Antes do Dia Mundial Sem Tabaco, na quarta-feira, 31 de maio, QUEM lamentou que 3.2 milhões de hectares de terras férteis em 124 países estejam sendo usados para cultivar tabaco mortal – mesmo em lugares onde as pessoas estão morrendo de fome.
Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus disse isso governos em todo o mundo “gasta milhões apoiando plantações de tabaco”, e que a escolha de cultivar alimentos em vez de tabaco permitiria ao mundo “priorizar a saúde, preservar os ecossistemas e fortalecer a segurança alimentar para todos".
Desastre para alimentos, segurança ambiental
Da agência novo relatório, “Cultive alimentos, não tabaco”, lembra que um número recorde de 349 milhões de pessoas enfrentam insegurança alimentar aguda, muitas delas em cerca de 30 países do continente africano, onde cultivo de tabaco aumentou 15 por cento na última década.
Segundo a OMS, nove dos 10 maiores produtores de tabaco são países de baixa e média renda. Cultivo de tabaco agrava os desafios de segurança alimentar desses países ocupando terras aráveis. O meio ambiente e as comunidades que dele dependem também sofrem, pois a expansão da lavoura leva ao desmatamento, à contaminação dos mananciais e à degradação do solo.
Ciclo vicioso da dependência
O relatório também expõe a indústria do tabaco por prendendo fazendeiros em um ciclo vicioso de dependência e exagerando os benefícios econômicos do tabaco como cultura comercial.
Falando a repórteres em Genebra na sexta-feira, o Dr. Rüdiger Krech, Diretor de Promoção da Saúde da OMS, alertou que a importância econômica do tabaco é um “mito que precisamos urgentemente desfazer”.
Ele disse que a cultura contribui com menos de 1 por cento do produto interno bruto (PIB) na maioria dos países produtores de tabaco, e que os lucros vão para os principais fabricantes de cigarros do mundo, enquanto os agricultores lutam com o peso da dívida contraída com o tabaco empresas.
'Fumantes, pensem duas vezes'
O Dr. Krech também explicou que os produtores de tabaco encontram-se expostos ao envenenamento por nicotina e a pesticidas perigosos. O impacto mais amplo em comunidades e sociedades inteiras é devastador, já que alguns 1.3 milhões de crianças trabalhadoras estima-se que estejam trabalhando em fazendas de tabaco em vez de ir para a escola, disse ele.
“A mensagem para os fumantes é: pense duas vezes”, disse o Dr. Krech, quando o consumo de tabaco se resumiu a apoiar uma situação iníqua em que os agricultores e suas famílias estavam sofrendo.
Trabalhadores de uma fábrica de tabaco no Malawi enchem máquinas de processamento com carvão. (arquivo)
Quebrar o ciclo
A OMS, juntamente com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e o Programa Alimentar Mundial (PAM) uniram forças em torno do Fazendas Livres de Tabaco iniciativa, para ajudar milhares de agricultores em países como Quênia e Zâmbia cultivar alimentos sustentáveis em vez de tabaco.
O programa oferece aos agricultores empréstimo de microcrédito para saldar suas dívidas com as empresas de tabaco, bem como conhecimento e treinamento para cultivar culturas alternativas e um mercado para sua colheita, graças às iniciativas de compras locais do PMA.
Dr. Krech disse que o programa era uma “prova de conceito” do poder do sistema da ONU para permitir que os agricultores se libertem do cultivo nocivo do tabaco. Ele delineou planos ambiciosos para expandir o programa, já que países da Ásia e da América do Sul já solicitavam apoio.
“Podemos ajudar todos os agricultores do mundo a sair da cultura do tabaco, se quiserem”, disse ele.
