Мы вспоминаем эту любопытную историю накануне 4 июля (День независимости, также известный как Четвертое июля, знаменует дату принятия Декларации независимости в 1776 году).
В 1959 году Смитсоновский институт получил письмо от г-жи Джеймса Уэйд, в котором предлагалось продать льняной флаг с изображением орла, изображенного чернилами, с триумфальным портретом третьего президента Соединенных Штатов Томаса Джефферсона в обрамлении семи цветов. остроконечные звезды. на его лице есть лента, на которой он пишет: «Т. Джефферсон, президент США. Джона Адамса больше нет.
Сегодня флаг, один из немногих уцелевших артефактов с выборов 1800 года в США, находится в коллекциях Смитсоновского национального музея американской истории.
Но как миссис Уэйд стала обладательницей столь значительной части американской истории? Она говорит, что в 1958 году ее 14-летний сын Крейг и его 11-летний брат Ричард обнаружили реликвию в канаве рядом с железнодорожными путями недалеко от Питтсфилда, штат Массачусетс. Старший сын отвозит ее домой и вешает на стене своей спальни. Семья осознала его важность только после того, как братья отнесли его в школу, чтобы показать его, и учителя порекомендовали показать его в местном музее.
У хранителей «Отдела политической и военной истории» музея всегда возникал вопрос, правдива ли история с двумя мальчиками. И однажды они просто решают искать их на что его цель спросить их…
«Я так удивлен, что вы меня нашли», - сказал Крейг Уэйд, который в настоящее время живет в Анкоридже, Аляска. Спустя шестьдесят лет после того, как во время летних каникул они нашли флаг на пыльной дороге, Крейг и Ричард Уэйд стали солдатами в отставке.
Их воспоминания об обнаружении флага поразительно похожи друг на друга, а также на доказательства и информацию, которые хранители находят в их файлах и архивах.
Через год после того, как мальчики нашли флаг, семья посоветовалась с экспертами из обществ государственной истории и профессорами Гарвардского университета. После медицинского осмотра они соглашаются, что артефакт подлинный и принадлежит музею. «Все мы здесь [в Исторической ассоциации Массачусетса], кто видел флаг Джефферсона, были убеждены в его несомненной подлинности и считали его поистине замечательным объектом», - сказал Смитсоновскому институту Лайман Баттерфилд, главный редактор The Adams Papers.
Утверждается, что несколько учреждений сделали предложения г-же Уэйд до того, как она связалась со Смитон. С тех пор газеты писали, что ей первоначально предлагали от 50 до 100 долларов, но на самом деле ее находку трудно оценить, потому что она невероятно уникальна.
В 1959 году она сказала Mansfield News and Times: «Я не знаю, продать ли это музею или оставить на хранение. И если мне придется продать его, мне нужно будет получить за это 100 долларов, 500 или 1,000 долларов? Какая его цена?
Смитсоновский институт получает флаг в виде краткосрочной ссуды. Сотрудники музея самостоятельно рассматривают материалы баннера и соглашаются с выводами других экспертов о том, что баннер действительно настоящий. Они обратились к другим учреждениям, включая Массачусетскую историческую ассоциацию, Университет Вирджинии, Принстонский университет и Монтичелло, чтобы узнать, знаком ли кто-нибудь с этим сайтом. Все в восторге от флага, но говорят, что никогда его не видели.
Чтобы помочь приобрести флаг, музей обратился к Ральфу Э. Беккеру, юристу из Вашингтона и крупному коллекционеру американского политического деятеля, который в конечном итоге пожертвовал свою коллекцию Смитсоновскому институту. Используя свои политические связи, Беккер договорился, что Кларенс Барнс, бывший генеральный прокурор Массачусетса, посоветует семье Уэйдов на переговорах о продаже знамени. Сначала г-жа Уэйд просила 5,000 долларов, но в конце концов приняла предложение Беккера 2,000 долларов (около 17,000 долларов в сегодняшних долларах), и в 1961 году было достигнуто окончательное соглашение о том, чтобы Беккер лично купил баннер и подарил его музею.
Крейг Уэйд хорошо помнит лето, когда они с братом нашли флаг. Он вспоминает, что его мать отправила их погостить на время к родственникам на летние каникулы - это был праздник и для нее, и для мальчиков, которые происходят из семьи с десятью детьми. «Я учился в 7-м классе в Мэнсфилде, Массачусетс. «Наша мать отправила нас летом на несколько недель к тете Сельме и дяде Джорджу, которые жили в Питтсфилде», - объясняет Уэйд.
Их великое открытие происходит, когда они гуляют однажды днем. «Итак, мы сделали то, что делали дети, вы знаете, мы пошли к железнодорожным путям в Питтсфилде и там увидели ящик. Мы увидели ящик рядом с железнодорожными путями в канаве, и я открыл его: «Это круто». Мой брат Рики, в то время он бросал камни или делал что-то еще, поэтому я положил его в свою куртку и продолжил ... Знаете ли вы, что мы шли по обочине железнодорожных путей, где нам не следовало быть, и я думаю, он, вероятно, упал из машины, если мне нужно угадать. Кто-то мог переехать, - вспоминает Уэйд.
