Desde que os antepassados do Quênia conquistaram a independência do país do domínio colonial seis décadas atrás, não houve um evento mais importante na nação da África Oriental do que a eleição presidencial queniana em 9 de agosto. comunidade internacional.
By Duggan Flanakin*
Os olhos do mundo assistirão com expectativa enquanto os eleitores votam não apenas para presidente e vice-presidente, mas também para membros da Assembleia Nacional e do Senado, governadores de condados e as 47 assembleias de condados do país.
Eu pessoalmente estarei assistindo com a respiração suspensa e com esperança de uma transição pacífica.
Este momento de oportunidade e de transição pacífica nem sempre foi o caso do Quênia. No entanto, enquanto os quenianos sofriam com a pandemia do COVID-19, o presidente de dois mandatos Uhuru Kenyatta e o ex-rival de longa data Raila Odinga decidiram que era hora de se unir politicamente para liderar o povo do país em direção a um amanhã melhor.
Que amanhã exigirá líderes firmes dispostos a colocar o país em primeiro lugar e antes de si mesmos. Após as eleições, o futuro do país depende em grande parte de como ele aborda os principais problemas inter-relacionados que só a experiência pode transmitir.
A promessa desta eleição é a possibilidade de que seu resultado prepare o terreno para a estabilidade nacional e para uma mudança positiva e duradoura. A previsão econômica do Quênia está pronta para expansão à medida que a nova liderança navega para fora da atual crise econômica global. A incipiente Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) fornece ainda uma forte estrutura para o crescimento econômico em todo o continente e, se gerenciada com sabedoria, o Quênia pode ser o guardião de seu progresso.
Como evidência do potencial do AfCFTA, o Banco Mundial previu que o comércio entre as nações africanas poderia se expandir em mais de 80% até 2035, aumentando a produção em cerca de US$ 450 bilhões e aumentando os salários de homens e mulheres em até 10% no processo.
Assim, o compromisso do país com o desenvolvimento dos setores de infraestrutura e manufatura do Quênia para o comércio intra-africano oferece uma oportunidade para converter as lacunas do continente nesses setores em perspectivas significativas de investimento. O crescimento pode vir de forma autônoma por meio do “Made In Kenya” ou pelo menos “Made In Africa”, bem como por meio de parcerias público-privadas com investidores institucionais do exterior.
As proezas agrícolas do país e sua força têxtil, juntamente com seu potencial para servir como recurso de gás natural liquefeito (GNL), também podem ajudar a Europa nas trágicas consequências do conflito Rússia-Ucrânia. O Quênia deve ser um canal para a exportação contínua em toda a África e no mundo. Cumprir essa promessa tem o potencial de trazer nova prosperidade em toda a nação.
Sim, talvez a hora do Quênia tenha finalmente chegado.
Mas para que o Quênia maximize os benefícios desse ambiente recém-descoberto, a nação precisa de líderes comprometidos em dar foco contínuo à criação de centros de manufatura localizados que possam produzir empregos desejáveis, sustentáveis e de alta qualificação.
A fabricação localizada provou, em última análise, desbloquear o desenvolvimento sustentável e de alta qualificação que acelerará a trajetória do Quênia em um mercado global muitas vezes desestabilizado.
Há também, sem dúvida, um elefante na sala. Um dos principais objetivos do país deve ser acabar com a corrupção sistêmica que interferiu no desenvolvimento de infraestrutura nos anos anteriores, desenvolvimento que só agora está trazendo empregos e novos empreendimentos para as comunidades locais.
Novas estradas e portos em expansão têm o potencial de pavimentar o caminho para o envio de mais produtos fabricados no Quênia para mercados estrangeiros, mas apenas se houver uma infraestrutura responsável para garantir que não haja rachaduras no sistema onde a corrupção comprovadamente apodreça.
A vasta demografia jovem do Quênia, sua geração emergente e digital, entende o significado das noções da era de 2022, como erradicar a corrupção e garantir a inclusão equitativa no mercado. Os jovens quenianos são talvez os empreendedores mais ávidos e criativos do mundo, mas para que tenham sucesso, deve haver acesso imediato ao capital e a ruptura de barreiras regulatórias desnecessárias que permitiram apropriação indébita, empreendedorismo frustrado, potencial devastado de criação de empregos e criado um trágico fuga de cérebros que deve ser levantada.
O Quênia precisa divulgar que todos os que buscam prosperar no país têm a oportunidade de fazê-lo. Isso significa promover boas relações trabalhistas e de gestão, fortalecer a proteção dos trabalhadores e também ouvir aqueles que protestam e trazê-los ao diálogo. Só então uma mentalidade “Made in Kenya” produzirá um crescimento palpável e promoverá a diversidade, equidade e inclusão (DEI) na economia globalizada de hoje.
Durante este processo eleitoral e posteriormente, é importante reconhecer que as promessas de campanha não devem ser vistas como contratos sociais estáticos com o povo. Políticos veteranos experientes, como o avô Raila Odinga, que sacrificaram seu bem-estar pessoal e às vezes suas carreiras pelo bem comum, entenderiam que esses contratos são orgânicos, em constante mudança e evolutivos.
Para reforçar seu compromisso com a integridade, paridade de gênero e igualdade, tenho o prazer de ver que o venerável Odinga, que as pesquisas dizem que ganhará a presidência em sua quinta tentativa, recebeu Martha Wangari Karua como sua companheira de chapa para vice-presidente. Ela serve bem ao reforçar o compromisso de sua campanha com o empoderamento feminino, o combate à corrupção e a preservação da dignidade nacional.
E, criticamente, manter o talento jovem em casa no Quênia.
Após seis décadas de independência e através de uma árdua luta para alcançar a prosperidade econômica que os quenianos veem diante deles, neste momento, o Quênia está emergindo como uma nação madura pronta para assumir um papel de liderança no futuro da África – e do mundo.
*Duggan Flanakin é o Diretor de Pesquisa de Políticas do Comitê para um Amanhã Construtivo. Ex-Membro Sênior da Fundação de Políticas Públicas do Texas, o Sr. Flanakin é autor de trabalhos definitivos sobre a criação da Comissão de Qualidade Ambiental do Texas e sobre educação ambiental no Texas. Uma breve história de sua carreira multifacetada aparece em seu livro “Infinite Galaxies: Poems from the Dugout”.
