Cea mai recentă carte a autorului Martin Ralchevski „Nu închide ochii” este deja pe piața cărții (© editorul „Edelweiss”, 2022; ISBN 978-619-7186-82-6). Cartea este antiteza rugăciunii și a modului creștin de a trăi în zilele noastre.
Martin Ralchevski s-a născut la Sofia, Bulgaria, la 4 martie 1974. A absolvit Universitatea „Sf. Kliment Ohridsky” cu specializare în Teologie și Geografie. A început să scrie după întoarcerea sa din Mexic, în 2003, unde a petrecut trei luni jucând în film film Troy, ca figurant. În acest loc special și mistic, în orașul Cabo San Lucas, California, a vorbit cu localnicii și le-a ascultat numeroasele povești și experiențe unice. „Acolo, am simțit că vreau să scriu o carte și să spun aceste povești mistice neînregistrate până atunci, pe care le auzisem de la ei”, spunea el. Și așa s-a realizat prima sa carte „Noapte fără sfârșit”. În toate cărțile sale, speranța, credința și pozitivitatea sunt teme principale. Curând după aceea, s-a căsătorit și în anii următori a devenit tată a trei copii. „În mod inevitabil, de atunci, am mai scris zece cărți”, spune el. Toate au fost publicate de marile edituri bulgare și a existat și continuă să existe un cititor de cult dedicat și loial. Ralchevski a comentat însuși acest lucru: „Acesta este foarte probabil și motivul pentru care, de-a lungul anilor, am fost încurajat de editorii mei, cititorii și unii regizori să scriu și câteva scenarii pentru lungmetraje bazate pe romanele mele. Am ascultat aceste sugestii și până în prezent, pe lângă cărți, am scris și cinci scenarii pentru lungmetraje, care sper să se realizeze în curând.”
Cărțile publicate până în prezent de Martin Ralchevski sunt „Noapte fără sfârșit”, „Spiritul pădurii”, „Semizeiță”, „30 de lire”, „Fraude”, „Emigrant”, „Antichrist”, „Suflet”, „Sensul vieții”, „ Eternitate” și „Nu închide ochii”. Ultima sa carte a fost extrem de bine primită de criticii literari și de cititori. A primit recenzii foarte pozitive de la diverse persoane implicate în literatură, precum și numeroase premii și distincții. „Acest lucru m-a încurajat să cred că această carte ar fi, de asemenea, de interes pentru un cititor din SUA. De aceea am decis să mă înscriu la acest concurs, să public o carte bulgară în limba engleză, tocmai cu acest roman”, spune Ralchevski.
Sinopsis al romanului „Nu închide ochii” de Martin Ralchevski
O mare parte a romanului se bazează pe legenda puțin cunoscută a muntelui Strandja, care astăzi este amintită doar de locuitorii în vârstă ai zonei și de populația locală mai în vârstă din orașele din jurul Mării Negre. Legenda spune că la începutul anilor optzeci ai secolului trecut, un tânăr pe nume Peter din orașul Ahtopol a trăit o dramă personală teribilă.
Peter este renumit în orașul mic pentru dizabilitățile sale intelectuale. Părinții lui, Ivan și Stanka, trebuie să meargă la muncă în Burgas (un oraș mare din apropiere) și să-și lase fiica de zece ani, Ivana, în grija lui. Peter avea atunci optsprezece ani. Este toamnă, dar vremea a fost caldă pentru acea perioadă a anului, iar Peter decide să o ducă pe Ivana la mare pentru o baie. Ei merg pe o plajă stâncoasă îndepărtată pentru a evita să fie văzuți de cineva. El adoarme pe plajă, iar ea se duce în mare. Cu toate acestea, vremea se deteriorează brusc, apar valuri mari, iar Ivana se îneacă.
