Ondas de calor sem precedentes - como visto este ano - são a maior ameaça direta à saúde relacionada ao clima para a população da Europa. As ondas de calor já são responsáveis por inúmeras mortes e doenças. Esse ônus deve aumentar sem mais medidas de adaptação e mitigação às mudanças climáticas. Planos de ação de calor e saúde, esverdeamento urbano, melhor projeto de construção e ajuste dos horários de trabalho podem contribuir para proteger melhor os grupos mais vulneráveis da sociedade, de acordo com um relatório da Agência Ambiental Europeia (EEA) publicado hoje.
Embora a necessidade de atender impactos das mudanças climáticas na saúde humana é cada vez mais reconhecido, agora é hora de passar do planejamento à ação e melhorar a conscientização entre a saúde pública e os profissionais de saúde para tornar a população da Europa mais resiliente, de acordo com o relatório da EEA 'As alterações climáticas como ameaça à saúde e ao bem-estar na Europa: foco no calor e nas doenças infecciosas. '
O relatório da AEA se concentra no impacto temperaturas altas estão a ter na população, o que leva ao maior número de mortes associadas a riscos naturais na Europa. Devido às mudanças climáticas, prevê-se que essas fatalidades aumentem substancialmente, a menos que sejam tomadas medidas de adaptação. Doenças infecciosas sensíveis ao clima – outra ameaça emergente – são projetadas para se espalhar ainda mais para o norte e causar uma maior carga de doenças na Europa. O relatório baseia-se no conhecimento desenvolvido para o Observatório Europeu do Clima e da Saúde, que fornece acesso a uma ampla gama de dados, ferramentas, publicações e outros recursos relevantes que informam sobre os impactos das mudanças climáticas na saúde humana.
Ação para proteger grupos vulneráveis para ondas de calor
Cada vez mais frequente, longo e intenso ondas de calor em combinação com um envelhecimento da população e crescendo urbanização significam que populações mais vulneráveis estão expostas a altas temperaturas, particularmente no sul e centro da Europa. A localização de muitas escolas e hospitais em áreas que sofrem o efeito de ilha de calor urbana, agravando ainda mais as altas temperaturas, exige uma adaptação urgente dessas instalações. O aumento das temperaturas também afeta saúde e segurança Ocupacional, resultando em uma perda média anual de 16 horas por trabalhador em setores altamente expostos, com as maiores perdas no sul da Europa.
Reduzir os impactos do calor na saúde requer a implementação de uma ampla gama de soluções, incluindo planos de ação eficazes para a saúde do calor, criação de mais áreas verdes e sombreadas nas cidades, projeto e construção de edifícios apropriados e ajuste dos horários e condições de trabalho para que as pessoas fiquem menos expostas.
Condições climáticas mais favoráveis a doenças infecciosas
As mudanças nas condições climáticas estão se tornando mais adequadas para o surgimento e transmissão de doenças infecciosas sensíveis ao clima, como malária, dengue or Febre do Nilo Ocidental, também expandindo o risco de transmissão para áreas anteriormente não afetadas da Europa, como as regiões do norte. O prolongamento projetado da estação de transmissão e a distribuição mais ampla de espécies de mosquitos que agem como transmissores de malária e dengue, combinados com o número crescente de casos de doenças importadas por viagens, aumentam a probabilidade de surtos locais.
Pessoas que trabalham na agricultura, silvicultura ou serviços de emergência podem estar em maior risco de contrair uma dessas doenças, enquanto idosos, crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico comprometido podem sofrer mais se contraírem uma doença.
Aquecendo as águas do mar também são cada vez mais adequados para o perigoso Vibrião bactérias encontradas em peixes e mariscos, em particular ao longo da costa do Mar Báltico. A exposição à bactéria pode causar doenças graves. O monitoramento eficaz de espécies que carregam ou transmitem essas doenças e a vigilância de doenças ajudariam no desenvolvimento de alertas precoces e melhor controle direcionado de espécies transportadoras ou vacinação.
Prevenção, coordenação é crucial
O monitoramento e vigilância das ameaças relacionadas ao clima é uma medida eficaz e a mais mencionada nas estratégias nacionais de saúde ou adaptação ao clima. É essencial para desenvolver alertas precoces: ações rápidas, bem organizadas e eficazes como parte dos planos de ação de saúde do calor e fornecer informações adequadas ao público podem reduzir o risco de transmissão de doenças.
A nível local, o envolvimento dos prestadores de cuidados de saúde e sociais no planeamento da adaptação às alterações climáticas permanece baixo em toda a Europa. Adaptar-se às ameaças à saúde existentes e emergentes decorrentes da mudança climática requer melhor preparação do sector da saúde por meio do aumento da conscientização, da melhoria do conhecimento e da ampliação do envolvimento da saúde pública e dos profissionais de saúde, diz o relatório da EEA. Melhorar a resiliência das unidades de saúde a condições climáticas extremas e garantir que os sistemas de saúde tenham a capacidade de responder ao aumento da demanda por atendimento ou diagnóstico de pacientes também ajudará.