Em Novembro de 2023, as negociações entre a UE e a Austrália para um Acordo de Comércio Livre (ACL) fracassaram. Isto deveu-se principalmente às exigências rigorosas da UE sobre indicadores geográficos protegidos – a capacidade de comercializar vinhos e outros produtos como sendo de uma determinada região – bem como a uma abordagem inflexível ao acesso ao mercado para as exportações agrícolas.
Algumas semanas mais tarde, tornou-se evidente que o impasse em curso nas negociações UE-Mercosul – em grande parte devido às exigências ambientais e de desflorestação de Bruxelas – não tinha sido resolvido, com o Presidente brasileiro Lula a dizer que a UE “carece de flexibilidade”.
Ao mesmo tempo, os negociadores da UE concluíram outra ronda de negociações com a Indonésia relacionadas com o ACL proposto: praticamente não se registaram progressos durante quase seis meses, e esta última reunião não foi diferente.
A imagem é clara:
a facilitação do comércio e a abertura dos mercados estagnaram. Este é um problema particular porque a Indonésia é um dos maiores mercados consumidores e de crescimento mais rápido do mundo. Com a queda das nossas exportações para a China e a Rússia (por razões óbvias e compreensíveis), a abertura de novos e enormes mercados deveria ser uma prioridade. Não parece assim.
A evidência mostra que isto não é um problema para o nosso parceiro de negociação. Nos últimos 12 meses, a Indonésia completou um acordo com os Emirados Árabes Unidos (em menos de um ano). Recentemente, atualizou seu atual acordo com o Japão, e é negociando com o Canadá e a União Econômica da Eurásia, entre outros. É apenas em negociações com a UE que a Indonésia considerou os progressos lentos e difíceis.
Não são apenas as negociações do ACL: espera-se que um caso da Organização Mundial do Comércio (OMC) contra a UE, apresentado pela Indonésia, seja decidido em breve. Este caso, para além das disputas existentes sobre a Directiva das Energias Renováveis e as exportações de níquel, significa que a Indonésia vê as nossas políticas como proteccionistas e anticomerciais. As eleições presidenciais estão marcadas para Fevereiro: o favorito, Prabowo, disse claramente que a Indonésia “não precisa da UE”, destacando “duplos pesos e duas medidas” na política comercial da UE.
Então, qual é o caminho a seguir para o relacionamento?
As eleições na UE e a nomeação de uma nova Comissão devem anunciar uma mudança de abordagem. A promoção das exportações da UE e a expansão do acesso ao mercado para futuros gigantes como a Indonésia e a Índia devem ser uma prioridade. O obstrucionismo tecnocrata precisa de ser substituído por uma liderança política forte e um compromisso com novos parceiros comerciais.
Envolver estes países parceiros nas áreas da política da UE que os afetam – como o Pacto Ecológico – também é essencial. A Comissão parece ter avaliado mal a dimensão da reacção que o Regulamento da UE sobre Desflorestação iria desencadear: 14 nações em desenvolvimento, incluindo a Indonésia, assinaram uma carta aberta denunciando-o, e os desafios da OMC são certamente iminentes. Uma consulta adequada e um contacto diplomático poderiam ter evitado que isto se tornasse um problema. Essa consulta precisa ir além das embaixadas: a Indonésia tem milhões de pequenos agricultores que produzem óleo de palma, borracha e café, e serão gravemente afetados pela regulamentação da UE. A falta de sensibilização significa que essas vozes são agora totalmente hostis à UE.
A Indonésia em geral não é antagónica. Continua a prosseguir negociações com a Comissão e alguns Estados-Membros – nomeadamente a Alemanha e os Países Baixos – estão a ter discussões bilaterais positivas. Mas a direcção da viagem é uma preocupação: não podemos permitir-nos mais 5 anos de estagnação nas discussões comerciais, enquanto as tensões políticas aumentam em torno das barreiras comerciais da UE (a maioria das quais ainda nem sequer entraram em vigor).
As eleições poderiam, e deveriam, proporcionar um novo começo para ambos os lados. O mesmo se aplica à Índia (eleições em Abril-Maio) e talvez até aos Estados Unidos (Novembro). O ponto-chave que liga tudo isto é que só funcionam se a nova Comissão levar a sério a promoção das oportunidades de exportação da UE – e a redução das barreiras comerciais, em vez de erguer mais barreiras.