Când părinții lor se întorc și află despre ce s-a întâmplat, ei sunt înfuriați de mânie. În furia lui, Ivan (tatăl lui Peter) îl urmărește pentru a încerca să-l omoare. Peter fuge la Strandja și se pierde. Se anunță o vânătoare națională, deși nimeni nu-l poate găsi. Este ascuns de un cioban local în munți, care are grijă de el pentru scurt timp. După ceva timp, Petru a ajuns la mănăstirea Bachkovo. Acolo, un an mai târziu, a acceptat călugăria și a dus o viață monahală strictă, ascunsă de ochii oamenilor, în subsolul mănăstirii, repetând neîncetat printre lacrimi: „Doamne, te rog, nu-mi socoti acest păcat”. Aceasta este rugăciunea lui secretă; cu care se pocăieşte de moartea surorii sale. Ascunderea lui este dictată de teama reală că, dacă va fi prins, va fi trimis la închisoare. Astfel, în plâns, reproș și post, cu ajutorul călugărilor mai în vârstă, el mai petrece un an în izolare și izolare. În urma unei informări anonime, o echipă a Securității Statului a ajuns la Sfânta Mănăstire și a început o percheziție în toate localurile din mănăstire. Peter este forțat să fugă pentru a nu fi detectat. El merge spre est. El aleargă noaptea și se ascunde ziua. Astfel, după o expediție lungă și obositoare, ajunge din nou în cea mai îndepărtată și pustie parte a Muntelui Strandja. Acolo se instalează într-un copac scobit și începe să ducă o viață ascetică, fără să înceteze să-și repete rugăciunea de pocăință. În acest fel, s-a transformat treptat dintr-un călugăr obișnuit într-un pustnic-făcător de minuni.
Urmează un nou capitol, în care acțiunea se mută la Sofia, capitala Bulgaria. În prim plan avem un tânăr preot pe nume Paul. Are o soră geamănă pe nume Nikolina, care este bolnavă de cancer la stomac. Nikolina zace acasă, pe suport de viață. Întrucât Pavel și Nikolina sunt gemeni, relația dintre ei este extrem de puternică. Prin urmare, Pavel nu poate accepta că o va pierde. Se roagă aproape non-stop, ținând mâna surorii sale în timp ce repetă: „Nu închide ochii! Vei trăi. Nu închide ochii!” Dar, cu toate acestea, șansele de supraviețuire ale Nikolinei scad cu fiecare zi care trece.
Acțiunea se mută înapoi la Ahtopol. Acolo, în curtea casei, sunt părinții în vârstă ai lui Peter — Ivan și Stanka. De mulți ani, Ivan regretă că și-a trimis fiul departe și nu poate înceta să se chinuie. Un tânăr sosește brusc la ei, care le spune că vânătorii l-au văzut pe fiul lor Peter adânc în muntele Strandja. Părinții lui sunt uimiți. Pleacă imediat cu mașina spre munte. Stanka devine greață din anticipare. Mașina se oprește și Ivan continuă singur. Ivan ajunge în zona în care a fost zărit Peter și începe să strige: „Fiule... Petru. Arată-te… Te rog.” Și apare Petru. Întâlnirea dintre tată și fiu este emoționantă. Ivan este un bătrân decrepit, are 83 de ani, iar Peter este gri și obosit din cauza stilului său dificil de viață. Are 60 de ani. Peter îi spune tatălui său: „La urma urmei, nu ai renunțat și, în sfârșit, m-ai găsit. Dar eu... nu o pot aduce pe Ivana înapoi din morți.” Peter este devastat. Se întinde pe pământ, își încrucișează brațele și mormăie către tatăl său: „Iartă-mă! Pentru tot. Iată-mă aici! Omoara-mă." Bătrânul Ivan îngenunche în fața lui și se pocăi. "E vina mea. Trebuie să mă ierți, fiule, se plânge el. Peter se ridică. Scena este sublimă. Se îmbrățișează și își iau rămas bun.
Acțiunea revine din nou la Sofia. Sentimentul dureros al morții iminente plutește deja în jurul Nikolinei bolnave. Părintele Pavel plânge și se roagă neîncetat. Într-o seară, un prieten apropiat al lui Pavel îi mărturisește despre misteriosul călugăr pustnic care locuiește undeva în Muntele Strandja. Pavel crede că aceasta este o legendă, dar totuși decide să încerce oricum să-l găsească pe acest pustnic. În această perioadă, sora lui Nikolina se odihnește. Apoi, în disperarea lui, Pavel îi încredințează trupul neînsuflețit mamei lor și pleacă spre Muntele Strandja. În acest moment, mama îi strigă cu reproș că a spus de atâta timp această rugăciune pentru sora lui: „Te rog să nu închizi ochii”, și totuși acum e moartă și acum ce va spune? Cum va continua el să se roage? Apoi Paul se oprește, plânge și îi răspunde că nu există putere să-l oprească și că va continua să creadă că există speranță ca ea să trăiască. Mama crede că fiul ei și-a pierdut mințile și începe să-l plângă. Atunci Pavel se gândește la ceea ce i-a spus mama lui și începe să se roage așa: „Nu, nu mă voi da bătut. Vei trăi. Te rog, deschide ochii!” Din acel moment Pavel a început să repete necontenit în locul rugăciunii „Nu închide ochii” opusul ei, și anume: „Deschide-ți ochii! Te rog, deschide ochii!”
