Год за годом Lion's Club устанавливает рождественские украшения из проволочных каркасов на лужайке исторического здания суда округа Джексон, выходящей на главную улицу в Браунстауне, штат Индиана.
Выставка, принадлежащая местному альянсу министров, светится от заката до рассвета с Дня Благодарения до Нового года, а электричество обеспечивает округ.
Это привело к еще одному спору о «Рождественских войнах» с недавним решением суда округа Вудринг против Джексона, предлагающим точное описание этой картины.
Есть «машущий Санта-Клаус с санями, северный олень, семь больших полосатых шестов, вертеп… и четыре певца, стоящие перед фонарным столбом», — отметила судья седьмого округа Эми Джоан Сент-Эв. «Санта-Клаус и северный олень слева. … Справа от них три царя-дароносца (волхвы) и верблюд, смотрящие на рождение. На правой стороне тротуара Мария, Иосиф и младенец Иисус в конюшне окружены ангелами, играющими на трубах. Справа от них несколько животных, обращенных к Рождеству. Колядники стоят перед животными, ближе к Мейн-стрит».
До судебного процесса 2018 года организация Freedom From религия Фонд предупредил, что вертеп необходимо снять. Власти округа в ответ переместили Санта-Клауса и другие светские символы ближе к контрольным яслям.
Этот шаг был явно связан с тем, что активисты называют «правилами северного оленя», в которых светские и священные символы смешиваются в соответствии с принципами решения Верховного суда по делу Лемон против Курцмана в 1971 году. религия, а не светская цель, тем самым запутывая церковь и государство.
Но большинство в новом решении 2: 1 в Индиане утверждали, что «вертеп является конституционным, поскольку он вписывается в давнюю национальную традицию использования вертепа в более широких праздничных представлениях, чтобы отпраздновать происхождение Рождества».
Это послерождественское решение в сердце страны могло стать поворотным моментом.
«В той мере, в какой правила оленеводства были основаны на Lemon, это решение говорит о том, что теперь у нас есть новый прецедент Верховного суда. Похоже, что правила, касающиеся оленей, больше не действуют», — сказала Дайана Верм, старший советник Фонда Бекета за религиозную свободу, которая подала заявление по этому делу.
Позже Верм прямо сказал прессе: «Оказывается, ACLU не может отменить Младенца Иисуса».
Судья Сент-Эв процитировала решение по делу «Американский легион против Американской ассоциации гуманистов» от 2019 года, в котором Верховный суд США заявил, что 40-футовый крест может оставаться в государственной собственности, поскольку это давний памятник, ставший частью «ландшафта и идентичности сообщества». ”
Хотя праздничная выставка округа Джексон, возможно, недостаточно старая, чтобы быть действительно исторической, выставка была частью общественного празднования национального праздника. Судья сказал, что тот факт, что некоторые люди выступали против частей демонстрации, не меняет существенных фактов.
В своем несогласии судья Дэвид Гамильтон заявил, что дело Американского легиона не следует рассматривать как «революцию в доктрине пункта об учреждении». Хотя в этом споре есть нечто большее, чем «подсчет того, больше ли пастухов и ангелов, чем эльфов и снеговиков», добавил он, ясно, что если «в экспозиции преобладает религиозная веры, сообщение об одобрении требует вмешательства суда».
Никто не ждет, что протестующие перестанут обижаться на публичные проявления религиозной символики и, соответственно, прекратят подавать иски.
Но в будущем будет легче утверждать, что американцы — светские и религиозные — празднуют Рождество и что темы и символы из христианской истории, несомненно, являются частью этих традиций, сказал Верм в телефонном интервью. Будем надеяться, что будет меньше споров о том, что Иисус «слишком заметен» в праздничных украшениях.
«Важно то, сможет ли правительство признать традиции, которые существуют в нашей стране, в том числе символы светской культуры и религиозных культур», — сказала она. «Американцы склонны быть религиозными людьми, и вы не устанавливаете какую-то конкретную религию, если признаете этот факт. … Религию не нужно вычищать с общественной площади, если она существовала там долгое время и стала частью истории и традиций нашей культуры».
Терри Маттингли возглавляет GetReligion.org и живет в Ок-Ридже, штат Теннеси, и является старшим научным сотрудником Центра Оверби при Университете Миссисипи.
