“Toda vez que falo sobre isso, choro”, disse ela Notícias da ONU, descrevendo como a propaganda espalhou mensagens de ódio que desencadearam uma onda mortal de violência indescritível. Ela perdeu 60 familiares e amigos no massacre.
Antes da comemoração da Assembléia Geral da ONU Dia Internacional de Reflexão sobre o Genocídio de 1994 contra os tutsis em Ruanda, a Sra. Mutegwaraba falou com Notícias da ONU sobre o discurso de ódio na era digital, como o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos Estados Unidos desencadeou um medo profundo, como ela sobreviveu ao genocídio e como ela explicou os eventos que viveu para sua própria filha.
A entrevista foi editada para maior clareza e duração.
UN News: Em abril de 1994, uma chamada foi feita pelo rádio em Ruanda. O que ele disse e como você se sentiu?
Henriette Mutegwaraba: Foi assustador. Muita gente acha que a matança começou em abril, mas a partir da década de 1990, o governo divulgou na mídia, jornais e rádio, incentivando e pregando propaganda anti-tutsi.
Em 1994, eles encorajavam todo mundo a ir a cada casa, caçá-los, matar crianças, matar mulheres. Por muito tempo, as raízes do ódio foram muito profundas em nossa sociedade. Vendo que o governo estava por trás disso, não havia esperança de que houvesse sobreviventes.
Um menino ruandês de 14 anos da cidade de Nyamata, fotografado em junho de 1994, sobreviveu ao genocídio escondendo-se sob cadáveres por dois dias.
UN News: Você pode descrever o que aconteceu nesses 100 dias, onde mais de um milhão de pessoas foram mortas, principalmente por facões?
Henriette Mutegwaraba: Não foram só facões. Qualquer caminho tortuoso que você possa imaginar, eles usaram. Eles estupraram mulheres, abriram o útero de mulheres grávidas com uma faca e colocaram pessoas vivas em fossas sépticas. Eles mataram nossos animais, destruíram nossas casas e mataram toda a minha família. Depois do genocídio, eu não tinha mais nada. Não dava para saber se alguma vez houve uma casa no meu bairro ou algum tutsi por lá. Eles garantiram que não houvesse sobreviventes.
UN News: Como você se cura desse terror e trauma? E como você explica o que aconteceu com sua filha?
Henriette Mutegwaraba: O genocídio complicou nossa vida de muitas maneiras. Estar ciente de sua dor é muito importante, então cerque-se de pessoas que entendem e validam sua história. Compartilhe sua história e decida não ser uma vítima. Tente seguir em frente. Eu tinha tantos motivos para fazer isso. Quando sobrevivi, minha irmã mais nova tinha apenas 13 anos e ela foi a principal razão. Eu queria ser forte por ela.
Durante anos, não quis sentir minha dor. Não queria que minha filha soubesse porque ia deixá-la triste, e ver sua mãe, que estava magoada. Eu não tinha respostas para algumas perguntas que ela fazia. Quando ela perguntou por que não tinha avô, eu disse a ela que pessoas como eu não têm pais. Eu não queria dar a ela a expectativa de que ela iria me ver quando ela caminhasse pelo corredor e se casasse. Não havia nada que me desse esperança.
Agora, ela tem 28 anos. Conversamos sobre as coisas. Ela leu meu livro. Ela está orgulhosa do que estou fazendo.
UN News: Em seu livro, Por qualquer meio necessário, você aborda o processo de cura e a frase “nunca mais”, ligada ao Holocausto. Você também falou sobre o ataque ao capitólio em Washington, DC em 6 de janeiro de 2021, dizendo que não sentia aquele sentimento de medo desde 1994 em Ruanda. Você pode falar sobre isso?
Henriette Mutegwaraba: Continuamos dizendo “nunca mais”, e continua acontecendo: o Holocausto, Camboja, Sudão do Sul. As pessoas na República Democrática do Congo estão sendo mortas agora, enquanto estou falando.
Algo precisa ser feito. O genocídio é evitável. O genocídio não acontece da noite para o dia. Ele se move gradualmente ao longo de anos, meses e dias, e aqueles que orquestram o genocídio sabem exatamente o que pretendem.
No momento, meu país adotivo, os Estados Unidos, está muito dividido. Minha mensagem é “acorde”. Há tanta propaganda acontecendo e as pessoas não estão prestando atenção. Ninguém está imune ao que aconteceu em Ruanda. O genocídio pode acontecer em qualquer lugar. Vemos os sinais? Sim. Foi chocante ver uma coisa dessas acontecendo nos Estados Unidos.
A discriminação racial ou étnica tem sido usada para instilar medo ou ódio de outras pessoas, muitas vezes levando a conflitos e guerras, como no caso do genocídio de Ruanda em 1994.
UN News: Se a era digital existisse em 1994 em Ruanda, o genocídio teria sido pior?
Henriette Mutegwaraba: Totalmente. Todo mundo tem telefone ou televisão em muitos países em desenvolvimento. Uma mensagem que costumava levar anos para se espalhar agora pode ser divulgada e, em um segundo, todo mundo pode vê-la.
Se houvesse Facebook, Tik Tok e Instagram, teria sido muito pior. As pessoas más sempre vão para os jovens, cujas mentes são fáceis de corromper. Quem está nas redes sociais agora? Na maioria das vezes, jovens.
Durante o genocídio, muitos jovens se juntaram à milícia e participaram com paixão. Eles cantavam aquelas canções antitutsis, entravam nas casas e pegavam o que tínhamos.
UN News: O que a ONU pode fazer para reprimir tal discurso de ódio e prevenir uma repetição do que esse discurso de ódio se transformou?
Henriette Mutegwaraba: Existe uma maneira da ONU impedir as atrocidades. Durante o genocídio de 1994, o mundo inteiro fez vista grossa. Ninguém veio nos ajudar quando minha mãe estava sendo morta, quando centenas de mulheres estavam sendo estupradas.
Espero que isso nunca mais aconteça com ninguém no mundo. Espero que a ONU encontre uma maneira de responder rapidamente às atrocidades.
Muro dos nomes das vítimas do genocídio de Ruanda no Kigali Memorial Center
UN News: Você tem uma mensagem para os jovens que navegam nas redes sociais, veem imagens e ouvem discursos de ódio?
Henriette Mutegwaraba: Tenho uma mensagem para os pais: vocês estão ensinando seus filhos sobre amor e cuidado com os vizinhos e a comunidade? Essa é a base para criar uma geração que amará, respeitará os vizinhos e não aceitará discursos de ódio.
Começa com nossas famílias. Ensine amor aos seus filhos. Ensine seus filhos a não ver cores. Ensine seus filhos a fazer o que é certo para proteger a família humana. Essa é uma mensagem que eu tenho.
