teve que renunciar após ataques brutais das forças de segurança contra manifestantes pacíficos em Colombo.
“Isso levou a muita pressão de outros partidos e provavelmente até internacionalmente para que ele deixasse o cargo. Mas isso não resolveu as coisas.” Na verdade, ele acrescentou, mesmo desde que um líder da oposição de outro partido (que também foi ex-primeiro-ministro), Ranil Wickremesinghe se tornou o novo primeiro-ministro e prometeu muitas coisas boas: “Nada mudou”.
Pe. Shanil apontou a corrupção profundamente enraizada na raiz da incompetência política que envenenou o sistema em que os políticos do Sri Lanka repetidamente embolsaram dinheiro público e administraram mal os fundos do Estado.
2019 bombardeios do domingo de Páscoa
Não é possível analisar a situação atual no Sri Lanka sem levar em conta os trágicos atentados no domingo de Páscoa de 2019, nos quais cerca de 270 pessoas foram mortas e cerca de 500 ficaram feridas quando 3 igrejas e 3 hotéis foram atingidos em uma série de ataques suicidas terroristas islâmicos coordenados .
Desde então, as investigações falharam. O povo e os líderes de todas as comunidades religiosas do país exigiram em vão clareza e justiça. Uma voz corajosa e sincera pedindo responsabilidade é a do cardeal católico de Colombo, Malcolm Ranjith, que alegou que o governo está encobrindo as investigações sobre os ataques para proteger os cérebros por trás deles.
Pe. Shanil disse que há muita desilusão e falta de confiança, pois mais de três anos após os ataques “nenhum dos principais culpados foi levado sob custódia”.
O que todos sabem, disse ele, é que “havia uma mão política nisso. Sabemos que havia um poder invisível por trás da cena, por trás da cortina, que nunca foi revelado. E é por isso que dizemos a verdade, a verdade real nunca virá à tona.”
Uma Igreja Profética
Pe. Shanil lembrou, com gratidão, o último apelo do Cardeal Ranjith por ajuda internacional para ajudar o povo do Sri Lanka, especialmente fornecendo medicamentos essenciais.
E ele me disse que “no nível básico, há muitos padres e religiosos que organizaram muitos programas para ajudar, especialmente as pessoas pobres, a fornecer comida diária”.
A Igreja é ativa em ajudar as pessoas, continuou ele, “mas até a Igreja é impotente quando se trata do problema real, que é uma crise econômica que o Estado tem que resolver junto com as pessoas que protestam contra o governo. ”
O Oblato refletiu sobre como a Igreja Católica “tem sido muito profética nos últimos anos, especialmente após os ataques do Domingo de Páscoa”.
“E sempre fizemos o nosso melhor, até aqui, como Igreja, mas não é suficiente. Temos que fazer mais. Temos que nos organizar mais”, disse.
Harmonia inter-religiosa
Pe. Ranjith também falou do bom e frutífero diálogo e das relações inter-religiosas em seu país.
Paradoxalmente, explicou, os atentados do Domingo de Páscoa promoveram a harmonia e a colaboração entre todos os líderes religiosos – católicos, muçulmanos, hindus, budistas – que têm trabalhado juntos para ajudar a levar à justiça todos os culpados dos atentados.
Houve alguns confrontos ao longo dos anos, disse ele, especialmente entre os muçulmanos e alguns líderes budistas extremistas, mas desde os ataques da Páscoa, o relacionamento tem sido bom e está melhorando.
Dando esperança ao povo
Perguntei ao Pe. Shanil o que ele espera para seu país. “Nós, como Igreja Católica, fazemos o nosso melhor para dar esperança às pessoas, porque uma vez que você perde a esperança, é o fim da história”, disse ele.
É nisso que temos trabalhado muito nos últimos meses, continuou ele, tentando dar esperança às pessoas “não apenas fornecendo coisas para elas, mas também trazendo-as de volta à fé”.
“Mas acredito”, concluiu, “que se nos unirmos como nação, se nos unirmos como povo do Sri Lanka, apesar de nossas diferenças, apesar de nossas diferenças religiosas e raciais, podemos derrotar esses corruptos políticos e podemos mostrar ao mundo que podemos nos reerguer como nação.
