Археологи изучили остатки четырех керамических горшков из коллекции Королевского музея Онтарио. Они были найдены в окрестностях Армянского сада в Иерусалиме, датируются XI-XII веками.
Об этом сообщает сайт Science.News.
Один из черепков сделан из каменного шаровидно-конического сосуда с очень толстыми стенками и без декора; он мог содержать химические компоненты взрывного устройства, в том числе жирные кислоты, ртуть, серу, алюминий, калий, магний, нитраты и фосфор.
Ученые предполагают, что горшок был чем-то вроде ручной гранаты, которую использовали при защите Иерусалима от крестоносцев.
«Есть свидетельства того, что во время крестовых походов эти горшки сбрасывали, как гранаты, рядом с крестоносцами, что приводило к громким звукам и ярким вспышкам света», — говорит молекулярный археолог Карни Мэтисон из Университета Гриффита в Австралии.
Предположение о боевом назначении глиняного горшка подтверждается не только анализом его содержимого. По мнению ученых, форма и толщина стенок горшка подтверждают эту гипотезу.
Сосуд представляет собой своего рода средневековую ручную гранату, брошенную войсками Саладина во время осады Иерусалима в 1187 году нашей эры. Находка подтверждает утверждения экспертов о том, что ручные взрывные устройства использовались во время крестовых походов, но рецепт так и не попал за пределы Ближнего Востока и Северной Африки.
Сферические и конические керамические сосуды, датируемые IX-XV веками, широко распространены на Ближнем Востоке, но причина их использования до сих пор обсуждается. Считается, что они хранили ртуть для горнодобывающей промышленности и медицинских целей, пива и ароматических масел.
Доктор Карни Мэтисон из Университета Гриффита проанализировал останки внутри четырех таких сосудов, найденных в армянских садах Иерусалима в слое, датируемом XI-XII веками. Каждый из них имеет разный химический состав, что подтверждает идею о том, что эти сосуды использовались по-разному.
Один из четырех, названный «осколок 737», несомненно, самый значимый: он содержит горючую смесь, которая использовалась в качестве взрывчатого вещества. Примечательно, что это взрывчатое вещество не было импортировано из Китая, где порох использовался по крайней мере с IX века, а производилось на месте.
«Осколок 737» содержал следы серы, ртути, магния и нитратов, что свидетельствует о сложном взрывном устройстве, сильно отличающемся от дымного пороха. Магний, например, вполне мог попасть из Мертвого моря, где его в то время добывали.
Во время крестовых походов эти сосуды использовались в виде гранат, забрасываемых в крепости крестоносцев. Они производили громкие звуки и яркие вспышки света.
Некоторые исследователи предположили, что сосуды использовались в качестве гранат, содержащих черный порох, взрывчатое вещество, изобретенное в древнем Китае и известное как завезенное на Ближний Восток и в Европу в 13 веке. И, как предполагали ученые, он мог быть завезен на Ближний Восток раньше, уже в этих сосудах IX-XI вв.
В арабских текстах того времени упоминаются рецепты взрывчатых веществ, но их оказалось трудно воспроизвести. Это было секретное оружие, и они не хотели рассказывать всем, как именно его сделать. Современные переводы могут быть не совсем надежными, и каждый рецепт индивидуален.