Cu această nouă rugăciune în vârful limbii, și după greutăți considerabile, reușește să-l găsească pe pustnic în munte. Întâlnirea dintre cei doi este șocantă. Pavel îl observă mai întâi pe Petru și se apropie în tăcere de el. Omul sfânt stă în genunchi, cu mâinile ridicate la cer și printre lacrimi repetă: „Doamne, te rog să-mi socotească acest păcat...” Pavel înțelege imediat că aceasta nu este o rugăciune potrivită. Pentru că nicio persoană normală nu s-ar ruga să-i fie imputat păcatul, ci, dimpotrivă, să fie iertat. Cititorului i se sugerează că această înlocuire a fost adusă din cauza deficienței mintale și a ignoranței pustnicului. Astfel, rugăciunea sa inițială: „Doamne, te rog să nu-mi socotești acest păcat” treptat, de-a lungul anilor, s-a transformat în „Doamne, socotește acest păcat împotriva mea”. Pavel nu știe că sihastrul este analfabet și că aproape că s-a sălbatic în acest loc pustiu și inospitalier. Dar când cei doi se întâlnesc ochi în ochi, Pavel își dă seama că se confruntă cu un sfânt. Ignorant, needucat, lent mintal și totuși un sfânt! Rugăciunea greșită îi arată lui Pavel că Dumnezeu nu se uită la fața noastră, ci la inima noastră. Pavel plânge în fața lui Peter și îi spune că sora lui Nikolina murise mai devreme în acea zi și că venise de la Sofia să-i ceară rugăciunile. Apoi, spre groaza lui Pavel, Petru spune că nu are rost să te rogi pentru că Dumnezeu nu va asculta cererile lui. Cu toate acestea, Pavel nu cedează, ci continuă să-l implore, în ciuda tuturor, să se roage pentru sora lui decedată ca aceasta să prindă viață. Dar Peter rămâne neclintit. În cele din urmă, în necazul și neputința lui, Paul îi jură astfel: „Dacă ai avea o soră care să o iubească așa cum iubesc eu pe sora mea și ar putea-o aduce înapoi din lumea cealaltă, m-ai înțelege și m-ai ajuta!” Aceste cuvinte îl zguduie pe Peter. Își amintește de moartea surorii sale mai mici Ivana și înțelege că Dumnezeu, prin această întâlnire, după atâția ani de pocăință, încearcă în sfârșit să-l scutească. Atunci Petru cade în genunchi și strigă către Dumnezeu să facă o minune și să aducă înapoi sufletul surorii lui Pavel în lumea celor vii. Acest lucru se întâmplă pe la patru și jumătate după-amiaza. Pavel îi mulțumește și părăsește Muntele Strandja.
În drum spre Sofia, părintele Pavel nu și-a putut contacta mama pentru că i se pierduse bateria telefonului, iar acesta, în graba, a uitat să ia cu el un încărcător. Ajunge la Sofia la primele ore ale zilei următoare. Când vine acasă la Sofia, este tăcut, dar este și atât de epuizat încât se prăbușește pe coridor și nu are chef să intre în camera surorii sale. În cele din urmă, se sperie, intră și găsește patul Nikolinei gol. Apoi începe să plângă. Curând după aceea, ușa se deschide și mama lui intră și i se alătură în cameră. Este surprins pentru că credea că este singur în apartament. „După ce sora ta a murit și tu ai plecat”, îi spune mama lui, tremurând, „am sunat la 911. A venit un medic și a stabilit decesul și a scris certificatul de deces. Totuși, nu am părăsit-o și am continuat să o țin de mână de parcă ar fi fost încă în viață. Ea nu respira și știam că ceea ce fac era o nebunie, dar am stat lângă ea. Îi spuneam că o iubesc și că și tu o iubești. Era puțin după patru și jumătate când mi s-a părut că cineva îmi spunea să o iau. Am ascultat și am ridicat-o ușor, iar ea... ea... și-a deschis ochii! intelegi? Murise, doctorul confirmase, dar a revenit la viață!”
Pavel nu-i vine să creadă. El întreabă unde este Nikolina. Mama lui îi spune că e în bucătărie. Pavel se năpustește în bucătărie și o vede pe Nikolina stând în fața mesei și bea ceai.
